När vinter-OS 2014 nu pumpar iväg för fullt, kan vi anta att Sotji-spelen, som avslutas den 23 februari, i huvudsak kommer att konsumera de kommande två veckorna av våra liv. Och om Londonspelen 2012 är någon indikation, betyder det också en hel del klagomål på NBC, som har exklusiva sändningsrättigheter till spelen här i USA – du kan lika gärna bekanta dig med de #NBCFail hashtag just nu för det går ingenstans.
Lyckligtvis ser det inte ut som om klagomålen kommer att stiga någonstans i närheten av 2012 års nivåer – NBC har officiellt anammat livestreaming av OS. Tyvärr för de av oss som föredrar att få tillgång till vår underhållning online, förblir det hela en olympisk röra.
Rekommenderade videor
Totalt planerar NBC att sända 1 540 timmars OS-bevakning, av alla 15 sportevenemang, på sin webbplats och olika stationer.
I år har NBC dock ändrat sin melodi om livestreamingevenemang. Nätverket tillhandahåller mer än 1 000 timmar livestreamade bilder från olympiska evenemang via NBCOlympics.com och NBC Sports Live Extra-appen, utan den irriterande förseningen på bandet. "Varje hockeymatch. Varje nedförsbacke. Varje konståkningsrutin. Allt tillgängligt för visning LIVE – utan extra kostnad för autentiserade TV-abonnenter – som en del av NBC Olympics digitala erbjudande från Sochi.” skryter NBC på sin hemsida.
Naturligtvis måste du fortfarande ha en kabel- eller satellitprenumerationsinloggning för obegränsad tillgång till någon av dessa liveströmmar – en irriterande bestämmelse, särskilt för sladdklippare som jag själv. Icke-betalande kunder kan få 30 minuters livestream under en dag, och sedan bara fem minuter efter det. Kraftigt redigerade höjdpunkter och andra godbitar kommer att finnas tillgängliga för både prenumeranter och sladdklippare.
Kabelabonnenter kommer också att ha tillgång till NBC: s nylanserade "Gold Zone" via NBCOlympics.com och NBC Sports Live Extra-appen, som erbjuder höjdpunkter när dagens evenemang fortskrider, från 07.00 till 15.00. varje dag. Slutligen kan OS-fanatiker få tillgång till scheman, resultat och nyheter via den separata NBC Olympics Highlights-appen.
Totalt planerar NBC att sändas cirka 1 540 timmar av OS-täckning, av alla 15 sportevenemang, på dess webbplats och olika stationer, som inkluderar NBC, NBC Sports Network, CNBC, MSNBC och USA Network. Alla guldmedaljtävlingar kommer att sändas på NBCSN live. Kanalen kommer att visa totalt cirka 230 timmars OS-bevakning.
Trots NBC: s nyfunna hängivenhet till direktsändning, fortsatte dock nätverket bandfördröjningsdebaclet i år för öppningsceremonierna, som kunde ha sänts live klockan 11.00. ET på fredagen, men blev försenad till 19:30. i går kväll så att nätverket kunde "sätta sammanhang till det, med den fulla uppseende det förtjänar", Mark Lazarus, ordförande för NBC Sports Group, berättade Mängd. Och om du inte brydde dig om "sammanhang" och "helt spektakel", tuff tur - NBC vägrade att sända öppningsceremonin live online också.
Om allt detta verkar alltför komplicerat och konstruerat, är det för att det är det. Varför? Pengar såklart. NBC har investerat cirka 4,38 miljarder dollar för rättigheterna att sända varje OS, mellan 2014 och 2020 – det är fyra spel, vinter och sommar. För 2014 års Sochi-spel har NBC sålt 800 miljoner dollar värt reklam för att avsluta händelserna. Och även om det är rekord för vinter-OS, räknar nätverket fortfarande bara med att göra en liten vinst – vilket i sin tur bara är möjligt tack vare NBC: s taktik för slussa tittare att titta på under bästa sändningstid, som kommer att vara fylld med oändliga berättelser om "mänskligt intresse" och pontifiering - den typ av "sammanhang" som NBC tror att amerikaner vilja.
Om allt detta verkar alltför komplicerat och konstruerat, är det för att det är det. Varför? Pengar såklart.
Faktum är att även det utökade utbudet av livestreaming är en del av NBC: s plan för att få fler tittare framför sina tv-apparater under bästa sändningstid.
"Vad vi fann i London var att de människor som livestreamade olympiskt innehåll under dagen på en PC eller laptop eller surfplatta faktiskt var mer benägna att titta på mer olympisk tv än människor som inte direktsände eller var engagerade i någon annan typ av kontakt med OS," Jim Bell, exekutiv producent för NBC OS berättade för The Verge. "Inte bara kannibaliserade det inte, det hjälpte oss faktiskt att växa vår publik på tv, och det här kommer att vara första gången vi gör det på [Vinterspelen] och vi hoppas på ett liknande resultat."
Kort sagt, NBC: s OS-täckningsstrategi har förbättrats avsevärt för de av oss som vill delta i detta världsomspännande evenemang i realtid. Toppen. Men ekonomin för spelbevakning – åtminstone här i USA – kräver att NBC gör vad de kan för att hålla folk klistrade vid sina TV-apparater, där de verkliga annonspengarna finns. Det innebär tydligen att göra saker så komplicerade som möjligt för webbanvändare. Detta står i kontrast till nätverk i andra länder, som helt enkelt sänder allt både online och på tv samtidigt. Om det låter som ett bättre sätt, som tur är, det finns sätt att hoppa över NBC: s varv och hoppa rakt på sak – titta på OS.
Blybild med tillstånd av Shutterstock/mexrix
