Tusentals australier vaknade på måndagsmorgonen för att hitta ett olycksbådande textmeddelande på sin telefon som hotade att döda dem om de inte betalade 5 000 AUS$ (5 140 $).
"Sum1 betalade mig för att döda du slipper, 48 timmar för att betala $5000," den meddelande började. "Om du informerar polisen eller någon annan, utlovas döden... Maila mig nu." En Yahoo-e-postadress gavs, även om den sedan dess har inaktiverats.
Rekommenderade videor
På en presskonferens om händelsen uppmanade kriminalkommissarie Brian Hay från Queensland Police Service mottagare av posten att ignorera den. "Svara inte. Ta bort det omedelbart. Och få inte panik, för det är vad de förgriper sig på, säger Hay till reportrar.
Relaterad
- Hur man sparar textmeddelanden på iPhone och Android
- Fantomsms skickades runt i landet i natt
Han tror att det var ett högorganiserat gäng som befann sig utomlands och inte av någon som arbetade ensam. "All vår tidigare erfarenhet säger oss när vi har sett dessa bedrägerier förekomma tidigare att pengarna alltid har gått utomlands," sa kriminalpolischefen.
"Verkligheten är att det här inte är en slumpmässig händelse, det här är organiserad brottslighet, det är inte en person som bara har en spricka i något. De har gjort sin research, de har skaffat sina kontaktlistor, de har betalat för distributionen av textmeddelandena. Det här är inte en enda person, det här är en organisation.”
Hay sa att brottets omfattning visade att "skurkarna har en extraordinär mängd australiensisk konsumentdata som de utnyttjar." Han tillade, "Jag har aldrig sett det i denna skala."
På tal om brottslingarna som är ansvariga för det skrämmande meddelandet, sa Hay: "De litar på din rädsla för att inte tänka logiskt, utan att svara på det sätt som de vill att du ska göra. Jag skulle misstänka att människor redan har fallit offer för detta bedrägeri.”
Hay beskrev förövarna som "psykopater" och tillade: "De bryr sig inte på något sätt [om] ångesten, rädslan, skadan de orsakar någon person. De vill helt enkelt ha dina pengar och de kommer att göra allt för att få dem.”
Vid tidpunkten för presskonferensen kände Hay inte till någon som hade betalat, men sa att han var oroad över att pensionärer, personer som är nya på internet eller mobiltelefoner, och alla som inte är vana vid att få många meddelanden på sin telefon kan vara sårbara för lurendrejeri.
[Bild: alexskopje / Shutterstock]
Redaktörens rekommendationer
- Hur man skickar ett textmeddelande från ditt e-postkonto
- Hur man skickar ett textmeddelande från en dator
Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.
