Nikon Coolpix P950 recension: Epic Zoom som är lätt att använda

I takt med att pek-och-skjut kamerameddelanden blir sällsynta Nikon P950 sitter i en återstående kategori som smartphones inte kan röra: superzoom. Med ett 83X, 24-2 000 mm ekvivalent objektiv, kan P950 fånga motiv som du helt enkelt inte kan se med blotta ögat.

En uppdatering till P900, den P950 lägger till 4K-video och RAW-foton, två nya funktioner som mer avancerade fotografer kommer att uppskatta. Trots dessa uppdateringar klarar sig P950 fortfarande bra i automatiserade lägen för mindre erfarna skyttar och en ny exponeringskompensation kontroll på linshylsan möjliggör grundläggande ljusstyrkajusteringar som alla kan använda, även utan att förstå hur exponeringen Arbetar.

Alla behöver inte en 83x zoom, men för dem som gör det ger P950 en prisvärd, om än ofullkomlig, lösning.

Kraftig design

Nikon P950:s kropp domineras föga överraskande av det 83x zoomobjektivet. Objektivet är så stort att du kan känna hur tyngden av kameran flyttas framåt i dina händer när den skjuts ut. Vid 35,5 ounce har P950 vikten av en DSLR (men med ett mycket mindre objektiv). Jag lyckades ändå bära kameran på en 5-milsvandring utan att vara fruktansvärt obekväm. Till skillnad från en DSLR behövde jag inte dra runt flera objektiv för att fånga både vidvinkel- och telefotobilder.

Kroppsstilen efterliknar en DSLR, vilket innebär att P950 har ett stort, bekvämt grepp, gott om fysiska kontroller och en varma sko-öppning på toppen. Kontrollschemat liknar P900, med en lägesratt och kontrollratt uppe till höger och en välbekant mängd menykontroller på baksidan.

Även om det finns gott om utrymme för kontroller, måste avancerade fotografer göra lite mer menygrävande. ISO, en ganska frekvent justering i något av de manuella lägena, är inte bland genvägsalternativen.

Linsens cylinder är så stor att den rymmer sina egna kontroller. En zoomomkopplare erbjuder ett andra sätt att zooma in med vänster hand, medan en knapp drar tillbaka zoomen så att du kan rama om motivet. Nytt för P950 är ett exponeringskompensationshjul vid linshylsan. Det här var en av mina favoritkontroller, vilade precis där min vänstra hand stöder kamerans vikt och ger enkel åtkomst för att göra foton ljusare eller mörkare.

P950 har också en elektronisk sökare med 2,36 miljoner punkter. En sökare är nästan en nödvändighet med så mycket zoom, eftersom att stödja kameran med ansiktet håller den mycket stadigare än att hålla den på en armlängds avstånd för att använda LCD-skärmen. Den skärmen mäter 3,2 tum diagonalt, men lite ovanligt för 2020 är det inte en pekskärm. Upplösningen på både sökaren och skärmen är inte galet hög, men den är tillräcklig och förväntad för priset.

Batteriet är klassat för 290 skott, vilket räckte för vandring och fågelskådning. Du kommer definitivt att vilja ha ett extra om du planerar att ta med kameran på några längre resor. Batteriindikatorn har också bara två skåror — hel och halv. Det är irriterande, eftersom du inte vet om du har 135 skott kvar eller bara 5.

Lätt att använda, men trög prestanda

Möjligheten att ta ett RAW-foto är nytt för P950. Men även om det finns fler sätt för fotografer med lite erfarenhet att kontrollera bilden, fungerade kamerans inbyggda autolägen förvånansvärt bra.

Jag tillbringade mycket tid i fågelskådningsläget. I kombination med exponeringskompensationsratten på sidan av linshylsan, skulle detta läge göra det möjligt för nästan vem som helst att ta bra bilder av vilda djur 90 procent av tiden. Jag behövde då och då växla till slutarprioritetsläge och kontrollera inställningarna så att lång zoom introducerade inte oskärpa, och det är lite irriterande att kameran inte visste att göra detta automatiskt. Men P950 kan lätt vara ett effektivt verktyg för fågelskådaren som har nästan noll fotokunskap.

