Recension av Acer C7 Chromebook

Förutom Samsung är Acer det enda andra företaget som släpper en Chromebook – även om det finns spekulationer om Google släpper sin egen Chromebook. Acer väckte inte mycket uppmärksamhet till sig själv med sin första Chromebook, som helt enkelt inte var lika bra som Samsungs, vilket lämnade den att tyna bort. Det verkade som att slutet var nära för Acers Chromebook-linje.

Men sedan … överraskning! En ny variant tillkännagavs precis efter att Samsung tagit bort omslagen av sin nya $249 ARM-drivet inträde. Acers alternativ försöker stjäla rampljuset till låga priser från sin enda konkurrent genom att sätta ett pris på $199. Och det är med en Intel Celeron-processor.

Tvåhundra dollar för en Intel-driven 11,6-tums bärbar dator verkar nästan för bra för att vara sant. För några år sedan betalade konsumenterna nästan dubbelt så mycket för Intel Atom-netbooks – och det ansågs vara ett fynd. Låt oss se om det här billiga alternativet är lika bra som det ser ut på papper.

Det är Chrome OS, okej

Som en Chromebook levereras den här bärbara datorn naturligtvis med Chrome OS. Även om det fortfarande har sina begränsningar, har operativsystemet kommit långt sedan det introducerades. Den innehåller nu ett skrivbord, ett utmärkt aktivitetsfält och kan hantera flera fönster.

Tredjepartsstödet har också blivit bättre. Det finns nu ett brett utbud av appar och spel tillgängliga, varav många, inklusive Gmail och Google Dokument, nu kan användas offline. Det hjälper till att fylla funktionsgapet mellan en Chromebook och en vanlig Windows-dator.

Många funktioner saknas dock fortfarande, inklusive inbyggd säkerhet och föräldrakontroll. Google förlitar sig på säkerhet-för-obscurity för att skydda Chrome OS-användare. Det kan fungera för nu, men det är ingen bra långsiktig lösning.

Bloatware är inget problem. Endast ett fåtal länkar ingår i aktivitetsfältet som standard som skickar användaren till Gmail, Google Sök eller YouTube. Detta hjälper till att hålla starttiderna korta och gör det bästa av processorn.

Japp, det är en bärbar dator

Har du någonsin sett en netbook? I så fall har du en bra uppfattning om hur Acer C7 är. Dess 11,6-tumsskärm resulterar i ett litet fotavtryck, men den bärbara datorn känns lite tjock på grund av dess 1-tums tjocka chassi. Resultatet är ett squat-framträdande som inte kommer att vinna några skönhetstävlingar i C7.

Vi kan dock knappast tjata på den för dess bristande estetik. Detta är en billig, enkel bärbar dator som bara behöver byggas tillräckligt. Med det måttet utmärker den sig. All plast känns solid och designen döljer panelluckor bra. Locket är det enda undantaget. Den böjer sig tillräckligt när den trycks för att orsaka vissa störningar i displaypanelen.

Anslutningen inkluderar tre USB 2.0-portar, HDMI, VGA och en kortläsare. Detta ger C7 en extra USB-port jämfört med Samsungs konkurrent för $249. Med det sagt är en av Samsungs portar USB 3.0, som Acer Chromebook fortfarande saknar. Å andra sidan saknar Samsung-versionen också VGA, så vi kallar det en slips.

Ett proppfullt men användbart gränssnitt

Den 11,6-tumsskärmen på denna Chromebook ger den begränsat utrymme för ett tangentbord. Acer har använt nästan varje millimeter, och ansträngningen har gett resultat. Efter några minuters intern omkalibrering till de små nyckelkapslarna kunde vi använda den bärbara datorn för en tre timmar lång skrivrunda utan större obehag. Nyckelrörelsen var acceptabel, och de viktigaste tangenterna – som backsteg och vänsterväxling – är tillräckligt stora för att enkelt kunna greppa medan du trycker.

Det enda felet är det lilla handledsstödet, som är ungefär hälften så stort som det område som finns på en typisk 13,3-tums Ultrabook. Våra handflator var tvungna att ständigt växla mellan den bärbara datorn och bordet den satt på. Användare med små händer kanske inte märker detta problem.

Även om vi fann det tillräckligt, lider också pekplattans storlek. Multi-touch rullning och nyp-till-zoom fungerade bra, men de integrerade vänster/höger-knapparna är av dålig kvalitet. Som sagt, de behövs inte ofta eftersom pekplattan inte hade några problem med att registrera tryck-för-klicka.

Stansning över sin vikt

Eftersom vår normala testsvit bara fungerar på Windows kunde vi inte använda vår vanliga testsvit på Chromebook. Subjektivt fann vi displayen ganska anständig. Svartnivåtestbilder såg bara lite bättre ut än genomsnittet, och bandingtest visade en jämn gradient. Betraktningsvinklarna var också genomsnittliga.

Även om en 1366 x 768 blank skärm är typiskt ser den extra skarp ut när den är inklämd i 11,6-tumsramen. Det finns inget lätt märkbart gap mellan pixlar på en vit sida, och 720p YouTube-videor såg lysande ut. I detta avseende presterar C7 bättre än många bärbara datorer som säljs för tre eller fyra gånger priset.

