NuForce Primo 8 recension

De flesta brukar tänka på in-ear-hörlurar som ett billigare, mer bekvämt alternativ till on-ear och over-ear hörlurar. Trots att de uppfattas som på något sätt underlägsna större hörlurar, är sanningen att, om det görs rätt, en in-ear design kan erbjuda några unika ljudfördelar: bättre passiv brusisolering, mindre brusbleed och söt dynamik, för exempel.

Under åren har in-ear-lyssningsapparater utvecklats genom utveckling av industrier utanför konsumentljudsegmentet, som hörapparattillverkare och professionella ljudföretag; och de har blivit riktigt, riktigt bra. Jag känner musiker som använder professionella, specialgjutna in-ear-monitorer som kostar uppemot $1 200 och svär att de är värda varenda krona.

NuForces nya Primo 8 kostar inte så mycket, men för 500 $ sträcker de fortfarande gränserna för vad de flesta skulle förvänta sig att betala för en in-ear-hörlurar. Som Westone W40 vi nyligen granskade, packar Primo 8 en hel del teknik i ett ganska kompakt paket. Men gör de ljud som en 500 dollar hörlurar? Egentligen skulle vi hävda att de på många sätt låter ännu dyrare.

Videorecension

Utanför lådan

För $500 bör du förvänta dig att känna dig som ett barn på julen när du bryter dig in i Primo 8:s låda. Vi är glada att kunna rapportera att NuForce levererar den typen av spänning. Premiumboxen, skiktad layout, brett utbud av tillbehör och ädelstensliknande display på hörlurarna ger Primo 8:s förpackning den premiumkänsla du vill ha från en lyxprodukt.

Du hittar allt du behöver inuti också, inklusive två par vardera små, medelstora, stora och extra stora silikonöronspetsar, två par Comply-skumörspetsar (den varav den mindre är förinstallerad på hörlurarna) en guldpläterad ¼-tumsadapter, flygbolagsadapter, kabelklämma, silkeslen mikrofiberduk och en rengöring redskap. Det enda vi kan lägga till är en förlängningskabel, som den som tillhandahålls av Westone med W40.

Det är mycket att vara upphetsad över, men vi kunde inte låta bli att känna en ökande känsla av oro när vi grävde djupare. Primo 8:s har en udda form som får dig att undra hur i hela världen de någonsin skulle kunna känna sig bekväma, och de har en over-ear-kabeldesign som vi vanligtvis inte är fan av. Dessutom gjorde styvheten i kabelstyrningen som härrör från hörsnäckorna att det verkade som om det skulle vara omöjligt att få rätt passform och känsla.

Sedan fanns det Comply-skumspetsarna, som den här recensenten inte tål att använda. Visst, de är bra för en lufttät tätning, och de är exceptionellt bra på att stänga ute omgivningsljud, men det de gör med ljudet av ett in-ear är uruselt. Det vill säga, såvida inte hörlurarna har röstats för att låta sitt bästa med Comply-skumspetsarna, i vilket fall de sannolikt inte låter bra med någon silikonspets.

Till och med silikonspetsarna gjorde oss oroliga, eftersom de "medelstora" spetsarna ser mer ut som de flesta andra tillverkares små öronsnäckor. Finns det något sätt som dessa saker någonsin skulle kunna passa, än mindre känna sig bekväma?

Lyckligtvis, som vi kommer att beskriva inom kort, lades alla våra bekymmer ner – den ena efter den andra – när vi började arbeta med att installera Primo 8.

Funktioner och design

Primo 8:s mest anmärkningsvärda funktion är gömd inuti där du inte kan se: en uppsättning av fyra balanserade armaturdrivrutiner i varje hörsnäcka. För de som inte är bekanta, är en balanserad armatur mindre som en liten version av drivrutinerna du ser i dina hemhögtalare, och mer som ett litet rör eller stång som vibrerar fram och tillbaka. De producerar lysande, detaljerad diskant, vidöppet mellanregister och utmärkt dynamik, men sällan en tillfredsställande basnivå. För att komma runt det här problemet gillar vissa tillverkare att välja en sorts hybriddesign som blandar en dynamisk förare med en armatur eller två för att få det bästa av två världar. NuForce tog dock ett helt annat tillvägagångssätt.