Trots tillägget av RAW-filer förblir P950 en kamera som till stor del är designad för tillfälliga fotografer. De manuella inställningarna är begränsade. Om du vill gå snabbare än 1/2000 sekund eller långsammare än 1 sekund måste du ställa in objektivet på en viss position, ISO vid en viss inställning och kan inte vara i serieläge.

Kameran klarade sig bra för långsamma eller stilla vilda djur, men att fotografera djur i aktion var mer en skitfilm. Mellan den långsamma autofokusen och att bara försöka hålla motivet i bildruta (inte lätt vid 2 000 mm) var fler av mina actionbilder bortkastade än målvakter.

P950 kan fotografera i 7 fps, vilket är respektabelt för klassen, men den klarar bara tio bilder i den hastigheten innan bufferten fylls. Ännu värre, kamerans kontroller är frusna medan dessa bilder skriver till kortet, så du kan inte göra saker som att justera zoomen förrän fotona har bearbetats. En hel JPEG-serie tar ungefär åtta sekunder att bearbeta innan den är redo att fotograferas igen, medan RAW tar cirka 12 sekunder. Trots den långa zoomen kommer detta inte att vara den bästa kameran för att fotografera ditt barns tee-ball-spel.

Med hjälp av kontrastdetekterande autofokus fokuserade P950 på de flesta långsamma eller stillastående motiv, men autofokusprestandan var lite inkonsekvent vid full zoom. Kameran tog tag i några motiv som jag trodde skulle vara för svåra, medan den ibland hade svårt att få en skarp bild av något jag trodde skulle ha varit lättare. Den tog tag i en fågel genom en röra av grenar, vilket är imponerande, men det skulle inte heller fokusera på en Sandhill Crane i ett gräsbevuxet fält med linsen helt utdragen — kanske för att det var mindre kontrast i färger.

Som en budgetvänlig superzoom är P950:s långsammare prestanda inte oväntat, men det kan fortfarande vara irriterande.

Skarpa, ljusa bilder

Nikon P950 har en 16-megapixel, 1/2,3-tums sensor, grundstorleken för en peka-och-skjut. Den lilla sensorn är dock det som gör 83x zoom möjlig. Och zoomkraft är inte det enda objektivet har för det. Den erbjuder också en ljusstark f/2,8 bländare vid den bredaste vinkeln - vilket är utmärkt för en peka-och-skjut med så mycket zoom.

Berättelsen förändras när du zoomar in. I telekanten sjunker bländaren till f/6,5. Med tanke på att du sannolikt bara någonsin kommer att använda så mycket zoom utomhus i solljus, kanske detta inte är alltför stort problem. Ett makroläge gör också objektivet mer mångsidigt genom att fånga motivet så nära som 0,4 tum från objektivets framsida i vidvinkelläget.

Bilder kommer ut ur kameran med en överraskande detaljnivå: tillräckligt för att se strukturen i djurets päls och vattendroppar som klamrar sig fast vid morrhår.

Den detaljen är hjälpt av en gedigen mängd skärpa i verkliga tester. Medan P950, naturligtvis, inte kan konkurrera på ren bildkvalitet med en spegellös kamera eller DSLR, som använder mycket större sensorer, dessa kameror erbjuder inte något i närheten av en 83X zoom.

Subjektivt sett kommer P950:s bildkvalitet inte att vara den mest tilltalande. Vid full zoom ser de ofokuserade områdena antingen ut som en fläckig röra eller ett målande intryck, beroende på hur du ser på det. Istället för slät bokeh ser bakgrunden lite mer ut som klumpar av oljefärg.

Färgen är i stort sett exakt från JPEG-bilder direkt från kameran, utan att bli övermättad eller, på baksidan, alltför dämpad. Även vitbalansen verkade inte skeva mot grönt, som de flesta Nikon-kameror har en tendens att göra. Inomhus fick dock vissa bilder en magentafärgad nyans. En av fördelarna med att kunna fotografera RAW är att du nu kan fixa vitbalansen i efterhand, vilket inte skulle ha varit möjligt på P900.

