Innan hans död hävdade Apples vd och teknikvisionär Steve Jobs att han "äntligen hade knäckt" Internet-TV-gåtan och hävdade att hans system sömlöst skulle synka med alla dina mediaenheter, över "det enklaste gränssnittet du kan tänka dig." I flera år trodde många att Jobs lösning pekade på en Apple-designad TV, med flera tjänster ingjutna i enhet. Men Apples ryktessamtal med Comcast nyligen har fått många att undra om Jobs vision om ett nytt sätt att titta på TV är nära att förverkligas, i form av en enkel set-top-box.
Enligt en rapport från Wall Street Journal, Apple är i samtal med Comcast för att säkra en plats för sin nya enhet, som ryktas blanda streaming tjänster och appar, iTunes-innehåll via dess molntjänster och både live- och on-demand-TV, i en enkel gränssnitt. För att säkerställa att dess nya internet-TV wunderkind kommer att fungera smidigt med nuvarande leveransmetoder, förhandlar företaget om att inleda ett samarbete med landets största internetleverantör i hopp om att säkra sin egen snabbkörning till vardagsrum.
Rekommenderade videor
Men till skillnad från Netflix, som nyligen gjorde en mycket kontroversiellt avtal med Comcast för att på samma sätt säkra mer effektiv streaming verkar Apple leta efter ett bättre erbjudande. Enligt tidningens källor hoppas Apple få en tydlig väg till vad internetleverantörer kallar "den sista milen" av nätverk rörledningar, som får tillgång till den mer överbelastade sidan av bron som ansluter Internet direkt till hemmen i abonnenter.
Apple är inte på något sätt det första företaget som satsar på att vara banbrytande för en gnistrande ny form av Internet-TV. Flera företag har försökt, och hittills misslyckats med att skaka om det nuvarande paradigmet för TV-leverans, inklusive en mycket förtalad set-top-box av Intel som heter På kö.
OnCue-systemet utsågs av Intel för att vara "den bästa internet-tv-tjänsten någonsin", men vek sig in i sig själv som en döende stjärna efter att företaget stenmurad av TV-innehållsleverantörer, rädda för att rubba deras lukrativa relationer med multisystemoperatörer som Comcast och Time Warner Kabel. Lådan var så småningom köpt av Verizons Fios-arm till självkostnadspris (kostnaden är någonstans mindre än en halv miljard dollar) och har inte gått någonstans sedan dess.
Med sitt eget system verkar det som att Apple har lärt sig av farorna hos dem som kom före det slåss mot MSO järnridån, föra dess slagkraft och dess förmåga till design direkt till MSO dörren. För Comcasts del kunde det avskyvärda företaget alliera sig med ett av de mest älskade företagen (av American’s anyway) runt, samt att få en välbehövlig förnyelse för leverans av sina egna tjänster i handla.
När allt kommer omkring, med en mängd miljardföretag som vill lösa internet-TV-gåtan genom att slänga iväg den nuvarande arketypen och avtalen till exempel Dish Networks avtal med Disney om att erbjuda Disney-innehåll online utan prenumeration, har kabeltitaner som Comcast sett texten på vägg. Den föreslagna omläggningen av vakten till ett mer effektivt sätt att titta på tv väcker inte längre frågor om det kommer att ske, utan när. I ett sådant fall är det bäst att göra planer för framtiden.
WSJ: s källor säger att Comcast och Apple fortfarande är i ett tidigt skede, enligt uppgift i en dragkamp om vem som kommer att behålla kontroll över hur användarna kommer åt den nya boxen, hur systemet kommer att implementeras och till vilket pris tjänster kommer att vara erbjuds. Apple måste fortfarande säkra sina egna avtal med innehållsleverantörer för programmering, vilket, som Intel och otaliga andra kan intyga, inte är någon lätt uppgift. Och du kan vara säker på att Comcast inte kommer att skriva på för något avtal som hotar dess lukrativa kabelpaket, DVR-uthyrning, etc., utan kompensation. Stor kabel kommer inte att gå försiktigt in i den mörka natten.
Det finns också frågan om nätneutralitet som, enligt Journal, kan kväva den föreslagna super-pipelinen till vardagsrummet för Comcast-prenumeranter som Apple hoppas kunna säkra. Båda företagen kommer att gå hårt åt för att få till stånd en sådan affär utan att skapa en orättvis fördel för andra parter på streamingmarknaden.
Ändå är rapporter om möjligheten för ett Apple-designat Internet-TV-ekosystem uppmuntrande, särskilt för dem som har sett den massiva misslyckanden som har kommit och gått de senaste åren, eftersom så många företag, från Samsung till Google, har försökt och misslyckats med att ta tag i mässingsringen av media på nätet.
Vi får vänta och se vilken typ av kompromiss de två megakårerna kan gå med på, och hur mycket av Apples egen vision för sin nya tjänst den kan behålla i köpet. Just nu snurrar hjulet fortfarande.
Redaktörens rekommendationer
- Ny Siri-fjärrkontroll för Apple TV kan vara lättare att hitta med en inbäddad AirTag
- AirPods 3 kan äntligen debutera på Apples Unleashed-evenemang den 18 oktober
- Apple TV+ kan snart erbjuda bonus AR-innehåll för att öka prenumerationerna
- Apple retar måndagens stora evenemang med en tidig titt på Steve Jobs Theatre
Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.