Primo 8 använder fyra balanserade armaturer i en trevägs crossover-design. Två armaturer hanterar basen, varav en för mellanregister och diskant. NuForce säger att detta ger Primo 8 förmågan att producera ljud från 20Hz till 20 kHz över ett dynamiskt område på 57 – 129 dB. Om du inte har koll på dina Hz och db, vad dessa siffror motsvarar är några ganska söta skryträttigheter - om de stämmer. De är också ganska känsliga hörlurarockså, vilket betyder att du inte gör det ha  att ha en snygg hörlursförstärkare eller personlig spelare för att driva dem – de borde fungera bra på din smartphone eller surfplatta.

Uppstart

Varje in-ear hörlurar kräver en exakt passform för att låta som bäst. Det är därför vi säger att vissa in-ear-hörlurar helt enkelt inte är för alla (eller ibland, någraett). Vi har generellt sett lycka till med de medelstora silikonöronsnäckorna som följer med de flesta in-ears, men Primo 8:s "medium" verkade särskilt liten, och de "små" är de minsta vi kan komma ihåg seende. Det kanske inte är en dålig sak dock, eftersom vi har känt en del människor som aldrig kan hitta en tillräckligt liten.

Innan vi kunde se till att spetsen vi valde var rätt, var vi tvungna att böja de styva men flexibla kabelstyrningarna som är designade för att gå över och bakom örat. De var lättare att forma än vi hade förväntat oss, men att få rätt form var lite mer utmanande. Ändå, när vi väl hade ringt in dem, fann vi dem nästan omöjliga att upptäcka.

Med den rätta formen uppnådd satte vi in ​​hörsnäckorna i våra öron – en process som tog några försök och lite att vänja sig vid. Det hjälper att hörsnäckorna är tydligt märkta till vänster och höger, eftersom Primo 8:s vinklar och kurvor kan vara desorienterande till en början. Med lite övning bemästrade vi insättningsprocessen och efter några veckor blev den en annan natur.

Komfort och passform

När vi väl vant oss vid att använda dem, fann vi att Primo 8-erbjudandet var den säkraste passformen vi har upplevt med ett in-ear hittills. Du kan absolut jogga eller träna med Primo 8:orna i och behöver aldrig oroa dig för att de ska trivas loss.

När det gäller komfort, kommer vi att reservera vårt beröm lite. Vi hade inga problem med att bära Primo 8:s i timmar, men vi har fått mycket övning. Andra kanske inte tycker att de är så bekväma, och mycket av det kommer att göra med öronformen. Primo 8 har en intressant form som helt enkelt inte kommer att stämma med alla. Men som vi ska avslöja är du skyldig dig själv att prova dem, även om du har förutfattade meningar om huruvida de kommer att passa eller inte - de är bara för bra för att riskera att gå miste om.

Prestanda

Mycket av våra tester involverade att spela upp spår av hög kvalitet direkt från vår iPhone 4S, men vi också använde vår Asus Ultrabook i kombination med Cambridge Audio DacMagic XS och Sony PHA-2 DAC/Hörlurar ampere.

Vi gav de förinstallerade Comply-skumspetsarna fördelen med våra väletablerade tvivel, och vi är glada att vi gjorde det, eftersom erfarenheten bara förstärkte det intryck vi får varje gång. När vi hörde Primo 8 på detta sätt blev vi besvikna. Vi hoppades att vi fick den klarhet och fina detaljer vi upplevde med Westone W40, men vi fick mycket lite. Primo 8 lät inte dålig på det här sättet (även kompromissade låter de väldigt bra), men de var inte mycket bättre än några av våra favorithörlurar på 200 $. Det måste säkert bli fler.

Att byta till silikonspetsen var för oss som att dra ut flera bomullsbollar ur öronen. Plötsligt hörde vi detaljerna och klarheten, och basen hade mindre färg. Mest framträdande var det dock en restaurering av "luften" runt instrument. Det fanns mer utrymme och definition mellan instrumenten, och mer realism också.

