PlexiDrone Camera Drone prydligt demonteras för förvaring

För allmänna konsumenter finns drönare i två smaker. Det finns leksaksliknande, förmonterade quadcoptrar som är enkla att använda men begränsade i funktionalitet, eller professionella, kraftiga versioner som är svåra och dyra att sätta ihop, såväl som mer komplexa att använda – var och en till synes vänder sig till användare i motsatta ändar av spektrum. Vad händer om du är någonstans i mitten, en hobbyist som vill ha något mer robust, eller om du är en filmskapare som vill ha något enklare att använda? Det är tanken bakom PlexiDrone, som dess tillverkare, DreamQii, kallar "den första ultraportabla, simkapabel, lättstyrd kamerarobot gjord för professionella fotografer, filmskapare, hobbyister och utvecklare.”

DreamQii driver för närvarande en crowdfunding-kampanj på IndieGogo (mål på $100 000), som slutar 15 november 2014. Om du vill vara en av de första som skaffar en i mars 2015 kan du ge ett löfte från 479 $. Ett Pro Kit, som inkluderar en kamerastabiliserande gimbal, kan köpas för $659. För $779 får du PlexiPack-ryggsäcken med hårt skal. Planerar du att svärma lite? Ett Swarm Pro-kit med tre PlexiDrones kan bli ditt för $2 499; släng in $500 mer och DreamQii kommer att äta och äta dig i Toronto. När den går till detaljhandeln kommer PlexiDrone att börja på $699. PlexiPack kommer att säljas för $199. Kolla in

IndieGoGo sida för mer information.

DreamQii är en robotstartup i Toronto, och PlexiDrone är dess första produkt; den är för närvarande tillgänglig för förbeställ via IndieGoGo, med specialpris. PlexiDrone, designad för flygfotografering och videografi, föddes ur feedback från filmskapare och fotografer som ville ha en bärbar drönare för flygfotografering. Attraktionskraften hos PlexiDrone är dess konstruktion. De fyra propellrarna och landningsstället kan fästas på huvudkroppen på ungefär en minut – mindre än så om du arbetar tillräckligt snabbt. Komponenterna är designade för att snäppa i och låsas utan några verktyg, och kan tas isär lika snabbt för bärbarhet; DreamQii designade dem också skickligt så att du inte av misstag kan fästa en propeller i fel sektion, vilket gör monteringen idiotsäker (DreamQii säger att det är omöjligt att sätta ihop fel). Anslut den egenutvecklade trådlösa Bluetooth-routern som kommunicerar med din smartphone eller surfplatta – upp till 1 mile – och du är redo att gå. Batteriet räcker bara mellan 15-35 minuter, så du kan behöva ha en laddare eller extra batteri till hands om du planerar att använda det längre än så.

För kameran kommer PlexiDrone inte med en inbyggd; istället tillhandahåller användaren en. Den är kompatibel med de flesta kameror som väger mindre än 1 kilogram eller 2,2 pund. Den kommer att hantera små actionkameror som de från GoPro och Sony, såväl som kompakta spegellösa kameror, 360-graders panoramakameror, värmekameror och LIDAR-skannrar; du kan till och med fästa en klo för att använda den för att hålla något lätt. Och till skillnad från andra drönare, säger DreamQii att det infällbara landningsstället och kamerans positionering tillåter ett obehindrat 360-graders synfält; du behöver inte klippa ut något från en scen senare.

PlexiDrone styrs enkelt genom PlexiGCS-mjukvaran för iOS och Android. Du behöver ingen expertis för att kontrollera det. Genom GPS och 3D-kartan på appen ritar du helt enkelt en flygbana för drönaren, och talar om för den vad den ska göra. Det finns också en "GPS follow me"-funktion, där du kan låta PlexiDrone automatiskt följa och filma dig, utan att du behöver styra den manuellt.

Relaterad:FAA grönt ljus för kommersiell användning av drönare för film- och TV-bolag

Du kan också styra den anslutna kameran via appen, så du behöver inte växla mellan appar eller ha en andra pilot. Ultraljud på PlexiDrone varnar enheten om det finns ett hinder i dess väg under flygningen. Användare kan också styra PlexiDrone med fjärrkontroll, om de vill. Istället för LED-lampor använder PlexiDrone anpassningsbara röstmeddelanden för att ge dig statusrapporter (du kan till och med lägga till temamusik, låta dig anpassa din drönare).