Exempel på konstfilter

Bildstabilisering spelar också en roll för möjligheten att ta detaljerade bilder med ett så långt objektiv. Med 5,5 stopps stabilisering kunde jag använda handhållen 83x zoom för de flesta bilder. Dåligt ljus är dock fortfarande ett problem. När jag fotograferade en timme före solnedgången var jag tvungen att maximera kamerans kapacitet för att få en skarp bild med full zoom, vilket resulterade i en bild som var alldeles för mörk. Om du inte behöver förlänga zoomen helt kan du få bättre resultat när du fotograferar vid den breda änden av objektivet med dess ljusare bländare.

Med den mindre sensorn kämpar P950 vid höga ISO. Brus smyger sig in tidigt och foton är bäst vid eller under ISO 800, medan ISO 1 600 och 3 200 bara är okej. Maximal ISO 6 400 bör undvikas. Inget av detta är förvånande för en punkt en fotografering, men kom ihåg att bara för att P950 ser ut som en DSLR betyder det inte att den fungerar som en.

När det gäller video 4K upplösningen är en förbättring jämfört med P900. Även med alla dessa extra pixlar är videon fortfarande inte särskilt detaljerad, även om färgerna överensstämmer med kvaliteten från stillbilder. Och om du vill spela in video på 2 000 mm, se till att du tar med ett stativ. Det finns helt enkelt inget sätt att hålla kameran stadigt nog för en jämn videoinspelning med så lång zoom.

Vår uppfattning

Zoomen på Nikon P950 är i princip teleskopisk, vilket gör kameran idealisk för att fotografera motiv som vanligtvis är långt borta, som fåglar, vilda djur eller månen. Bilderna är skarpa, även om bakgrunden vid full zoom är rörig. RAW-bilder och 4K är trevliga uppgraderingar från P900, tillsammans med det nya exponeringskompensationshjulet på sidan av objektivet.

Även om det inte finns några argument för fördelarna med ett så långt zoomobjektiv, har P950 lite långsam prestanda och autofokus som ibland missar. Och även om det är en början att lägga till RAW, måste du fortfarande gräva i menyn för att ändra inställningar som ISO. Foton i svagt ljus är omöjliga vid full zoom, även om den ljusa bländaren räddar en viss användbarhet vid breda inställningar.

Finns det något bättre alternativ?

Som en av de få typerna av peka-och-skjut-kameror som erbjuder förmåner som smartphones inte kan konkurrera med, erbjuder superzoom-kategorin många konkurrenter. Utöver att spendera 1000 dollar på 125x Nikon P1000, kommer P950 att komma dig närmast ditt motiv. De Panasonic FZ3000 ger snabbare prestanda och ett ljusare objektiv, men med bara en 25x zoom. De Canon SX70 erbjuder 20 megapixlar, men 65x zoomobjektivet är inte lika ljusstarkt vid f/3,4 till 6,5. Med sin större sensor, den Sony RX10 IV erbjuder bättre bildkvalitet och snabbare prestanda med en 25x zoom - men till dubbelt så mycket pris, försöker inte riktigt konkurrera med sådana som P950.

Hur länge kommer det vara?

Peka-och-skjut-kameror tenderar att ha kortare livslängder innan de blir föråldrade - och 16-megapixelsensorn kan föråldra P950 snabbare. Men kameran lanserades precis i början av 2020, så den bör erbjuda några års användning.

Ska du köpa den?

Köp P950 om du absolut behöver dess otroliga zoom. Om du vill fotografera action, fortsätt leta. P950 är anständig, men det är en nischkamera för fågelskådare och vilda entusiaster, medan trög prestanda och begränsad användbarhet i svagt ljus hindrar den från att vara en bra gör-det-allt-kamera.

Redaktörens rekommendationer

• Nikon Coolpix P950 vs. P1000: Superzoom-uppgörelse