5 funktioner som gör skitiga smartphonekameror till det förflutna

Smartphonekameror producerar inte längre tidigare suddiga lågmegapixlar, men exakt hur gjorde de det gå över gränsen från att helt enkelt vara det bekvämaste till att faktiskt vara tillräckligt bra för att skjuta magasin täcker? Kameratestningsguiderna på DxOMark har nu testat smartphonekameror i fem år, och med den milstolpen kommer fem års data om tekniken inuti våra smartphonekameror. Så vad är det som gör dagens smartphonekamera så kapabel? DxOMark delade nyligen fem tekniker som har fått smartphones kamerakapacitet att växa exponentiellt under de senaste fem åren.

DxOMark

DxOMark

Bättre processorer

En bildsensor är ingenting utan processorn ansluten till den. Detta är minidatorn som omvandlar signalen från sensorn till faktisk inspelad data. Processorer kan göra alla möjliga saker, men i allmänhet, ju snabbare de är, desto mindre brus (visuell distorsion) kommer de att lägga till bilden. Skillnaden mellan iPhone 5s och iPhone 6, hårdvarumässigt, var bara en förändring i bildsignalen processor — sensorn förblev exakt densamma — men det räckte för iPhone 6 att ta bilder med mindre buller.

Brus är mest uppenbart i svagt ljus, men mindre brus betyder också fler detaljer, särskilt när digital brusreducering kommer in i bilden. Brusreducering är en annan sak som processorn kan göra, men att sudda bort brus har den olyckliga bieffekten att även detaljer suddas ut. Om en telefonkamera producerar mindre brus kan brusreduceringen ställas in och på så sätt lämna fler detaljer intakta. Alla är inte överens om huruvida mindre brus eller fler detaljer är bättre - till exempel, säger DxO Google Pixel 2 felar på sidan av mer detaljer med mer korn, medan Samsung Galaxy 8 Note gynnar mindre spannmål men förlorar fler detaljer i processen.

DxOMark

DxOMark

Flerbilds HDR-bilder

Telefonkameror kan helt enkelt inte passa de stora sensorerna som DSLR och spegellösa kameror använder. Istället måste de förlita sig på mjukvarutrick för att producera bilder av högre kvalitet.

Högt dynamiskt omfång (HDR) bildbehandling är ett utmärkt exempel på detta. HDR kräver att flera bilder tas med olika exponeringsvärden och kombineras till en. En kamera kan till exempel ta tre foton – en exponerad på rätt sätt för skuggorna, en för mellantonerna och en för höjdpunkterna — och slå samman dem till ett foto som nu innehåller detaljer över ett bredare spektrum från mörkt till ljus. En process som en gång begränsades till kraftiga bildredigeringsprogram på skrivbordet, många smartphone kameror idag kan skapa HDR bilder automatiskt i ett ögonblick.

Medan HDR har funnits i smartphones sedan 2010, säger DxOMark att tekniken har accelererat under de senaste fem åren, vilket har lett till dramatiska förbättringar. Ansiktsavkänning är en annan funktion som hjälper till med exponeringen, eftersom kameran nu vet vilken del av bilden den ska exponera för. Denna funktion var ansvarig för ett stort upplevt hopp i kvalitet från iPhone 5s till nyare modeller.

Förbättrad stabilisering

Stabilisering i en smartphone är inte precis ny - men den har förändrats drastiskt under de senaste fem åren genom att integrera smarttelefonens gyroskopdata i funktionen. Med den informationen kräver stabiliseringsalgoritmerna mindre bearbetning och gissningar än att använda enbart visuell rörelseanalys. Ett annat framsteg, säger DxOMark, använder en extra sekund av video som en buffert för att faktiskt förvänta sig den typ av rörelse som kommer härnäst.

Nyare telefoner använder också optisk bildstabilisering, där linsen eller sensorn faktiskt rör sig mot telefonens rörelse. Detta hjälper till att minska skakningar från att hålla telefonen, vilket resulterar i jämnare video och skarpare stillbilder, särskilt i svagt ljus där långa slutartider annars kan leda till oskärpa.

Snabbare autofokus

När DxOMark först började testa smartphones, skulle iPhone 5s inte justera fokus alls efter att en video startade. Nu, tack vare on-chip fasdetekterande autofokus — en mer avancerad fokuseringsmetod som fungerar utan jaga fram och tillbaka — telefonkameror kan hänga med i rörliga motiv mycket bättre och fokusera kontinuerligt.

De Samsung Galaxy S7 använder vad som kallas ett autofokussystem med dubbla pixlar, vilket är en form av fasdetektering som är bättre för svagt ljus. (De flesta telefoner återgår till den äldre autofokusen för kontrastdetektering när det inte finns tillräckligt med ljus för fasdetektering).

Google provade något ännu mer unikt i den första Pixel-smarttelefonen. Den telefonen lyser en ljusstråle på motivet och mäter hur lång tid det tar för ljuset att komma tillbaka. Detta talar om för kameran hur långt bort motivet är, och autofokus ställs in därefter. Ett vanligt klagomål om denna autofokus vid flygning är dock att den inte fungerar bra i starkt ljus, så Google lade till fasdetektering som ett andra autofokussystem i Pixel 2.

DxOMark

DxOMark

Dubbla linser och datorfotografering

Många telefoner de senaste åren använder inte en, utan två kameror - det vill säga två olika lins- och sensorpar placerade sida vid sida. Genom att använda data från offsetlinser kan programvara förfalska en effekt som kallas grunt skärpedjup, varvid bakgrunden suddas ut av motivet är klibbskarp. Medan tidiga försök till detta var anständiga, säger DxOMark att nuvarande generations kameror gör det ännu bättre eftersom de är mer kapabla att producera bättre djupkartor, vilket minskar mängden fel.

Även om takten i utvecklingen av mobil bildbehandling är imponerande, säger DxO att tillverkarna är långt ifrån klara med att lägga till bättre kameror till sina telefoner. När telefoner växer snabbare och mer kapabla kommer datorfotografering sannolikt att förbättras, vilket gör telefonkameror mer kraftfulla och ger användarna mer kontroll. Vi är inte där än, men kanske en dag kommer en smartphone verkligen att kunna ersätta din DSLR eller spegellös kamera.

Redaktörens rekommendationer

• Har du en gammal Google Pixel? Detta kameratest kommer att få dig att vilja ha en Pixel 7a
• 5 saker som kan göra watchOS 10 till den perfekta Apple Watch-uppdateringen
• Denna lilla sensor är på väg att förändra din telefonkamera för alltid
• 5 saker som skulle göra Google Pixel Fold nästa års bästa hopfällbara
• Vill du ha det mesta av din Pixel 7 Pros kamera? Du måste prova dessa funktioner

Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.