Precis som gamla filmkameror som kräver en rulle negativ att exponera bilder på, saknar digitalkameror inbyggd lagring och använder flyttbara flashminneskort för att spela in och spara ögonblicksbilderna. Irriterande nog, efter att ha köpt en ny kamera kommer du att märka att de flesta tillverkare inte inkluderar ett minne kort i lådan, vilket innebär att du ska lägga ut några fler sedlar innan du ens kan trycka på avtryckaren knapp.
Som du kanske vet använder ett flashminneskort solid-state-minne, eftersom det inte finns några snurrande delar som en traditionell hårddisk. Men för inte så länge sedan beslutade kameratillverkarna att ta till sig en mängd olika konkurrerande format, som Secure Digital (SD), MultiMediaCard, xD-Picture Card, Memory Stick och CompactFlash (CF). Detta skapade ett formatkrig som liknar HD-DVD mot Blu-ray eller VHS mot Beta. Även om de alla gör samma sak, hade var och en unika attribut och var inte utbytbara. I slutändan var konsumenterna på den förlorande kanten i denna fejd, tvingade att välja sida och låsas in i ett visst format.
De senaste åren har dock två format kommit fram som segrare: Secure Digital och, i mindre utsträckning, CompactFlash. De flesta nya kompakta och mellanregisterkameror för peka och skjuta, såväl som vissa DSLR-kameror för ingångs- och mellannivå, stöder SD-formatet i frimärksstorlek. Vissa kameror stöder också flera format, som Sonys med sitt proprietära Memory Stick, men de flesta användare bör hålla sig till SD eftersom det är lättare att hitta och stöds brett av andra enheter förutom digital kameror. DSLR-kameror på professionell nivå stöder CF-kort, som är större och tjockare än SD, men har stor kapacitet och snabba överföringshastigheter.
Eftersom teknikföretag tycker om att sätta oss igenom formathelvetet finns det olika versioner inom SD och CF, och vad du väljer att köpa beror till stor del på om din kamera kan stödja det. Den ljusa sidan är att för de flesta användare är valet SD och kostnaden är relativt minimal. Om du redan äger ett minneskort som är kompatibelt med en ny kamera du köpt kan du spara pengar och återanvända det kortet. Men eftersom nya kameror blir mer avancerade för varje iteration, kan du behöva ett nytt kort som kan hålla jämna steg med funktionerna. Det där 128 MB SD-kortet du har från ditt uråldriga peka-och-skjut, till exempel, kommer inte att klippa det för de stora bilderna som DSLR-kameror tar, och det kommer inte heller att ha tillräckligt med hastighet för att hantera högupplöst video.
Välj ett kort, men inte vilket kort som helst
Så, hur väljer du rätt kort? Innan du gör något köp, ta reda på vad din kamera stöder. Troligtvis kommer det att finnas i SD-formatfamiljen om det är en nyare kamera. SD kommer i tre smaker: den ursprungliga vanliga SD, SD High Capacity (SDHC) och den nyare SD eXtended Capacity (SDXC). Varje version av SD kommer i en mängd olika lagringskapaciteter och överföringshastigheter och prissätts därefter. Om inte din kamera är äldre än fem år, välj ett SDHC-kort framför vanligt SD. (Endast tills nyligen har företag som Sony, Olympus och Fujifilm stödde proprietära format, men har sedan dess gått SD-vägen.) Tänk på: äldre digitalkameror som inte stöder SDHC kommer inte att läsa från eller skriva till den, även om både SD och SDHC är fysiskt lika i utseende och storlek. SDXC-kort erbjuder större kapacitet och hastighet, är idealiska för avancerade användare som fotograferar mycket 4K filma eller filma i okomprimerad RAW. Dessutom används den mindre Micro SD-varianten hos vissa tillverkare, som Samsung och Nikon. De flesta företag har dock fastnat för SD i standardstorlek, även om du kan använda ett Micro SD-kort med dessa kameror med hjälp av en adapter.
Om du är en ledig snapshooter, håll dig till ett SDHC-kort med en klass 4 hastighetsklassning (4 betyder en minimihastighet på 4MBps) och så mycket kapacitet du har råd med. Om du fotograferar ibland borde det räcka med ett 4GB-kort, vilket kostar mindre än $10. (Du kan även återanvända ett gammalt SD-kort om du har några liggande, förutsatt att det har tillräckligt med lagringsutrymme.) För dig som fotar ofta, fotografera med hög upplösning eller är benägen att aldrig ta bort bilder från kortet, välj ett kort med mer lagringsutrymme eller köp flera.
Entusiaster kommer att vilja ta steget upp till ett SDHC-kort med större kapacitet och snabbare hastighet. Om fotografering är i blodet, och du använder en high-end point-and-shoot eller DSLR för att ta actionbilder eller HD-video, faller du i denna kategori. Ett kort med lägre hastighet kan resultera i längre väntetider medan kameran skriver till kortet. Medan ett klass 4-kort är bra för allmänt bruk, skaffa ett klass 6-kort (6MBps minsta överföringshastighet) med 16 GB till 32 GB eller mer om du planerar att sätta din kamera igång. Klass 10 SDHC- och SDXC-kort erbjuder ännu högre hastighet, men du bör bestämma om dina fotograferingsbehov och budget verkligen motiverar kostnaden.
I avancerade SDHC- och SDXC-kort kan du också lägga märke till UHS-1- eller UHS-I-beteckningen, som står för Ultra High Speed. Det här är de snabbaste SDHC- och SDXC-korten du kan köpa, med överföringshastigheter på upp till 104MBps. För att dra fördel av denna hastighet måste din kamera kunna stödja den, annars kommer kortet att fungera med en lägre hastighet.
Om du har en kamera som tar CF-kort är chansen stor att du är en avancerad DSLR-toting-proffs eller semipro som redan vet vad du gör. Dessa hållbara kort har inte bara stor kapacitet utan också snabba hastigheter, något proffsen kräver om de ofta tar okomprimerade RAW-bilder. CF finns i typ I och typ II, med den fysiska skillnaden i tjocklek. En kamera som Canon EOS-1D X stöder både medan Nikon D4 accepterar typ I, så kontrollera din kameras specifikationer. Precis som SD, ju snabbare och större CF-kortet, desto högre pris. En ny variant, känd som CompastFast eller CFast, erbjuder högre överföringshastigheter än traditionella CompactFlash, som namnet antyder.
Nyckelpunkter att ta med
-Kontrollera kamerans specifikationer för att ta reda på vilket minneskortformat den stöder. Många kameror som tillverkats under de senaste fem åren bör stödja både SD och SDHC, men äldre kameror kanske inte stöder SDHC. De nyaste kamerorna bör också stödja SDXC, medan professionella DSLR-kameror, som de från Nikon och Canon, använder CF-formatet.
-Casual shooters klarar sig med ett 4GB SDHC-kort, så köp det som passar din budget. Ju mer lagringsutrymme du kan få, desto bättre.
-Avancerade användare som gör lite mer med sina kameror, som snabbfotografering eller högupplöst video, bör leta efter ett SDHC-kort med minst 16 GB lagringsutrymme och en klass 6-hastighet. Skaffa mer lagringsutrymme om din budget tillåter. Skaffa ett Class 10- eller SDXC-kort endast om du har råd eller om dina behov kräver det.
-Även om vissa märken kan vara mer pålitliga än andra, fokusera på den kapacitet och hastighet som passar din budget eller dina behov. För tillfälligt bruk finner vi att de flesta kort klarar jobbet.
Redaktörens rekommendationer
- De bästa SD-minneskorten för din kamera, och hur du väljer rätt