Den trådlösa routern, kallad PlexiHub, låter dig också skapa och styra en svärm av PlexiDrones. En enda pilot kan fånga flera filmer. DreamQii säger att svärmteknologi också låter dig "uppnå mål som att följa sökrutnätsmönster eller kartlägga större ytor."

Klever Freire, DreamQiis VD och medgrundare, berättade för oss att PlexiDrone är designad för att vara flexibel. Vill du ha en större nyttolast? Inom en snar framtid kan du byta in kraftfullare propellrar och fästa en kamerakardan för en DSLR eller biokamera. Krascha och krossa en av propellrarna av misstag? Istället för att byta ut hela enheten kan du bara byta ut den del du behöver.

Som nämnts finns det förutom videoinspelning även andra applikationer. Ett exempel är en solfarm som DreamQii konsulterar med, som använder en PlexiDrone som värmeskanner för att upptäcka ineffektivitet. Företaget arbetar också med en nyhetsuppläsare om att använda en PlexiDrone för rapportering. En annan potentiell användning är för landminor detektering, med hjälp av flera PlexiDrones för att svärma ett område och lokalisera minor med GPS, som kan användas för att säkert extrahera mina.

Om du är orolig för intrång på drönareförbjudet territorium, säger Freire att PlexiDrone har inbyggt geofencing. Utan användarinmatning använder PlexiDrones programvara känd data om var den kan och inte kan flyga, och kommer att undvika (eller snarare förbjuda dig) från att flyga i dessa områden.

Trots den positiva användningen av drönare, erkänner Freire att det behövs mer utbildning, för både konsumenter och statliga myndigheter. Den ser sig själv samarbeta med återförsäljare för att erbjuda kurser om drönardrift. "Folk betalar 800 dollar för kurser om att ta foton på mobiltelefoner", säger Freire, så han ser ett behov och efterfrågan på pedagogiska klasser. Företaget vill stödja sina kunder långsiktigt. "Vi utbildar [allmänheten] i hur man använder produkten."

Från en regeringssynpunkt säger Freire att DreamQii arbetar med Transport Canada (motsvarighet till Federal Aviation Administration) för att hjälpa byrån att förstå drönareanvändning från en DIY-konsument synpunkt; företaget sitter faktiskt i en panel när det gäller användning av drönare. För att bevisa varför utbildning är viktigt sa Freire att han greps av flygplatstullen, helt enkelt för att en drönare är fortfarande obekant för många (bara han satte ihop den för att demonstrera, förstod de vad det var är).

För Freire kom PlexiDrone och hans företag DreamQii (som har sju anställda för tillfället) ur hans behov av att tillfredsställa sin kreativa sida. "Jag är en konstig blandning av en stark teknisk bakgrund med ett behov av att vara kreativ", säger den tidigare flygingenjören. Faktum är att han har arbetat inom flygsektorn i sex år innan han startade DreamQii, så han tillför mycket expertis till produkten. Han skapade DreamQii för att han såg det kommersiella behovet av en kamerarobotdrönare som skulle tilltala vanliga konsumenter såväl som fotografer och videografer. Freire ser PlexiDrone mer som en livsstilsprodukt (tillvalet PlexiPack-ryggsäck med hårt skal för förvaring och transport av PlexiDrone är ett sätt att göra ett "fashion statement"). Freire ser också PlexiDrone inte som en enda produkt, utan som en utvecklingsplattform. Användare eller tredjepartstillverkare kan till exempel bygga anpassade nyttolastmoduler.

När konsumentdrönare blir ännu mer populära kommer vi att börja se fler alternativ. Till $700 (priset när det går till detaljhandeln) är PlexiDrone ingen billig leksak. Men med den hållbara konstruktionen och användarvänligheten, uppbackad av ett team av erfarna ingenjörer, kan PlexiDrone bli verktyget proffs och hobbyister har letat efter.

Redaktörens rekommendationer

• Vloggare, Nikon har byggt en ny kamera just för dig
• Se denna FPV-drönare ta sig an världens högsta vattenfall
• Insta360 retar en kamera så liten att du knappt kan se den
• Panasonic tar sig an Sony i vloggningskameraspelet med kompakta Lumix G100
• Vad är Photoshop Camera? Hur Adobes nya A.I. appen redigerar bilder innan du tar dem