TVFrihet, en koalition som leds av "Big Four" sändningsnätverk (ABC, CBS, NBC, FOX), skrev ett brev till ledare för kammarens och senatens kommunikationstillsynskommittéer i dag, och begärde en utredning av kabel- och satellitföretagens faktureringsmetoder. I stort sett anklagar nätverken kabel- och satellitföretag för att lura dig, tittaren. Mer specifikt hävdar TVFreedom att "de negativa ekonomiska effekterna av betal-TV-avgifter och faktureringsmetoder på den amerikanska familjebudgeten belyser behovet av ytterligare Kongressutredning." Koalitionen rekommenderar vidare "att kommittén överväger grundläggande branschomfattande reformer för att underlätta lägre månatliga betal-TV-räkningar för den amerikanska konsument."
De huvudsakliga anklagelserna som anges i brevet inkluderar besvärliga och svårbegripliga "Truth-in-Billing" (TIB)-uppdateringar, överfakturering, alltför höga utrustningsavgifter, dolda "under-linjen"-avgifter, låsningsavgifter för förtida uppsägning och onödig "byte av tjänst" avgifter. I slutet av april skrev TVFreedom
ett liknande brev till åtta konsumentgrupper - Inklusive Konsumentåtgärd, Fri press, och Offentlig medborgare – som gick in på mer tekniska detaljer när de påstådda kränkningarna beskrevs.Rekommenderade videor
Förmodligen det mest häpnadsväckande allvarliga brottet som beskrivs i aprilbrevet är det uppskattade 7 miljarder dollar som kabeloperatörer drar in varje år från leasingavgifter för set-top box. Rapporten noterar dessutom att trots det faktum att priserna på konsumentelektronik nästan alltid sjunker över tiden, fortsätter hyrespriserna för månatliga kabelset-top att stiga – det är det "ett område där Operatörer kan öka intäkterna för att öka intäkterna … i en tid då kabeloperatörer står inför stigande programmeringskostnader.” Detta är en av de största faktorerna som driver konsumenternas kostnader högre och högre.
Försöker du spara pengar? Japp – det tillkommer en avgift för det också.
Betal-TV-operatörer anklagas också för att samla intäkter via den klassiska nickel-and-dime-taktiken, genom att använda "engångsavgifter för byte av tjänster" som vanligtvis är mindre än $5 som en "inlåsningsmekanism" för sina intäktsströmmar." Avgifterna tenderar att dyka upp när konsumenterna vill lägre kostnaden för deras månatliga räkningar genom att begära ett byte av tjänst till billigare nivåer av paketerad programmering.
Försöker att spara pengar? Japp – det tillkommer en avgift för det också.
Medan de fyra stora nätverken leder upp koalitionen, består resten av TVFreedom av lokala sändare, community förespråkare, sammanslutningar för nätverks-tv, multicast-nätverk, tillverkare och andra oberoende sändarerelaterade organisationer. Sammantaget försöker alliansen "upplysa allmänheten om de kontroller de har på plats för att identifiera och självkorrigera faktureringsfel, dålig servicekvalitet och företagspolicyer som påverkar deras kunder negativt.” Det är det politiskt korrekta sättet att uttrycka det, kl minst.
Tills nyligen hade det varit säkert att anta att betal-TV-operatörer och stora sändningsnät incahoots, men det verkar som att kabel-/satellitleverantörer har överskridit sina gränser och nätverk är trycker tillbaka. Kärnan i de fyra storas oro är deras övertygelse om att de allt mer monopolistiska tjänsteleverantörerna är stoppa innovation och effektivt hålla sina egna abonnenter som gisslan som ett sätt att pressa ut fler och fler vinster. I slutändan står nätverkens vinster på spel, och någon form av pushback är oundviklig.
Bild med tillstånd av HconQ/Shutterstock
Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.
