Amazons Fire Phone är alldeles för dyr

Om Amazon hade en tegel och murbruk butik, skulle jag anta att det hade varit ett prissättningsfel när jag kom till kassan med en brandtelefon i handen. Vad är det? 200 dollar med ett tvåårskontrakt? Nej, det måste vara ett misstag. Det står Amazon på lådan, inte Apple, och det är den främsta anledningen till att det är för att få mig att spendera pengar i butiken. Vad hände med att locka mig med billig hårdvara?

Brandtelefonens pris är så oväntat att du måste anta att Amazon har läst självhjälpsböckerna om optimism som finns på dess virtuella hyllor. Det är helt enkelt inte ett exklusivt varumärke. Det är inte Apple, Samsung eller Sony, och det är tveksamt att många bildmedvetna smartphoneköpare föreställer sig själva dra enheten ur fickan på sina G-Stars. Odefinierade enheter är bra när de är billiga, men Fire Phone riktar sig till de stora ligorna.

Vad är det med storhetens vanföreställningar? Det är möjligt att Amazon har lyssnat på marknadsförarna. Under flera år har Amazon toppat globala varumärkesuppfattningslistor och slagit namn som Coca-Cola, McDonald's, Nokia och Microsoft. "Vad i helvete", kan en Amazon-marknadsförare ha sagt, "Folk älskar oss, så låt oss lägga ut en premium smartphone för att tjäna lite mer pengar."

Lyssna inte på marknadsavdelningen, Amazon

Det är en solid idé, förutom vad mannen i polotröjan och överdimensionerade glasögon inte kom ihåg, är att Amazons utmärkta varumärkesuppfattning är baserad på upplevt värde över priset som betalas. Med andra ord tror vi att Amazon säljer oss kvalitetsvaror till ett mycket konkurrenskraftigt pris. Kindle Fire-surfplattan är ett bevis på detta. Det är billigt och det fungerar bra. Fire Phone är inte alls billig och har inte ens den goda nåden att komma med toppspecifikationer för att motivera det höga priset.

Folk gnäller hela tiden om att iPhone 5S kostar för mycket, att den inte har en stor skärm med tillräckligt hög upplösning, och om att Apple påstås flåda sina kunder. Om det är du, måste du rikta samma grad av upprördhet mot Amazons ansträngning. Apple kommer undan med det eftersom ingen förväntar sig att det ska vara billigt, eller erbjuda de allra bästa specifikationerna, men i önskvärda insatser, det är där uppe med Emma Watson i en rygglös aftonklänning, därför är många av oss villiga att betala. Amazon drömmer om den tror att den har samma dragningskraft.

En artikel från 2011 i Annonsålder citerade chefen för varumärkesspecialisterna Millward Brown, som sa att många av företagen var med de tio bästa hade "råd att höja sina priser", eftersom gapet mellan värde och pris var så enorm. Det finns bevis för att Amazon också har lyssnat, efter att redan ha lagt 20 dollar extra på Amazon Prime. Amazon ser det som självförtroende, men historien kan visa att det är arrogans.

Var är värdet?

Trots ökningen har Amazon Prime fortfarande ett bra värde. Brandtelefonen, på pappret, är det inte. 3D-nonsensen är en funktion som ingen bad om, och resten av specifikationerna står inte upp för Galaxy S5, eller någon annan riktig avancerad Android-telefon. Skärmen konkurrerar med den billigare Moto X, som drar nytta av mindre gimmickiga och mer användbara röststyrningsfunktioner. De som investerat i smartphone-specifikationskriget kommer nästan säkert att passera, då, liksom alla som vill ha sexigheten hos en Apple-produkt.

Android-fans vill inte heller ha Fire Phone, eftersom den inte kan köra Google Play Butik och inte kommer med Googles egna appar installerade. Så vem ska köpa den? Amazon-fanboys, som kommer att använda den när de bär sin hemgjorda Amazon-pikétröja, medan de staplar kartonger i en mock-up av ett Amazon-lager.

Du är helt enkelt inte cool nog att klara det här, Amazon

Avancerade smartphones ska vara riktigt coola. One M8, Xperia Z2 och iPhone 5S är alla riktigt önskvärda och kommer med ett erkänt varumärke bifogat. Efter att ha spenderat den summan vill de flesta att deras vänner ska veta och vara lite avundsjuka. Fire Phone är lite trist att se på, har en gimmickig rubrikfunktion och är i slutändan ett cyniskt nytt sätt att spendera mer pengar med Amazon. Det är en kompromiss, och ägare måste stå ut med det samtidigt som de lider av skavan att annonsera hur mycket de älskar en i huvudsak ansiktslös återförsäljare.

Amazons grundläggande Fire Phone kommer att kosta dig 1 640 $ under två år, förutsatt att du tar AT&T: s billigaste alternativ, eller 1 540 $ om du tar hänsyn till året med gratis Prime-medlemskap. En Moto X eller en Nexus 5 kostar ingenting på ett kontrakt, eller runt $350 utan en. Amazons webbplats är gratis att använda, och det finns en app för din telefon också. Om det inte räcker kostar en Kindle Fire HDX $230. Det finns helt enkelt ingen bra anledning att köpa Fire Phone. Amazon är uppenbarligen övertygad om att dess varumärke är tillräckligt starkt för att fånga vandrande ögon, men kommer ditt, eller någon annans, verkligen någonsin att vandra i eldens riktning?

Redaktörens rekommendationer

• Prime Day: Över 100 olåsta telefoner fick just sina priser sänkta
• Prime Day-erbjudanden sänker priset på denna Android-telefon till bara $200
• Hur mycket kostar iPhone 14? Här är exakt vad det kostar
• Har du fortfarande en iPhone 6 eller 5s? Uppdatera den nu för att åtgärda en stor säkerhetsbrist
• 3 sätt jag använder (och älskar) Nothing Phone 1:s glyph-lampor