Hissplatsen för Xaviants Lichdom: Battlemage går förmodligen ungefär så här: "Det är Borderlands 2 möter Mörka själar.” Även i den tidiga formen som vi såg i en demosession för spelutvecklarkonferensen, och en efterföljande titt på den för närvarande tillgängliga Steam Early Access-versionen, Lichdomhar både krokarna och utseendet. Det är i grunden en förstapersonsskjutare, bara dina skjutvapen är bokstavligen eldvapen... och isiga vapen och mer därtill.
Du är en mage, och en dålig mage på det. Det finns inga nedkylningar, ingen mana, inga portar av något slag som tvingar din magi-svingande krigare att förlita sig på något annat än hans eller hennes medfödda förmågor. Även med virtuell verklighet, eye tracking galenskap och andra glänsande grannlåt för att distrahera sinnena på GDC, finns det en fräschör i designen och utförandet av Lichdom som gjorde oss glada att prata om det dagarna efter showen.
Rekommenderade videor
Berättelse/koncept
Frågetecken.
Vi vet mycket om strukturen på Lichdoms spelsystem (mer om det nedan), men historien och världen som är byggd runt den förblir ett mysterium. Xaviant diskuterar några begrepp på hög nivå, men ingen av de faktiska handlingsdetaljerna. Du börjar – i det sista spelet, inte den nuvarande Early Access-versionen – genom att välja din trollkarls kön. Spelupplägget och handlingens allmänna förlopp förblir i stort sett desamma oavsett vilket val du gör, men varje karaktärs motivation skiljer sig åt.Den manliga Battlemage, röstad av Troy Baker (Joel från Den sista av oss) är ute efter att hämnas sin frus död, medan den kvinnliga Battlemage, röstad av den produktiva röstskådespelaren Jennifer Hale (FemShep i Mass Effect-serien), är på jakt efter att rädda sin kidnappade syster. Xaviant anlitade separata författare för att skapa dialogen för varje karaktär – den du inte väljer visas i spelet som en en sorts NPC-guide – till och med gå så långt som att få manliga och kvinnliga skribenter för varje del, för att bättre fånga varje karaktärs röst.
Tidig tillgång. Det är ovanligt att se ett berättelsedrivet spel som det här gå Steam Early Access-vägen (det är faktiskt tillgängligt just nu), men Xaviant ser fördelar med att exponera Lichdoms spelsystem och användargränssnitt till spelare tidigt. Det långsiktiga målet är att leverera den färdiga produkten som ett ungefär 30 timmar långt äventyr utspridda över flera linjära nivåer, med ett New Game+-läge som ger mer frihet att leka med slutspelet innehåll. Lichdom kommer att vara endast för PC till att börja med, men Xaviant undersöker möjligheter på andra plattformar (det finns redan stöd för gamepad i Early Access-versionen).
Gameplay
Förstapersons trollslungare. Hjärtat av Lichdom är dess besvärjelsesystem, som bryter upp din valda hjältes rollbesättning över olika elementära kategorier. Oavsett vilket element du har utrustat med - vi såg eld, is och korruption (en snygg inställning till skada över tid som låter dig "infektera" fiender med andra trollformeleffekter, som eld eller is) – du har två grundläggande avståndsattacker: en standard "bult"-liknande gjutning (tänk: eldklot) och en area-effekt attack som skadar alla fiender i målet område. Båda dessa kan också laddas upp för större skada genom att hålla ner gjutknappen.
Den verkliga spelväxlaren är dock din Battlemages dodge-drag. Xaviants vision för Lichdom är att leverera ett spel där magikern inte alltid är "glaskanonen" i ryggen, karlen som kan göra enorm skada men blir sedan trasig om något farligt ser ut hans väg. Med Dodge, som du använder genom att trycka på mellanslagstangenten medan du rör dig i önskad riktning, din ett snabbt streck slutar i en områdeseffektexplosion som skadar allt som finns i närheten med besvärjelsen du har utrustade.
