Så här är det att styra Google Glass med ditt sinne

Bärbar teknik har dåligt rykte just nu. Många ser det som oseriöst och till liten nytta. Oftast är det bara bra för att bespara oss besväret med att ta ut våra telefoner för att se att vi fick en retweet. Google Glass har kallats värdelös, och den har också äran att vara en teknisk skurk - en integritetskränkande, vriden metallbit som kommer att förstöra samhället. Men bland alla skräckhistorier finns det många smarta människor som kommer med livsavgörande applikationer för Glass. Dusan Hamlin, och hans lag på nio kl Denna plats, en digital designbyrå i London, är en sådan person. Hans team har skrivit en del av programvara som kopplar ihop Glas med ett EEG-biosensor pannband, så att du kan kontrollera det med ditt sinne. Dess kallas MindRDR. Nej, det kommer inte att göra dig till Magneto, och tyvärr är den inte så kraftfull att du kommer att kunna göra din egen version av David Cronenbergs skannrar, men det är seriöst coolt.

Med den här appen och en liten kringutrustning kan du ta en bild genom att helt enkelt tänka på det.

Jag pratade med Hamlin innan jag testade MindRDR, och han satte dess förmåga och potentiella inverkan i perspektiv. Science fiction-filmer visar ofta framtiden som en plats fylld med geststyrda pekskärmar, förklarade Dusan. Men den verkliga framtiden kanske inte är som Minoritetsrapport alls. Vi kan använda våra sinnen för att kontrollera allt.

Tänk hårt

Det är inte heller science fiction. Tekniken är redan tillgänglig, och för en rimlig summa också. Den version av MindRDR jag använde baserades på ett telekinetiskt pannband på £50, som övervakar fyra olika områden i hjärnan med hjälp av ett par sensorer. Spendera £500 och du får en enhet som övervakar 18 områden i hjärnan, vilket utökar möjligheterna nästan oändligt.

Efter att ha lyssnat på Hamlin var jag ivrig att släppa lös kraften i mitt sinne. Jag satte på pannbandet och såg till att den främre sensorn var i kontakt med min panna och kopplade ett klämma till mitt öra. Glaset gick på nästa, och nästan omedelbart, Jag tog en bild. Jag rörde ingenting, det bara hände. Som en tonåring som fumlade med sin första flickvän, fick spänningen min hjärnaktivitet att öka och slutaren gick.

Relaterad: Hur det är att besöka en av Googles dolda, konstiga glasbutiker

Att få det att fungera en andra gång var inte så lätt. Det handlar egentligen inte om att tänka "ta en bild", eftersom enheten inte läser dina tankar, och hjärnvågorna som produceras vid normal omvandling räcker inte för att få det att fungera. Allt handlar om att hitta en trigger som tillräckligt väcker din hjärna. Glass display visar kameravyn, överlagd med en horisontell linje som höjs och sänks beroende på hur hårt din hjärna arbetar. Den är kalibrerad så det behövs en betydande spik för att ta en bild, annars skulle den gå av hela tiden.

Rädsla och ångest

MindRDR ger en fascinerande inblick i hur hjärnan fungerar. Under normala konversationer passerade linjen inte mittpunkten och var inte i närheten av tillräckligt flyktig för att ta en bild. Tricket är att hitta något som fungerar för dig. Rädsla eller ångest visade sig göra jobbet ganska bra. Dusan sa för de första veckorna, påminner om ett argument han hade med sin mamma när han var ung använd att räcka för att få kameran att fungera, medan någon annan föreställde sig att prata på scenen framför en folkmassan. För mig var det att föreställa mig att skriva den första raden i ett inslag, den del som jag tycker är svårast.

Som det visar sig är att ta en sinneskontrollerad bild ungefär som en skruvad version av hur Peter Pan lär sig att flyga. Istället för en glad tanke behöver du oftast en arg.

Det kräver övning, och du är mycket medveten om att få din hjärna att fungera, men till skillnad från att böja en muskel, känner du det faktiskt inte. Detta gör det konstigt när du hittar avtryckaren. När bilden är tagen presenteras alternativet att dela den på ett socialt nätverk, vilket kräver ytterligare en spik för att utföra. När du får kläm på att få fart på din hjärna kan du börja ta bilder som faktiskt ser bra ut. Dessutom förbättrar övning din prestanda och minskar tiden det tar att aktivera kameran. Det är inte förvånande att höra att hjärnövervakningspannbandet har använts som ett "hjärnträningsverktyg" tidigare.

Det förändrar redan liv

Att använda MindRDR är en verkligt futuristisk upplevelse, men jag behöver inte mitt sinne för att trycka på en avtryckare, eftersom jag kan använda mina händer. Just nu är MindRDR designad för dem som inte gör det, och den här tekniken kan öppna upp en helt ny värld. Hamlin pratade specifikt om quadriplegics, och människor som lider av lock-in syndrom, som de som redan har nytta av det. Han får e-postmeddelanden från människor som aldrig trodde att de skulle ta ett fotografi igen, men som nu hade chansen att göra det.

Spännande nog är mjukvaran som utvecklats på This Place öppen källkod, så vem som helst kan mixtra med den, plus att hela projektet bara var möjligt på grund av Googles öppenhet med Glass. Det finns mycket större företag som är intresserade av att arbeta med tekniken med This Place, och eftersom Hamlin inte är i det för vinst för tillfället arbetar han gärna med rätt personer.

Relaterad: 6 wearables som hjälper människor att leva med farliga hälsotillstånd

Redan i detta tidiga skede förändrar MindRDR människors liv. I framtiden, när hela installationen blir mer mogen, kompakt och prisvärd, kan det radikalt förändra hur vi interagera med alla typer av enheter – förutsatt att vi alla kan komma på tillräckligt många saker som skrämmer oss, det är.

Redaktörens rekommendationer

• Google tar med sina futuristiska AR-glasögon till den verkliga världen … typ