Vill du ha en extra arm? En tredje tumme? Kolla in dessa fantastiska robotbihang

3D-utskrift och robotteknik är ansvariga för fantastiskt arbete skapa konstgjorda lemmar för människor som har tappat sina. Men vad händer om du är den giriga sorten som vill, säg, en extra arm, istället för bara två? Tänk om tanken på att gå igenom resten av livet utan ett tredje ben helt enkelt är otänkbar? Oroa dig inte: teknologer är redo att ta hand om dig också.

Här är fem av de mest fascinerande extra tilläggen som finns i forskningslabb just nu:

Övertalliga robotlemmar

Kanske inspirerade av de extra mekaniska armarna som bärs av Spider-Man-skurken Doctor Octopus, har forskare vid MIT skapat en uppsättning bärbara enheter som kallas Supernumerary Robotic Limbs (SRL). Oavsett om du har drömt om att ha ytterligare armar eller extra ben, kan detta vara projektet för dig.

"Dessa robotben kan röra sig oberoende av användarens naturliga armar och ben, och därför möjliggöra utförande av helt nya, komplexa uppgifter som skulle vara omöjliga med endast de fyra naturliga lemmar," forskaren Federico Parietti berättade för Digital Trends. "SRL kan också koordinera med användaren för att förbättra prestandan eller säkerheten för normala uppgifter."

Möjliga användningsfall inkluderar allt från att ge arbetarna verktyg eller säkra dem till byggnadsställningar, till att hjälpa äldre människor att gå och undvika fall.

MetaLimbs

Det är en bekant situation: Du klappar iväg med båda händerna på din bärbara dator när din telefon plötsligt ringer. Stoppar du tillfälligt vad du gör och sträcker dig fram för att lyfta luren som ligger bredvid dig på skrivbordet? Naturligtvis inte: Du får dina robotarmar att ösa upp den och hålla den vid örat så att du kan skriva och prata samtidigt.

Eller, åtminstone, det är vad du kommer att göra om MetaLimbs skapade av University of Tokyos Inami Laboratory någonsin haka på. Styrd av en användares fötter och knän tillåter MetaLimbs användare att flytta runt ett par konstgjorda robo-lemmar och till och med greppa föremål – som telefoner – med dem.

Naturligtvis kan du bara använda högtalarfunktionen som telefonen kommer med, men var är det högteknologiska kul i det?

DoubleHand

Vi lever i en tid av global konkurrens och 24/7 kapitalism, där de stora vinnarna är de som kan utföra häpnadsväckande bedrifter med produktivitet dygnet runt. I en sådan värld räcker det helt enkelt inte att ha en hand på varje arm. Lyckligtvis har den italienska "augmented human"-startupen YouBionic tagit steget upp med introduktionen av (du gissade rätt!) sin dubbelhandsprotes.

Drivs av Arduino, de 3D-printade händerna är fästa på en handske som bärs av operatören. Genom att flytta enskilda fingrar med olika hastigheter kan användaren styra varje robothand separat. Det är lite av en inlärningskurva involverad för att ta reda på alla rörelser händerna kan - men din chef kommer säkert att uppskatta den 100-procentiga ökningen i produktivitet som (förmodligen) resultat.

Hjärnkontrollerade lemmar

För att överflödiga lemmar verkligen ska få utbredd användning är en sak de behöver ett intuitivt kontrollsystem. Det är något som forskare från Advanced Telecommunications Research Institute i Kyoto, Japan har arbetat med. Deras idé? Ett sätt att tillåta kontroll av en robotisk tredje arm med tankekontroll.

Detta uppnås genom att använda elektroder fästa på användarens huvud för att fånga deras hjärnaktivitet och omvandla den till rörelsekommandon. Med denna teknik är det möjligt för användaren att göra en sak med sina biologiska armar, samtidigt som de utför en andra, robo-assisterad aktivitet.

"I våra experiment använde vi en människoliknande robotarm för deltagarna att greppa en flaska, medan de gjorde en annan uppgift [att] balansera en boll." Christian Penaloza, en forskare på projektet, berättade för Digital Trends. "[När det gäller tillämpningar i den verkliga världen] skulle vi kunna tänka oss framtida användningsfall för just detta system, till exempel framtida byggnads- eller tillverkningsarbetare som kan använda en tredje arm för att öka sin produktivitet, eller till och med astronauter i Plats. Applikationerna behöver dock inte vara begränsade till en robotarm. Kanske skulle vi i framtiden kunna använda systemet för att styra andra enheter – hushållsapparater, mobiltelefoner eller maskiner – medan vi gör en annan uppgift.”

Tredje tummen

Vill du skaffa ett extra bihang, men inte riktigt redo att ta steget till en arm, eller ens en extra hand? Inga problem: en doktorand vid Londons Royal College of Art (RCA) har skapat en fungerande tredje tummeprotes som du kan kontrollera med fötterna.

Protesens motorer styrs via två trycksensorer som eftermonteras i bärarens skor, som sedan skickar instruktioner via Bluetooth. Med en sensor som kontrollerar flexion och extension, och den andra som kontrollerar tummens adduktion och abduktion, kan du härma... ja, nästan vad som helst som en tumme kan vara bra. Perfekt för de filmer som är så bra att en enkel "två tummar upp" inte räcker.

"Den tredje tummen undersöker förhållandet mellan kroppen och protestekniken på nya sätt," Skaparen Dani Clode berättade för Digital Trends. "Det är dels verktyg, dels erfarenhet och dels självuttryck; en modell genom vilken vi bättre förstår mänskliga reaktioner på artificiella förlängningar."

Redaktörens rekommendationer

• Bra på StarCraft? DARPA vill träna militärrobotar med dina hjärnvågor
• Robotbartenderföretag delar ut pengar till de personer som det ersätter
• Möt OffWorld, startupen som vill bryta månen med en svärm av robotar
• Autobots, rulla ut: NASA skapar transformerande robot för att utforska Titan
• 15-tons kamprobot nu till salu på eBay, men se upp för fraktkostnader

Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.