Bästa hybriderna 2012

Det var inte bara för några år sedan när Prius, den första produktionshybriden, sågs som en konstig fågel. Den första Prius var långt ifrån tilltalande för massorna; det var dyrt, långsamt och inte särskilt praktiskt i en aktiv livsstil. Tiderna har dock förändrats. Nu tillverkar biltillverkare alla typer av hybrider, stora som små. Att simma genom ett veritabelt grovt hav av hybrider kan vara svårt så vi vadade in och plockade fram de fem bästa hybriderna 2012.

Volkswagen Jetta Hybrid

Även om Jetta Hybrid är en 2013-modell och började säljas i slutet av 2012, debuterade den 2012 så vi räknar den med på årets lista. Vanligtvis skulle vi inte gå bort på ett sådant sätt men Jetta Hybrid var så bra att vi inte kunde hjälpa oss själva.

Den nya Jetta Hybrid är den första VW-hybriden som erbjuds i USA sedan Touareg Hybrid, och den är helt fantastisk. Drivs av en 1,4-liters TSI turboladdad fyrcylindrig motor i kombination med en motor/generator, litiumjonbatteri och sjuväxlad DSG dubbelkopplingsväxellåda, Jetta Hybrid överträffade alla förväntningar och fick oss att tänka om hybridkörning dynamik.

Börjar på $26 990 och sträcker sig upp till bara 32 000 $, Jetta Hybrid beräknas uppnå 45 MPG på motorvägen vilket gör den både billig att köpa och äga.

Till skillnad från andra hybrider på marknaden är Jetta Hybrid extremt smidig under acceleration, kurvtagning och inbromsning. Bytet från elmotorn till bensinmotorn visar sig ofta skakig och obehaglig. Inte så, i Jetta Hybrid. Vid stoppljus stängs gasmotorn av, vilket sparar gas. Upp till mitten av 30 MPH-området driver elmotorn Jetta Hybrid framåt. Runt 38 MPH tänder dock bensinmotorn igen och tar över.

Både vid avstängning och omstart är TSI-bensinmotorn extremt smidig. När väl TSI-motorn är igång är Jetta Hybrid ett virtuellt raketfartyg med en 0-60-tid på åtta sekunder, vilket är ganska bra i hybridvärlden.

Bromsningsprocessen i hybrider är vanligtvis klumpig på grund av regenerativ bromsning, vilket tvingar elmotorn att köra i backning och därigenom samla energi och sakta ner fordonet. Även här är Jetta Hybrid mycket mer sammansatt och polerad än andra hybrider.

Vi älskade nästan allt med Jetta Hybrid och det var därför den kom med på vår lista. Den var pigg, sparsam, snygg och säker. Vi hoppas bara att fler hybrider - VW eller inte - är mer som Jetta.

Toyota Prius V

Även om Prius inte är en av våra favorithybrider, är en av dess varianter: Prius V. Om du är något som oss, är du lite förvirrad av den nyligen utökade Prius-serien. För att förenkla saker och ting, tänk bara på Prius V som Prius-vagnen. Det är bara lättare så.

När du tänker på Prius V som vagnen kanske du inser varför vi gillar den så mycket. Det krävs en ganska bra idé: Prius, och gör den bättre. Det är bättre eftersom det är större och mer användbart. Ta till exempel baksätet, det kan glida framåt och bakåt för förbättrat benutrymme bak. Den kan också vikas platt för att förbättra förvaringen. Framtill är tekniken bra med en skärm som visar kraftleverans och fordonsdriftdata. Dessutom innehåller Prius V "Entune" ett infotainmentsystem som kommer att paras ihop med en motsvarande app på din smartphone som tillåter för användning av sökmotorer i bilen, Pandora-radio och restaurangsurfning, för att nämna några funktioner – allt drivs av din telefons data nätverk.

Prius V är stor och tekniskt vänlig men den är också, precis som den andra Prii, mycket bränslesnål. EPA har uppskattat att Prius V uppnår 44 MPG i staden, 40 MPG på motorvägen, med en sammanlagd poäng på 42. Detta gör det inte bara till ett mycket familjevänligt fordon, utan ett mycket plånboksvänligt fordon också.

Till skillnad från andra hybrider på den här listan, kommer Prius V inte att skjuta upp dig till 60 mycket snabbt, och den kommer inte heller att vända många huvuden när du kryssar genom staden. Nej, Prius V flyger under radarn och gör allt du begär av den och inget mer. Det kommer att vara pålitligt, hållbart och mångsidigt. Och det är därför vi gräver det så mycket.

Infiniti M Hybrid

Vi har ett hat-/kärleksförhållande med M Hybrid från Infiniti. Vi älskar dess kraft och att den vågar vara annorlunda. Å andra sidan hatar vi några av de där utmärkande egenskaperna som gör att den sticker ut från mängden.

Med en nettoeffekt på 360 hästkrafter och en motorvägseffekt på 32 MPG låter Infiniti M Hybrid som det bästa av två världar: bensinvänlig med prestanda sedaneffekt. Den olyckliga delen med denna bil är att ingen av dem kan uppnås samtidigt.

Ja, i sportläget är M-hybriden ett raketskepp som kan fälla var och en av dessa 360 hästar genom bakhjulen. Det - och föraren - kommer att ha kul att göra det också.