Till exempel när vi lyssnade på "Have you heard" från Bob Curnow's Musik av Pat Metheny & Lyle Mays, kunde vi höra alla de subtila effekter som inspelningsteknikern hade placerat runt mässingen, som hjälpte till att exponera några av de snälla övertonerna i trumpeterna och trombonerna. Det fanns mer bett i alla instrumentalisternas attack, och mer harmonisk integritet till inspelningen överlag. Det var som att vara i studions mixerrum istället för att lyssna på en FM-radiostation.

Primo 8:s otroliga upplösning av inre detaljer gynnade varje musikstil vi lyssnade på. Vi har hört Fitz and The Tantrums "6AM" från Mer än bara en dröm otaliga gånger, men Primo 8 förvandlade låten totalt. Basen var mer än bara riklig, den hade denna tyngd som man kan känna, ackompanjerad av en fast, men varm tonalitet som stödde låten hela vägen igenom. Sången var helt ofärgad, vilket kom som en chock. Vi fortsatte att leta efter något felsteg, men vi kunde inte hitta något. Sedan kom orgeln in, hårt bearbetad i efterproduktion, med ett sound som var lika delar organiskt trä och new-age synthesizer. Ackord virvlade i vårt huvud, horn tittade in från djupet av mixen och en ensam xylofondel, som kunde lätt ha hanterats av ett tangentbord, lyste sina sanna färger som en ärlig-till-godhet instrument. Upplevelsen var rent ut sagt bländande, och en vi sent kommer att glömma.

Sammantaget spenderade vi lite över 70 timmar på att lyssna på Primo 8 för den här recensionen, och tog oss igenom varje period, genre och musikstil vi kunde få öron på. Primo 8 utförde det hela extremt bra. Höjdpunkterna inkluderade välbalanserad bas, trogen återgivning av instrumentala klangfärger, massor av instrumental och vokal separation och attacker som var anmärkningsvärt rena och tydliga. Mellanregistret är bara en touch framåt, men bara sådan att den tjänar till att sätta sång och viss instrumentering i centrum i mixen.

Vi har två klagomål att nämna: Primo 8:s stil kanske inte passar alla, och vi är lite oroliga över kabelkonstruktionen. Primo 8:s hörsnäckor är gjorda av ganska fotgängare blå plast med breda spår skurna i dem som kan se ut som retro eller futuristiska, beroende på din synvinkel. Dessutom bröt skärmningen på den högra hörlurskabeln bort och exponerade lite av kopparlindningen under, så vi är lite oroliga över hållbarheten.

Slutsats

Jämfört med Westone W40 var Primo 8 en lättare att passa in i örat för oss, och vi tror att de kommer att vara mycket säkrare för alla – mycket bättre för en aktiv livsstil. När det gäller långvarig lyssningskomfort kommer vi att ge W40 ett litet försprång (om du kan få dem att passa korrekt passar de bara inte denna recensents öron).

Sammantaget spikar Primo 8 exakt vad vi har letat efter i en avancerad in-ear-hörlur. NuForces skickliga användning av balanserade armaturer har resulterat i ett in-ear som uppvisar häpnadsväckande realism, levande detaljer och engagerande energi. Ge dem en chans, och vi tror att du kommer att upptäcka att de utan ansträngning kommer att blåsa nytt liv i musik du har hört otaliga gånger om. Vi är ganska nöjda med vår Shure SRH1540 over-ear hörlurar, men när vi tar av dem är det vanligtvis att sätta i NuForce Primo 8. Räkna Primo 8 som våra örons nya bästa vän.

Toppar

• Otroliga detaljer, definition, tydlighet och realism
• Bästa bas vi har hört från armaturer hittills
• Säker passform passar en aktiv livsstil
• Brett urval av öronsnäckor
• Punch över deras pris
• Löstagbara kablar

Lower

• Utseende kanske inte passar alla
• Udda form kanske inte passar alla användare
• Tveksam hållbarhet

Redaktörens rekommendationer

• NuForce och Massdrops nya trådlösa öronsnäckor ger klart ljud till ett bra pris