Om du inte är bekant med konceptet, här är en snabb sammanfattning. Att resa långt ut i rymden är en knepig strävan. Med befintlig teknik tar det till exempel cirka 180 dagar att resa till en planet som Mars. Att hålla en besättning människor vid liv (och underhålla) i rymden så länge är inte svårt, men det kräver en massa av mat, vatten, energi och andra förnödenheter. Detta gör bemannade långväga rymdresor extremt dyra, eftersom det krävs mer förnödenheter enorma mängder lagringsutrymme och tusentals extra dollar bara för att få in allt det där bana.
Rekommenderade videor
I teorin skulle suspenderad animering hjälpa till att lösa detta problem. Om astronauter kunde placeras i djup sömn under resan skulle de kräva mycket färre resurser på vägen. Istället kunde de bara sövas i början och väckas igen när de anländer till sin destination.
Relaterad
- Dessa nya NASA elbilar kommer att driva astronauter en bit på vägen till månen (typ)
- NASA: s skywatchingstips för juli innehåller stjärnor som heter Regulus och Fomalhaut
- Se 4 frivilliga gå in i en simulerad Mars-habitat för en mycket lång vistelse
Nu, med ett bemannat uppdrag till Mars sannolikt i sikte, har NASA börjat utforska genomförbarheten av en sådan idé och har nyligen finansierat en studie av Atlanta-baserade flygteknikföretaget SpaceWorks Enterprises för att hjälpa till att lösa problem i processen.
Relaterad: Kryostas är inte sci-fi: kirurger kommer snart att använda avstängd animation för att återuppliva skottoffer
Huvuddelen av studien kretsar kring att placera människor i torpor - ett tillstånd där metabolisk och fysiologisk aktivitet drastiskt bromsas ner. För att göra detta har företaget utvecklat ett trestegssystem. Steg ett innebär att sedera personen och använda en neuromuskulär blockad för att förhindra rörelse, medan steg två är att fysiskt sänka persons kroppstemperatur med cirka 10 grader farenheit, vilket minskar cellulär aktivitet och ämnesomsättning med cirka 50 till 70 procent. Detta uppnås med hjälp av kylkuddar och en nasalt inhalerad kylvätska som sänker motivets temperatur inifrån och ut. Sedan, en gång i torpor, hakas försökspersonen in i ett intravenöst dropp som förser kroppen med alla de näringsämnen som behövs för att hålla dem vid liv.
Med hjälp av dessa metoder har SpaceWorks enligt uppgift lyckats hålla en person i stas i en vecka - en imponerande bedrift, men trots det återstår mycket arbete innan tekniken är redo för bästa sändningstid. Förutom att förlänga längden på stasisperioden har företaget en handfull andra hinder att övervinna. Den potentiella uppkomsten av lunginflammation, muskelatrofi och benförlust har ännu inte åtgärdats; och de långsiktiga effekterna av stasis på mänskliga organ är fortfarande i stort sett okända. SpaceWorks har fortfarande en lång väg framför sig, men med ytterligare några år av forskning är det inte orimligt att tro att avstängd animering, kryostas, torpor – vad du än vill kalla det – kan äntligen föra ett bemannat uppdrag till Mars inom nå.
Redaktörens rekommendationer
- Perseverance rover hittar organiska molekyler i Mars Jezero-krater
- NASA återställer kontakten med Mars-helikoptern efter nio veckors tystnad
- NASA förbättrar processen för att förvandla astronautkissa till dricksvatten
- Aerobromsningens konst och vetenskap: Nyckeln till att utforska Venus
- Se säsongsförändringar på Mars i två fantastiska bilder från MAVEN
Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.
