National Security Agency (NSA) har utökat sin samling av digitala ansiktsbilder under de senaste fyra åren, enligt New York Times, som citerar dokument från 2011 läckta av Edward Snowden. Underrättelsetjänsten använder mjukvara för att plocka fram "miljoner bilder per dag" i hopp om att kunna kopplas in i brandslangen av foton som ingår i e-postmeddelanden, textmeddelanden och sociala medier, bland andra digitala kanaler kommunikation.
Av dessa bilder samlar NSA in cirka 55 000 "ansiktsigenkänningskvalitetsbilder", som den säger kommer att lägga till sin arkiv med identifierande information (t.ex. fingeravtryck) för att spåra misstänkta terrorister och andra "mål för intressera."
Rekommenderade videor
En taleskvinna för byrån sa att NSA inte hade tillgång till foton som finns i statliga databaser med körkort eller passbilder av amerikaner, även om hon avböjde att säga om det hade tillgång till foton från utrikesdepartementet på utländska visum sökande. Hon avböjde också att säga om NSA samlade in bilder på amerikaner från Facebook och andra sociala medier.
Det går inte att säga hur många människor runt om i världen som har fått bilder av sina ansikten skördade av NSA, enligt Times-rapporten. Det är också värt att notera att varken federala integritetslagar eller övervakningslagar ger skydd för ansiktsbilder.
NSA är inte ensam om sin insamling av ansiktsbilder. Tillbaka i april, FBI släppte dokument avslöjar att det byggde en biometrisk databas som inkluderar ansiktsigenkänningsdata och kan ha uppgifter om upp till en tredjedel av USA: s befolkning. Samtidigt utnyttjar statliga och brottsbekämpande myndigheter körkort och Facebook för ansiktsbilder (för att inte tala om speciella mobilkameror), och utrikesdepartementet kan ha den största databasen för ansiktsbilder i den federala regeringen.
Inte att lämnas utanför, Department of Homeland Security pilotprojekt vid polisavdelningar för att matcha misstänkta med ansikten i en folkmassa. Men det som gör NSA: s strävan unik, enligt Times-rapporten, är dess förmåga att länka ansiktsbilder med privat kommunikation.
Joseph Atick, ansedd som en pionjär inom modern ansiktsigenkänning, nyligen uttryckt oro att tekniken kunde öppna dörren till massövervakning. Han sa att denna tillämpning av ansiktsmatchningsteknik skulle beröva alla deras anonymitet och begränsa människors normala beteende när de lämnar sina hem.
[Bild med tillstånd av rangizzz/Shutterstock]
Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.
