Varför du inte ska falla för uppgraderingsfällan som telefontillverkare har satt upp för dig

Under de första dagarna efter att min nya Samsung Galaxy S3 kom var vi oskiljaktiga. Jag satt vid min dator med min telefon och knackade på skärmen tillbaka till liv varje gång den dog. Jag insisterade på att min irriterade fru skulle ställa frågor till den. Jag kunde inte ta mig igenom ett TV-program eller ens en måltid utan att kolla min e-post eller skanna Facebook-uppdateringar. Jag tittade på filmer som jag inte ens ville se på Netflix bara för att jag kunde. I sängen, i bilen, till och med på toaletten, var S3 min ständigt närvarande följeslagare, mitt vackra, högteknologiska fönster mot världen.

Smekmånadsperioden är nu över. De funktioner som jag inte direkt blev kär i kommer nu att gå oanvända under långa perioder. Jag kommer att leka med min telefon och i onödan kolla saker mindre och mer sällan när veckorna går. Så småningom kommer min S3 att överlämnas som en cast-off, eller säljas till någon främling. Inom två år kommer jag att ha hittat en ny telefon att fawna över. Jag kommer inte längre att bli imponerad av vad min S3 kan göra. Det kommer att ha blivit en sammanslagning av små skavanker som gradvis har vuxit till en överväldigande lust att hoppa av det och skaffa något nytt. Att något nytt kommer att erbjuda några små förbättringar som en helt nykomling på smartphones inte skulle kunna förklara eller förstå.

Små förbättringar

Med varje ny våg av smartphones blir kvalitetshoppet exponentiellt mindre. Tillverkarna måste skapa skäl för oss att uppgradera. Konsumentismen och det kapitalistiska systemet förlitar sig på den.

Samsung släppte Galaxy S3 först i maj, men har redan gjort det sålde mer än 10 miljoner av dem. Apple sålde 26 miljoner iPhones mellan april och juni i år. Med tanke på att över 50 procent av mobilabonnenterna i USA har smartphones nu (comScore uppskattar 110 miljoner människor i USA äger smartphones) kan du förvänta dig en nedgång i efterfrågan.

Det handlar inte bara om att placera en smartphone i händerna på de som inte har en ännu (även om ägare av funktionstelefoner uppgraderar fortfarande i massor). Den tvååriga subventionerade kontraktscykeln uppmuntrar smartphone ägare att få en ny modell vartannat år. Det är oundvikligt att tillväxten av smartphones kommer att sakta ner och nå mättnad någon gång. Den tekniska industrin måste arbeta hårt för att få folk entusiastiska över nya releaser.

Hur skapar tillverkare efterfrågan?

De iPhone 5 är redan utropad som årets måste-enhet, och vi vet inte ens något om det. Det beror till stor del på att det förväntas representera en stor förbättring jämfört med den senaste iterationen, men det kommer det förmodligen inte.

iPhone 4S var identisk med iPhone 4 vad gäller estetik. Det erbjöd små förbättringar när det gäller lagring, hastighet, kamera och några andra saker. Den skröt också med den mycket omtalade Siri-funktionen. Den sålde snabbare än någon tidigare utgåva.

Ett fåtal personer misstänkte att Siri förmodligen kunde fungera på iPhone 4, och vissa utvecklare portade den till och med för att bevisa teorin. Det fungerar. Apple rullade inte ut det till iPhone 4 eftersom det fungerade som ett extra incitament att uppgradera.

Galaxy S3 erbjuder en större och bättre skärm än S2, men precis som iPhone-uppdateringen är resten av förbättringarna ganska små. Det är snabbare, det har mer lagringsutrymme och batteritiden har förbättrats.

Moroten i 4G är bara frestande om du laddar ner mycket och du bor i rätt område. Funktioner som NFC för kontaktlös betalning har ännu inte riktigt tagit fart hos konsumenterna.

Fråga dig själv varför du uppgraderar

Realistiskt sett beror lusten att uppgradera endast delvis på de nya funktionerna och prestandaförbättringarna som erbjuds. I själva verket kan jag göra nästan allt jag kan göra på min Galaxy S3 med min gamla HTC Desire, och den är mer än två år gammal. Jag pratar om kärnfunktionerna du använder dagligen här som att kolla e-post, surfa på webben, meddelanden och samtal, spela spel och till och med titta på TV-program och filmer.

Ja, S3 kommer att göra allt snabbare och det ser snyggare ut, men det är mer en fråga om vilja än behov.

Om vi ​​ska vara ärliga så drivs teknikindustrin också av mode. De senaste enheterna fungerar som statussymboler. Specifika varumärken projicerar livsstilsval och speglar personligheter. Vi bombarderas av reklam som förstärker dessa idéer.

Vad använder folk dem till egentligen?

Trots en lista med fantastiska funktioner så långa som din arm, använder många människor bara sina smartphones för en begränsad uppsättning saker. Ny forskning från O2 avslöjade att människor i genomsnitt spenderar mest tid varje dag på att surfa på webben (25 minuter), för att kolla Facebook och andra sociala nätverk (17 minuter), och spela spel (14 minuter). De viktigaste sakerna som de ersätter i våra liv är väckarklockor och klockor. 54 procent av människorna sa att de använder sina smartphone istället för en väckarklocka och 46 procent sa att de använder sin smartphone istället för en klocka.

Det verkar troligt att många människor betalar en premie för att äga en snygg klocka som ringer telefonsamtal. Om jag ser mina egna föräldrar använda sina smartphones är det uppenbart att de aldrig spelar spel, tittar på TV eller filmer, surfar på webben, använder GPS-navigering eller spelar in videor. Oavsett hur många gånger jag berättar för dem, tenderar de att ha sin mobildata påslagen hela tiden även när de är inom Wi-Fi-räckvidden, men eftersom de i stort sett bara använder sina telefoner som telefoner gör det det inte riktigt materia.

Teknikindustrin har bemästrat konsten att merförsälja. Teknikpressen och butikerna kombineras för att övertyga människor att köpa enheter som de definitivt inte behöver. Varför kommer någon som bara använder sin dator för att surfa på webben, skriva upp dokument och skicka e-post hem med en enhet som har en 2,4 GHz fyrkärnig processor, 8 GB Bagge och a grafikkort kan köra den senaste FPS-versionen?

På samma sätt, om du bara skickar textmeddelanden, ringer samtal och kontrollerar tiden på din telefon så behöver du verkligen inte en Galaxy S3. Det kommer dock inte att hindra mig och alla andra tekniska författare där ute från att berätta att det är telefonen att ha, och det kommer definitivt inte att hindra operatörer och butiker från att sälja en till dig.

Behöver du uppgradera?

Svaret är förmodligen nej, men strängt taget "behöver" vi inte det mesta vi köper. Den verkliga frågan är vill du uppgradera?

För övrigt, som jag förklarade för min fru, som en teknisk författare "behöver" jag faktiskt uppgradera alla mina prylar ofta.

Redaktörens rekommendationer

• Jag försökte ersätta min GoPro med den här nya telefonen och dess smarta kamera
• Den här telefonen kan redan ha slagit Galaxy Z Flip 5 på ett stort sätt
• Apple, Samsung och Google kan lära sig mycket av denna unika telefon
• De 9 största telefonerna vi fortfarande förväntar oss 2023: iPhone 15, Pixel 8 och mer
• Varför Galaxy S23 är den lilla telefonen du har väntat på

Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.