Den enhet som bäst definierar stilen för hemelektronik 2014 kommer inte att släppas av Apple eller Samsung. Den är inte märkt av Google eller Microsoft, eller född i en Silicon Valley-inkubator av någon spännande ny maskinvarustart som Oculus eller Pebble. Det tillkännagavs förra veckan av LeapFrog, den Bay Area-baserade pedagogiska leksakstillverkaren, som bygger dessa små gröna surfplattor och pratande pennor som syftar till att lära barn ett och annat genom att använda teknologi. Det är inte den mest innovativa eller mest spännande produkten som kommer att släppas i år, och det kommer det nästan säkert inte att vara bästsäljande, men förbannat om det inte fungerar som ett praktiskt litet uttalande om teknik – och mänskligheten – i 2014.
De LeapBand är en $40 fitness tracker för barn, ett Tamogochi-liknande virtuellt husdjur som lever på ett barns handled och erbjuder dem att gå upp ur soffan. Enhetens namn, skulle jag vilja påpeka direkt, är en liten vokal borttagen från Lap-Band, en invasiv gastrointestinal operation där en uppblåsbar silikonögla sitter runt den övre delen av en sjukligt fet persons mage för att bromsa maten konsumtion. En exempelmening för sammanhang: "Om du inte ger dina barn ett LeapBand nu, kommer det att betyda ett Lap-Band senare."
"Om du inte ger dina barn ett LeapBand nu, kommer det att betyda ett Lap-Band senare."
Relaterad
- Oura Ring blir seriös när det gäller träning, synkroniseras nu med Strava
- Stilberövade fitnessband har hjälpt billiga, fula smartklockor att blomstra
- Wondercise vill att du ska träna med perfekt form utan kostsam utrustning
Studier på ämnet visar att den genomsnittliga tid som 8- till 18-åringar tillbringar framför skärmar till ca. åtta timmar om dagen, jämfört med det rekommenderade maxvärdet på två timmar. Naturligtvis, eftersom spridningen och beroendet av enheter bara ökar, kommer tiden mellan någon form av fysisk ansträngning att fortsätta att växa.
Den exponentiella popularitetsökningen för bärbara träningsspårare som FitBit och Jawbone Up är ett försök att bekämpa eld med eld. Eftersom tekniken gör oss mer stillasittande, vare sig det är från att sitta framför skärmarna hela dagen eller helt enkelt köra oss runt istället för att gå, är det vettigt att vi skulle försöka använda ännu mer teknik för att vända sådant trender. För många användare har FitBit och dess liknande gett en möjlighet att göra det, vilket ger incitament att få upp en lite tidigt för att gå till gymmet innan jobbet – eller till och med något så enkelt som att gå några extra kvarter till lunch.
Men dessa tekniker är meningsfulla för mer än bara kontorsanställda just nu. Enligt Centers for Disease Control, under de senaste 30 åren, har fetma fördubblats hos barn och fyrdubblats hos tonåringar. Fyrdubblats. Från och med 2012 kan nästan 18 procent av barnen i USA klassificeras som överviktiga. CDC: s webbplats har en ganska solid sammanbrott om var barnfetma kan leda, om du är intresserad av sådana saker. Om du hellre inte vill läsa om det kvarstående hotet om artros, ta bara mitt ord att det inte är bra.
När den först kom 2006 sågs Nintendos Wii som en sorts frälsande nåd: ett videospelssystem som aktivt engagerade barn i fysisk aktivitet istället för att plantera dem på soffan. Den framgången replikerades senare av Microsoft med Kinect och Sony med PlayStation Move, vilket förde gestbaserat spel till en annan nivå. Men även om det var fördelaktigt, var ett 15-minuters dagligt pass med Wii Bowling kommer aldrig att räcka för att bota fetmaepidemin, särskilt som rörelsekontroll misslyckades med att bli den ihållande spelrevolution som vissa förutspådde.
Allt detta vill säga, hur absurd en produkt det än kan verka vid första rodnad, LeapFrog LeapBand är verkligen en produkt för vår tid, en enhet som gamifierar fysisk aktivitet, vilket gör leken rolig för barn genom att delvis digitalisera Det. Det räcker för att få alla över 18 år att vilja skaka sin första i luften och förbanna "barn idag", men 2014 verkar en sådan produkt vara ett konstigt och nödvändigt ont. Helvete, det betyder att jag aldrig kommer behöva skriva ordet "artros" igen, jag tar det.
Redaktörens rekommendationer
- Jag övergav min smartklocka för en träningsspårare och jag kunde inte vara lyckligare
- Garmins $150 Vivosmart 5 fitnessband har hård konkurrens
- Fitbit Ace 3 syftar till att engagera barn genom att göra ett spel av att hålla sig i form
- Xiaomis Mi Smart Band 4 är ett önskvärt, billigt fitnessband/smartwatch-mix
- Fitbits barnvänliga Ace 2 fitness tracker är nu tillgänglig för förbeställning
Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.
