Vi är på väg in i de sista månaderna innan lanseringen av NASA: s Perseverance-rover på sin resa för att utforska Mars. Den har redan haft kameror som kommer att avbilda Mars-landskapet installerat och testat, men den kommer också att ha en ny funktion som tidigare Mars-rovers inte har: Möjligheten att zooma in på särskilda delar av landskapet med hjälp av kameror fästa på roverns mast, kallad Mastcam-Z (Z för zoom).
Mastcam-Z är en uppgradering av tidigare rover Curiositys Mastcam, som lanserades 2011. Curiositys kameror har fångat några imponerande bilder, men de kan inte zooma eftersom ingenjörerna inte kunde hitta ett sätt att krympa zoomtekniken tillräckligt liten för att få den att passa på Mastcam.
Rekommenderade videor
"Den ursprungliga planen var att Curiosity skulle ha en zoomkamera som kunde gå ut till en extrem vidvinkel som en spagettivästernvy," Jim Bell från Arizona State University, huvudutredare för Perseverance's Mastcam-Z och biträdande huvudutredare för Curiosity's Mastcam, sa i en påstående. "Det skulle ha varit ett fantastiskt panoramaperspektiv men det visade sig vara väldigt svårt att bygga vid den tiden."
Till slut var Curiosity beväpnad med ett teleobjektiv och ett vidvinkelobjektiv och kunde ta stereobilder av 3D-typ med en kombination av de två kamerorna. Men den här processen är något av en krångel, eftersom nio teleskopbilder krävs för att matcha upp till en vidvinkelbild.
För att uppnå samma stereofunktion på Perseverance på ett enklare sätt kan båda kamerorna zooma oberoende av varandra. Så varje kamera kan justeras tills den matchar önskad zoom, och resultaten kan enkelt kombineras till en stereobild.
Samt att användas för 3D-avbildning av landskapet för att hjälpa förarna av roveren på sin rutt planering kommer kamerorna också att användas för att ta bilder och mosaiker av vyerna som ska delas med offentlig. Detta inkluderar en webbplats där amatörentusiaster kan dela bilder skapade från sina egna dataanalyser. "Det är viktigt att allmänheten har en känsla av ägarskap," sa Bell. "Mastcam-Z-bilderna tillhör oss alla."
Redaktörens rekommendationer
- Perseverance rover börjar utforska forntida floddeltat på Mars
- Se den här solförmörkelsen fångade från Mars
- Se hur Perseverance-rovern kör autonomt över Mars
- Vad Perseverance roverinspelningar berättar om ljud på Mars
- Perseverance rover på väg mot Jezero delta i toppfart
Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.