Tanken är att du smiter in i en grupp fiender för att skada dem, och sedan sprinta iväg och snurra runt för att fortsätta slå dem med fler trollformler. Du har också möjligheten att blockera, och det fungerar på ett liknande sätt. Om du håller ner blockeringsknappen halveras all skada du tar, men du kan förneka all skada och utlösa en explosiv trollformel (som en kraftfullare version av dodge-sprängningen) om du trycker på blockera bara när fiendens attack landar.
Lichdom's handling är helt reflexdriven. Det känns lite för förlåtande till en början, eftersom din bult attackerar automål vad som än finns i ditt hårkors, men det visar sig vara en illusion. Spelet är användarvänligt, men det är definitivt inte lätt. Fiender har en tendens att spawna i kraft, och de är aggressiva när det gäller att förfölja dig. Låt även ett par komma för nära, så slår de snabbt ner din hälsa till ingenting. Lichdom’s har ett trestegs regenererande hälsosystem; om en meter töms hela vägen kommer den inte att fyllas på förrän du hittar en laddningspunkt. Alla dessa faktorer ger en hård utmaning som verkligen tvingar dig att tänka på varje möte.
Du är gjord av magi. Lichdom har ett loot-system som ligger mycket i samma stil som Diablo eller Borderlands, men med ett stort extra fokus på hantverk. Loot drops är i huvudsak färgkodade (för sällsynthet) komponenter som du använder för att bygga fler och mer kraftfulla trollformler. Det finns inga utrustningsdroppar i traditionell mening; allt du samlar in används för hantverk. En besvärjelse är uppdelad i tre grundläggande komponenter som bestämmer baselementet, typen av attack och eventuella ytterligare effekter. Det finns också förstärkningar som låter dig förbättra trollformeln du skapar ytterligare.
Som med de loot-fokuserade spelen som inspirerade systemet, apa med Lichdoms crafting-komponenter påverkar den skapade besvärjelsens statistik, och täcker allt från skada till varaktighet till effektområde. Den korta smaken vi har fått av att skapa talar om ett mycket komplext system som fans av loot-maling lätt kan besatta sig över. Xaviant bygger fortfarande mycket av den visuella identiteten för detta och andra system. Det kanske fortfarande finns ett mindre statistikfokuserat alternativ för spelare som bara vill gå in och spränga monster med magi, men det är inte där än.
Presentation
En CryEngine 3-fantasi. Lichdom är en tittare. Den lilla biten vi har sett av dess fantasivärld, som är full av odöda hantlangare av någon (förmodligen) högre makt, skiljer sig inte direkt från andra high fantasy-epos när det gäller sin övergripande stil, men det finns en hög nivå av putsa. De smulande stenruinerna och skuggklädda skogen pressar sig in från alla håll. Den linjära, korridorliknande layouten har definitivt en videospelskvalité – allt är till för att spelet, helt klart – men det finns definitivt omsorg och uppmärksamhet på att ge världen en polerad känna.
Andra aspekter av presentationen förblir oavslutade. Om du startar Early Access-spelet kommer du att se tillfälliga namn (och förmodligen ord) i undertexterna och ingen röstskådespeleri. Det kommer att förbättras med tiden, eftersom det är karaktären av den här typen av utgivning. Men när du sätter dig ner för att spela Lichdom för närvarande kan du definitivt få en känsla av var en del av designställningarna fortfarande finns på plats.
Hämtmat
Det finns potential här. Massor av det. Xaviant är en nykomling-utvecklare fylld av ett team av veteraner – folk från studior som CCP Games, Bethesda Softworks och Junction Point. Det är klart efter att ha spelat Lichdom: Battlemage att laget har en förståelse för de krokar som lockar fans av lootfest-rollspel. Det är också tydligt från utvecklarna Tidig tillgång sida på Steam att det finns en mycket specifik plan på plats, med datum och prispunkter för alfa-, beta- och lanseringsfaser. Huruvida de kan hålla sig till det schemat och plantera landningen återstår att se, men det finns en hel del lovande i det vi har sett hittills.
Redaktörens rekommendationer
- Dark Souls-servrar kommer äntligen tillbaka online
- Twitch streamer använder danspad för att avsluta Dark Souls 3 med nivå 1 karaktär
