Varför Thor är nyckeln till MCU After Avengers: Endgame

Asgard är ett minne blott, men dess mäktigaste krigare kan vara den viktigaste personen för framtiden för Marvel Cinematic Universe.

Thor har inte precis haft den lättaste tiden i MCU - både som karaktär och franchiseledare. Hans två första solofilmer var bara mediokra enligt Marvels (visserligen höga) standarder, och fram till Thor: Ragnarök kom med, fanns det ett starkt argument att framföra att han bättre fungerade som en bifigur i Avengers team-up-filmer än en soloakt.

Det var inte förrän regissören Taika Waititi helt omfamnade Thors färgglada, kosmiska galenskap 2017. Ragnarök att skådespelaren Chris Hemsworths God of Thunder verkligen hittade sin MCU-groove - men vilken upptäckt det var. Den känslan - att Thor äntligen hade tagit steget - sträckte sig genom hans berättelsebåge i båda Avengers: Infinity War och årets Avengers: Endgame, som satte Thor i centrum mot Thanos och omformade honom som en av Marvels största och mest övertygande hjältar.

I efterdyningarna av händelserna i Slutspel, som Marvel-fans ser på framtiden med lika delar iver och osäkerhet kan de bara snart upptäcka att Thor är den viktigaste figuren i nästa fas av MCU.

(Notera: Det kommer att finnas några diskussioner om viktiga händelser från Avengers: Endgame och andra MCU-filmer från och med nu, så tänk på detta a spoiler varning.)

Arveffekten

Det finns något att säga för att vara den sista mannen (eller guden) som står.

Av de sex hjältar som kom tillsammans i 2012 års franchise-definierande team-up-evenemang, Hämnarna, Thor och Hulk kvarstår som de enda aktiva medlemmarna i det ursprungliga laget i efterdyningarna av händelserna i Slutspel. Hawkeye har till synes gått i pension (eller flyttade till Disney Plus, i alla fall) efter att ha förtjänat ett välförtjänt exit från världsräddande hjältemod och restaureringen av Bruces psyket i Hulks kropp betyder att han sannolikt kommer att spendera mer tid i laboratoriet och mindre tid, ja... smashing.

Det sätter inte bara Thor i centrum som den enda aktiva ursprungliga Avenger, utan lämnar honom också i unik position som det äventyrssökande ansiktet för MCU: s mest framstående superhjälteteam fram.

Men snyggt utseende och en söt yxa är inte de enda sakerna som gjorde honom redo att bli MCU: s nästa stora grej.

Vänfaktorn

Det är ingen hemlighet att Thor är en ganska populär kille. Han är trots allt allas favoritdrinkarkompis och alltid bra för ett skratt.

Den andan av kamratskap som han förkroppsligar gjorde honom till en lätt passform för The Avengers, och verkar ha gjort detsamma för hans relation med Marvels andra hjälteteam, Guardians of the Galaxy. Om de avslutande ögonblicken av Slutspel är någon indikation, kan vi till och med ha några "Asgardians of the Galaxy" höga jinks som kommer vår väg på vägen.

Det bådar gott för framtiden för båda lagen, men det är inte de enda framstående Marvel-hjältarna som Thor har en betydande koppling till.

Redan 1979 använde författaren Roy Thomas sin löpning Than mäktiga Thor serie för att integrera en annan skapelse av den legendariske serieskaparen Jack Kirby i Marvel Comics universum: De eviga.

Thomas berättelse med flera ämnen, som senare fick titeln "The Eternals Saga,” hade Thor spelat en nyckelroll i att föra in The Eternals i Marvel-universumet igen efter en lång period i publiceringslimbo. Berättarbågen följde Thor när han undersökte himlens mysterium - enorma kosmiska enheter som ansvarade för att skapa olika former av liv runt om i universum - bara för att upptäcka existensen av de mäktiga, människoliknande varelser som kallas de eviga.

Marvel Studios är redan på god väg att introducera Eternals till MCU, med Angelina Jolie knuten till stjärna in De eviga film och ytterligare gjutning pågår. Tidigare introducerades Celestials i den första Galaxens väktare film, vilket betyder att scenen är klar för att MCU ska bli mycket större inom en snar framtid.

Det lämnar Thor som den mest framträdande förbindelsetråden mellan The Avengers, The Guardians of the Galaxy, The Eternals, The Celestials och resten av MCU. Faktum är att när man tänker på alla Marvel Studios befintliga och framtida franchiseavtal, så har Thor i huvudsak bli MCU: s Kevin Bacon, med bara några få grader av separation från nästan alla.

Naturligtvis är det mycket lättare att få vänner när du kan ta dig fram snabbare än någon annan.

Bifrost eller byst

När Asgard förstördes i Thor: Ragnarök, fick publiken att tro att - tillsammans med riket och de flesta av dess invånare - Bifrostbron hade eliminerats.

Den magiska transportformen som gjorde det möjligt för Asgardians att resa var som helst i de nio rikena genom att manipulera kraftfull dimensionell energi släcktes till synes i klimax Ragnarök, men som med det mesta i superhjältevärlden förblev den inte död länge.

I Oändlighetskrig, Thor ger sig ut på ett uppdrag att smida ett vapen som kan besegra Thanos, efter förstörelsen av hans hammare, Mjölnir. Med lite hjälp från Thor skapar dvärgsmeden Eitri Stormbreaker, en kraftfull yxa som bland annat kan utnyttja och förfina Thors egna förmågor.

"[Det är en] kungens vapen", säger Eitri om yxan under Oändlighetskrig "Tänkt att vara störst i Asgard. I teorin skulle det till och med kunna kalla fram Bifrosten."

Och som vi snart ser är den kraften mer än teoretisk, eftersom Thor använder Stormbreaker för att kalla fram en Bifrost Bridge och transportera sig själv, Rocket Raccoon och Groot (som gav en av sina egna lemmar för att bilda Stormbreakers handtag) i mitten av Avengers kamp med Thanos in Oändlighetskrig. Det är en jäkla extra funktion och antyder att Stormbreakers betydelse vida överskrider dess förmåga att skjuta blixtar eller flyga runt ett slagfält.

Styrkortet

Så vid det här laget vet vi att Thor är den enda grundande Avenger som fortfarande är aktiv, har kopplingar till nästan varje karaktär i MCU: s förflutna och framtid, och har möjlighet att interagera med dem var de än är i universum.

Och det är precis vad vi vet rätt nu om Thor och vad Marvel har i beredskap för sitt snabbt expanderande filmiska universum.

Inget är officiellt vid denna tidpunkt angående Thors framtid - eller Hemsworths planer, för den delen - men med så många berättande vägar som alla leder tillbaka till åskguden är det svårt att avfärda hans betydelse nu och se framåt mot vad Marvel har planerad. Han hade inte de mest gynnsamma debuterna i MCU, men Thor verkar nu redo att skapa en viktig roll för sig själv som nyckelfiguren i en av Hollywoods största franchising.

Redaktörens rekommendationer

• 6 skäl till varför Robert Downey Jr behöver återvända som Iron Man
• Kan MCU någonsin få till ett nytt Avengers: Infinity War cliffhanger-slut?
• 5 saker vi vill se i en DCEU/MCU-filmcrossover
• Vem spelar Steven Yeun i Marvels Thunderbolts-film?
• De 10 mest populära filmerna genom tiderna, rankade efter bruttobiljett