Hur snabbt rör sig döden? Nej, det är inte en gåta, utan en faktisk ärlig-till-godhet-fråga som undersökts av forskare vid Stanford University. För första gången någonsin har forskare kunnat observera den hastighet med vilken döden sprider sig över en cell när den självförstörande så kallade "triggervågen" har initierats. Deras slutsats? Döden flyttar kl cirka 30 mikrometer per minut.
"Triggervågor har just nu uppskattats som ett återkommande tema i cellreglering," James Ferrell, en professor i kemisk och systembiologi och i biokemi vid Stanford University, berättade för Digital Trends.
Rekommenderade videor
För sin studie använde forskarna cytoplasma, vätskan inuti en cell, taget från grodägg. Detta placerades sedan i flera millimeter långa teflonrör, varefter den molekylära "dödssignal"-apoptosprocessen för celldöd initierades. Med hjälp av en fluorescerande teknik förknippad med aktivering av apoptos kunde forskarna att se hur cellens självförstörelse, markerad av fluorescens, flyttade längden på rör.
Relaterad
- 7 nya Mac-datorer kommer under 2022: Här är vad du kan förvänta dig först
- En fix för långsamma NVMe SSD-hastigheter i Windows 11 är ute - så här får du det
- Netflix lanserar största reality-casting-samtal någonsin. Så här ansöker du
"Helst skulle du vilja utföra experimenten i riktiga celler," fortsatte Ferrell. "Men det finns ett problem med det: de flesta celler är för små för att göra skillnaden [uppenbar] mellan en trigger våg, där vågfronten rör sig med konstant hastighet, och slumpmässig gångdiffusion, där ju längre du går, desto långsammare du går."
Forskarna backade ytterligare upp sina observationer genom att använda fluorescensmikroskopi för att studera intakta grodägg. På grund av äggens opacitet visade sig detta vara svårare, men de noterade ändå en liknande krusning av pigmenteringsförändringar på äggets yta när triggervågen rörde sig genom den.
Så vad lärde sig forskarna av sin forskning? Nämligen att döden inne i en cell sker lite som en grupp fans som gör vågen på en stadion; som en serie rullande vågor där självförstörelsen av en bit av cellen utlöser självförstörelsen av nästa. Liknande triggervågor finns i nervimpulser och i mycket större skala i spridningen av skogsbränder.
"Triggervågor tillåter elektriska signaler att spridas ner i axoner och låter vågor av kalcium spridas genom celler, vågor av mitos och - vi vet nu - av apoptos," sa Ferrell.
Även om detta kan låta av endast teoretiskt intresse, kan det visa sig vara viktig information i framtiden medicinsk forskning, där vi antingen vill att döende celler ska leva (vid neurodegenerativa sjukdomar) eller levande celler att dö (i cancer). När det gäller framtida arbete hoppas forskarna kunna titta på andra "biologiska sammanhang" där dessa triggervågor uppstår.
En artikel som beskriver arbetet publicerades nyligen i tidskriften Science.
Redaktörens rekommendationer
- Överklockare överträffade den svårfångade 9GHz klockhastigheten. Så här gjorde de
- Att se en SpaceX-boosterlandning blir aldrig gammal, så här är onsdagen
- SpaceX når 100 000 Starlink-kunder. Så här registrerar du dig
- Starliner lansering på tisdag beror på vädret. Så här ser det ut
- Här är en viktig astronautfärdighet som du kanske inte har tänkt på
Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.
