Tack vare en begäran om informationsfrihet och lite ytterligare grävande har Electronic Frontier Foundation (EFF) avslöjat nästan allt det finns att veta om den amerikanska arméns chatbotsergeant – inklusive teknikens förflutna som ett verktyg för att fånga pedofiler och terrorister på Webb. Avslöjandena är en del av EFF: s pågående utredning om hur militären interagerar med och samlar in information från allmänheten över internet.
Sgt. Star är den välkända virtuella offentliga talespersonen för USA: s militär, som visas på Army Careers webbplats och associerade Facebook-sidor för att svara på frågor från potentiella rekryter. EFF har sammanställt alla hans möjliga svar till ett dokument på 288 sidor som täcker alla aspekter av militärtjänst och till och med frågan om huruvida soldater kan använda paraplyer (ja, under vissa omständigheter). Det finns också en sida med användningsstatistik — Sgt. Star deltog i nästan 600 000 onlinechattar under 2013.
Rekommenderade videor
Chatboten introducerades som en kostnadsbesparingsåtgärd 2006, utformad för att minska den tid som mänskliga operatörer behövde spendera på onlineförfrågningar - militären uppskattar att Sgt. Star kan göra 55 riktiga rekryterares arbete. Företaget bakom boten, Next IT från Spokane i Washington, har också tidigare utvecklat liknande teknik för FBI och CIA tidigare. I det här fallet användes chatbots för att engagera misstänkta pedofiler och terrorister och letade efter signaler som skulle peka på misstänkt beteende och tillåta en federal agent att övervaka 20-30 konversationer kl. en gång.
EFF anser att den här typen av verksamhet väcker frågor om datainsamling och onlineövervakning — återigen balans mellan behovet av att fånga brottslingar på nätet och skydda den vanliga medborgarens integritet efterlyses fråga. "Vad händer med samtal som inte är relevanta för en utredning, och hur renar myndigheterna ogräs ut de falska positiva, till exempel när en chatbot misstolkar en godartad konversation som farlig?” frågar EFF-forskaren Dave Maass.
"Trots alla hans karaktärsegenheter skulle en användare aldrig missta Sgt. Stjärna för människan – det är bara inte så han designades”, fortsätter Maas. "Det kan inte nödvändigtvis sägas om andra statliga bots. Militära, brottsbekämpande och underrättelsemyndigheter har anställt virtuella människor som kan interagera med och övervaka allmänheten i massiv skala, och varje svar väcker många, många fler frågor."
Redaktörens rekommendationer
- Skrivfel i e-post hänvisar miljontals amerikanska militärmeddelanden till Mali
Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.