Vi kan inte säga detsamma för dess ljudprestanda. Högtalarna saknar bas och är begränsade till en extremt låg maxvolym. Vi har testat smartphones med ljud som var både trevligare och starkare. Ett par hörlurar eller skrivbordshögtalare är obligatoriskt.

Shhhhh. Kan du höra det?

Idle-testning visade att C7:s fläkt sällan var högre än omgivningsljudet på vår tysta testplats. Chromebook har en fläkt, och den kan höras, men den märks bara i ett helt tyst rum. Den huvudsakliga källan till märkbart brus är den mekaniska hårddisken.

Att placera den bärbara datorn under belastning resulterade i en avläsning på 44,3 decibel. Detta är dock fortfarande lågt, och det unika operativsystemet på en Chromebook gör det svårt att hitta verkligt krävande programvara. Fläkten behöver sällan snurra i verklig användning.

Låghastighetsfläkten resulterade inte i höga temperaturer. Vid tomgång mätte vi maximalt 86 grader Fahrenheit i en liten hotspot på den bärbara datorns undersida. Belastningen ökade den siffran till endast 89 grader Fahrenheit. Temperaturer längs många ytor var under 80 grader oavsett belastning.

Inte byggd för uthållighet

Medan C7:s tjocklek på drygt en tum gör den lite chunky med dagens standarder, är dess vikt på tre pund lätt. Det här är en liten bärbar dator som är lätt att hantera och lätt kan läggas i nästan vilken väska eller ryggsäck som helst. Även stora plånböcker kan svälja den.

Du kan dock behöva packa laddaren eftersom uthållighet är lite av ett problem. Det lilla 37Wh-batteriet i denna bärbara dator är klassat till 4 timmar. I verkligheten verkade det optimistiskt. Vi fann att cirka 3,5 timmars lätt webb- och produktivitetsanvändning var tillräckligt för att tömma C7 helt. Åtminstone är laddaren liten och lätt.

Effekttester avslöjade ett system som använder cirka 11 watt effekt vid tomgång med skärmen på 50 procents ljusstyrka. Det är i nivå med en Windows Ultrabook. Lasttestning visade dock 21 watts förbrukning, vilket är mycket lägre än genomsnittet. Systemet drog också bara 14 watt när det laddade batteriet.

Prestanda

Intel Celeron som finns i C7 är en långsammare variant av hårdvaran som finns i Samsungs dyrare Series 550 Chromebook. Den är klockad till 1,1 GHz och stöds av 2 GB RAM och en 320 GB mekanisk hårddisk. Ingen solid state-lagring ingår i denna modell.

Att förlita sig på mekanisk lagring påverkade prestandan mindre än vi förväntade oss. C7 startar fortfarande på under 10 sekunder och laddar nya webbläsarflikar direkt. Prestandatestning med Peacekeeper-webbläsarens benchmark resulterade i en poäng på 1 480. Den siffran ligger lite efter Samsung Series 550, som fick cirka 1 700 i våra tester, men den är före Samsungs ARM-drivna Chromebook, som fick 1 226.

Vi fann att C7 var snabb i verklig användning. Hårdvaran är inte blixtsnabb jämfört med bärbara Windows-datorer, men den är mer än tillräckligt för att driva Chrome OS. Vi kunde till och med spela upp 720p YouTube-videor utan överhoppade bildrutor eller ljudfördröjning.

Spel är det enda orosmomentet. Vi fann att de flesta titlar i Chrome Store var spelbara, men attraktiva och krävande spel, som Bastion, led av uppenbara prestandaproblem som gjorde spelet svårt att njuta av.

Dom

Acers C7 Chromebook är ett fantastiskt värde. Den enda stora uppoffringen en köpare måste göra är att acceptera Chrome OS, vilket blir enklare med tiden. Chrome OS kan nu utföra alla grundläggande uppgifter som den genomsnittliga användaren kräver och många appar kan användas offline.

Det är därför synd att bärbarheten är precis där C7 kommer till korta. Att använda den här bärbara datorn på ditt lokala kafé är inget krångel, men även en kort resa med tåg, flyg eller bil kommer att belasta batteriet.

Men nämnde vi att den här bärbara datorn kostar $200? Det gör det! Det är samma sak som en Google Nexus 7 surfplatta eller en år gammal osubventionerad Android-smartphone. Vi har svårt att vara hårda mot C7 eftersom det, bortsett från batteritiden, är en kompetent dator till ett absurt lågt pris.

Att köpa denna Chromebook beror på dina behov. Det är inte den bästa primära PC: n, och det är inte ett bra alternativ för längdresor. Det är dock den perfekta följeslagaren för runt huset och runt i stan. Om du vill att en bärbar dator ska komplettera ditt skrivbord är C7 ett utmärkt val.

Toppar

• Bra tangentbord och pekplatta
• Attraktiv display
• Snygg prestation
• Fantastiskt värde

Nackdelar

• Tysta, matta högtalare
• Dålig batteritid

Redaktörens rekommendationer

• Bästa Chromebook-erbjudanden: Billiga bärbara datorer från 149 USD
• Köpguide för bärbara datorer: vad du ska leta efter 2023
• De bästa 15-tums bärbara datorerna för 2023
• CES 2023: HP: s Dragonfly Pro Chromebook är den mest avancerade Chromebook jag någonsin sett
• CES 2023: Acers nya Swift Go har en 1440p webbkamera – ta det, MacBook Air!