View Dynamic Glass avtäcker smarta glas, självtältande fönster

Ett kaliforniskt företag stänger dörren för vanliga fönster, med nya smartglass som kan spåra positionen för solen och automatiskt dämpa sig själv för att blockera bländning och värme – allt styrs av din smartphone, av kurs.

I en tid då smarta rökdetektorer kan skilja bränt rostat bröd från eld och smarta termostater vet att du inte är hemma, var det bara vettigt att dina fönster också skulle uppgraderas.

"Alla är fokuserade på energieffektiva apparater, men ingen tittade på fönstren", säger Rao Mulpuri, VD för View Dynamic Glass. ”Vi gör också fönster till energieffektiva vitvaror. Och vi eliminerar behovet av persienner och gardiner.”

Varje företagsledare känner till sommarens förbannelse av ett solbelyst kontor på 30:e våningen i en glasskyskrapa som glittrar mot den blå himlen. Det enda alternativet är att sätta igång den energislukande luftkonditioneringen, vilket kyler utrymmet något men fryser ofta kontor på byggnadens skuggsida, ibland till den grad att andra anställda slår på värmare. Nu behöver de bara trycka på en app.

Se Dynamic Glass lanserade nyligen en ny generation av sitt dubbelglasfönster, som dimper vid behov till någon av fyra olika nivåer. Kontorister kan förprogrammera sina preferenser i byggnadshanteringssystemet eller justera från sina mobila enheter. En digital glas- och gardinhybrid som släpper in ljuset men avleder solens infraröda strålning – du kanske bättre känner det som värme.

Smart glas har sin existens att tacka för en smart idé: elektrokroma material som ändrar färg när de absorberar eller frigör elektroner, säger Mulpuri, som har en doktorsexamen. inom materialteknik och 25 års erfarenhet inom området. För att få effekten är glaset målat med lager av elektrokroma material och halvledare, säger Mulpuri till Digital Trends. När en elektrisk laddning appliceras, färdas joner – positivt laddade partiklar – över beläggningen och tar tag i eller frigör elektroner från atomerna. "När joner rör sig i en riktning blir glaset mer tonat, när de rör sig i en annan riktning blir glaset klarare", säger Mulpuri.

Att göra glas smartare kräver arbete. Rutorna måste gå genom en plasmakammare där de värms upp till 700 grader, och skikten målas med en ångavsättningsmetod – en teknik där material sputters på en yta vid höga temperaturer och bildar en mycket tunn filma. "Vår färg är en mikrometer tunn", säger Mulpuri. "Det är femtio gånger tunnare än ett människohår."

Denna teknik skiljer sig från de flesta konkurrenter, sa Mulpuri - andra produkter gör glaset ogenomskinligt samtidigt som det släpper in värmen, vilket är en kritisk komponent för gröna byggnader. Genom att minska värmen kan View Glass minska de årliga kostnaderna för HVAC (värme, ventilation och luftkonditionering) med 20 procent utan att skymma sikten och eliminera behovet av mekaniska persienner. Och den är helt dynamisk eftersom den kan programmeras för att automatiskt anpassa sin mörker efter mängden solsken som byggnader får under olika tider på dygnet eller året. "Vi kallar det ett smart glas eftersom du kan programmera det att spåra solen, att dämpa till en viss nivå, allt baserat på förändrade förhållanden," sa Mulpuri.

Att minska värmen och ljuset var avgörande för Ted van der Linder, hållbarhetschef för San Franciscos DPR Construction. Hans företag letade efter en speciell ny kontorsyta, en som skulle generera lika mycket energi som den förbrukade.

"När solen är ute i San Francisco, som väldigt ofta är där vi är, skapar det för mycket värme i byggnaden," sa han. Företaget bestämde sig för en stilfull byggnad från 1935 med stora takfönster på andra våningen. Takfönster är dock ett problem; de släpper in mycket solbländning och värme. "Utrymmet var väldigt, väldigt varmt. Om vi ​​inte kunde lösa problemet skulle vi inte ta byggnaden."

När den är installerad är varje smart ruta kopplad till en styrenhet som skickar en elektrisk ström genom glaset. Dimningsinställningar kan förprogrammeras eller användare kan anpassa dem från sin app. Olika rutor kan dämpas till olika nivåer och vid olika tidpunkter - huvudsakligen till de åkandes infall. "Vi är mycket nöjda med kontrollerbarheten", säger Van der Linder. "Det finns ingen annan produkt som denna på marknaden." View Glass har gjort cirka 100 installationer i North Amerika, inklusive NASAs Sustainability Base-byggnad och flera sjukhus som föredrar stora glas väggar; trevliga vyer förbättrar trots allt patienters välbefinnande.

"Ett sätt att kontrollera glaset är med en fotocell på taket", sa Daniel R. Pickett, partner på Moody Nolan, ett arkitektoniskt designföretag i Columbus, som nyligen helt installerade två View Glass-en 3 080 kvadrat fot takfönster för Connor Group i Dayton, Ohio, och en serie glasväggar på totalt 37 000 kvadratfot i Monroe, Louisiana, för CenturyLink. "Tidigt på morgonen när solen är på väg upp, skulle glasfasaden sprängas av solljus, så du kanske vill ha mer nyans", säger Pickett. "När solen blir högre, efter 10-11 på morgonen och när den färdas över himlen, kommer fönstren att ljusna upp."

Finns det en hake? Inget smart är billigt. Glas är inget undantag. "Det finns en premiumkostnad förknippad med den här tekniken," sa Pickett till Digital Trends, men när energibesparingarna blir uppenbara ser han att efterfrågan på View Glass ökar. Van der Linder hoppas att hans kontor kommer att bli den första nettonollcertifierade byggnaden i San Francisco när den nödvändiga 12-månadersperioden är över. "När besparingarna väl är dokumenterade kommer ägarna att kunna motivera den ökade kostnaden", säger Pickett och tillägger att när tillverkningsteknikerna har förbättrats kommer kostnaderna också att sjunka. Det kan ge View Glass till flerbostadshus och hem.

Och så en dag, istället för att dra för gardinerna, kommer vi alla att dämpa våra sovrumsfönster utan att någonsin gå upp ur sängen – precis som att klicka igenom kanaler på våra smarta TV-apparater.

Redaktörens rekommendationer

• Prime Day betyder att du kan lägga till en bidé på din toalett för under 50 $
• Kan ditt smarta hem spara pengar på hemförsäkringen?
• Alexa kan nu berätta när ett paket levereras
• Amazons luftkvalitetssensor kan berätta när inomhusluften är smutsig
• När det inte räcker med att stå, kommer NextErgo att låta dig göra yoga vid ditt skrivbord