I Eco-läge kan M Hybrid mycket väl uppnå sina uppskattade bränsleekonomiska betyg, men du kanske inte bryr dig. Du ser; Infinitis ingenjörer blev lite knepiga med Eco-läget i M Hybrid. När M Hybrid sätts in i Eco-läge begränsar inte M Hybrid bara gasresponsen elektroniskt eller ökar räckvidden på elmotorn innan man går över till bensinkraft som de flesta hybrider, istället trycker en motor i gaspedalen tillbaka. Ja, du läste det rätt: gaspedalen trycker tillbaka mot förarens fot, vilket begränsar gaspådraget. Det kommer inte att släppa taget heller. Ju hårdare du trycker, desto hårdare står den emot. Det är absolut inte av denna värld. Det måste ha varit mycket svårare att konstruera ett sätt att reta föraren med fysisk kraft än att bara använda gasspjällskartläggning.

Om man bortser från det bisarra gasbeteendet hos M Hybrid, gillade vi det verkligen. Den är sportig både in och ut men också snyggt lyxig utan att efterlikna konkurrenternas tyska tristhet. M Hybrid är lite otäck, lite vild och det gillar vi.

Med ett startpris på 54 200 USD hävdar M Hybrid att den är den snabbast accelererande fullhybriden på marknaden. Vi tror att den här typen av missar poängen med en hybrid helt. Men hej, om du vill ha en sportig hybrid så är det här.

Toyota Prius C

Om vi ​​inte hade kört Jetta Hybrid sent i år och blivit kära, skulle vi ha utsett Prius C, den minsta medlemmen i Prius-familjen, till årets favorithybrid. Från 19 000 $ är Prius C smutsbillig. Prius C klarar 53 MPG i staden, 46 MPG på motorvägen och ett kombinerat mpg-värde på 50. Prius C är den ultimata lilla bilen för dem som lever på en stram budget.

Baserat på Toyota Yaris är Prius C större än du kanske tror, ​​åtminstone på insidan – där det räknas. Prius C erbjuder 104 kubikfots inre volym. Vi gillade det eftersom även längre förare, deras vänner och en del saker kan samlas för en bränslesnål resa.

Under huven har Prius C en 1,5-liters inline fyrcylindrig bensinmotor tillsammans med en 73 hästkrafters elmotor för en nettoeffekt på 99 hästar. Det här kanske inte låter så mycket, men för en liten hybrid som Prius C är det gott.

Vanligtvis lever hybrider inte riktigt upp till sina uppskattningar av bränsleekonomin, men det gör Prius C. Under mycket försiktig körning kunde vi faktiskt pressa 77 MPG ur Prius C. Detta upprörde absolut de andra förarna på vägen med oss ​​men vi kittlades rosa med resultatet.

Toyota har sålt varenda en av de Prius C som de har byggt, vilket gör den till en absolut framgång, speciellt på hybridmarknaden, som bara står för cirka två procent av den totala fordonsförsäljningen marknadsföra. Vi vet varför: det är fantastiskt.

Mercedes-Benz S400 Hybrid

Från 92 350 $ är S400 Hybrid den överlägset dyraste hybriden på den här listan och en av de dyraste hybriderna på planeten. S400 är en mild hybrid som drivs av en 3,5-liters V6, sju-växlad automatisk växellåda och en trefas extern rotormagnet, som drivs av ett litiumjonbatteri. Med en kombinerad effekt på 295 hästkrafter och 284 pund-fots vridmoment kommer S400 att gå 0-60 på 7,2 sekunder. S400 har beräknats uppnå 19 MPG i staden, 25 MPG på motorvägen, med en sammanlagd poäng på 21.

Mercedes-Benz anses allmänt vara den framstående biltillverkaren och därför anses S-klassen av vissa vara den bästa bilen på planeten. Det skulle då vara naturligt att S400 är den största hybriden på planeten. Vi kommer inte att förneka dessa påståenden. S400 gör inte en sak bättre än sina konkurrenter; det gör allt bättre. Den är smidigare, mer raffinerad, mer balanserad, mer självsäker, mer slående att se och mer bränslesnål. S-klassen säger till världen att du har klarat det och att du värdesätter de finare sakerna i livet. Hybrider säger att man bryr sig om miljön. S400 säger alltså att du har allt och vill ge lite tillbaka.

S400 är kanske det mest tekniskt avancerade fordonet på planeten, förutom att vara världens mest raffinerade hybrid. Nästan varje ny teknisk funktion som är banbrytande i bilvärlden debuterar först på S-klassen. Om du vill veta vad som kommer att vara standardteknik på en Chevy om tio år, titta på S-klass idag. Nästan vilken teknik du kan tänka dig i en modern lyxsedan, S-Klass har det. Faktum är att den centrala satellitnavigeringsskärmen kan visa två bilder samtidigt. Inte en delad skärm, märk väl, utan snarare riktad. Från förarens vinkel visas en satellitnavigeringskarta, men för passageraren kan en film visas - allt från samma skärm.

Det är denna förfining och banbrytande uppmärksamhet på detaljer som gav S400 en spott på vår lista över bästa hybrider 2012.

Redaktörens rekommendationer

• De bästa hybrid-SUV: arna
• 2020 Toyota Prius hybrid lägger äntligen till Apple CarPlay-kompatibilitet