Vad jag älskar och vad jag hatar med Windows 8

Idag är den stora dagen. Microsofts Surface-surfplatta borde redan finnas på tröskeln och butikshyllor över hela landet. Den virtuella Windows Store är officiellt öppen för företag. Vi är på väg att översvämmas av bärbara dator-surfplattor, och någonstans ler Steve Ballmer.

Windows 8 är äntligen här.

Få operativsystem har väckt så mycket splittring som Windows 8 och dess övergång till fokus på mobilen först. Jag har tillbringat ett år med att leka med Windows 8 i dess olika förhandsversioner och den slutliga utgåvan. Är det perfekt? Nej. Är det en absolut terror? Långt ifrån. Som alltid är fallet ligger det sanna svaret någonstans i mitten, och din nivå av nöje är direkt relaterad till den typ av maskin du använder.

För att hålla fast vid den yin och yang-metoden, här är fem saker jag älskar med Windows 8, balanserade av fem Windows 8-egenheter som gör mig helt galen. Mamma sa alltid att sött kommer före surt, så låt oss börja med de goda nyheterna först.

5 saker jag älskar med Windows 8

1. Blinka och du kommer att missa starttider. Det finns en lång teknisk förklaring beskriver varför Windows 8 kommer i golvet och springer snabbare än en rekryt med för mycket koffein på boot camp, men muttrarna och bultarna spelar egentligen ingen roll; den viktiga delen är denna sak är snabb. Windows 8 startar dubbelt så snabbt som Windows 7 på min bärbara dator, som har en mekanisk hårddisk.

Slå den här valpen på en solid state drive och den lyser verkligen. Jag har spelat med en Dell XPS 12 konvertibel Ultrabook med en SSD och det tar bara 7 sekunder att träffa inloggningsskärmen från fullständig avstängning. Avstängnings- och vakningstider är praktiskt taget omedelbara. Det är fantastiskt, och det är olidligt att logga in på en pokey Windows 7-dator när du är van vid det.

2. Synka i regnet. Microsofts övergång till en enhetlig, molnberörd Windows-kontoinloggning var ett genidrag. Det är underbart att logga in på en helt ny Windows 8-dator och hitta ditt skrivbord, kontakter, e-post konton och SkyDrive-innehåll som sitter där och väntar på dig, identisk med inställningarna i ditt hem dator.

3. Förbättrat stöd för flera bildskärmar. Okej, de flesta kanske inte bryr sig om det här, men för nördar som jag avsevärt förbättrat stöd för flera bildskärmar i Windows 8 är inget annat än himlen. Aktivitetsfält överallt, enkel bild med flera skärmar, och möjligheten att köra separata appar och skrivbordsprogram i modern stil på sida vid sida-skärmar? Ja tack!

4. Skriv för att söka. Jag önskar fortfarande att Windows 8:s skrivbordsläge hade en ordentlig startknapp, men Windows 8:s nya sökfunktion har vuxit till en av mina favoritdelar av operativsystemet. Det är fantastiskt enkelt: Gå till startskärmen och börja bara skriva namnet på filen du letar efter. Inga extra knapptryckningar; inga överflödiga Live Tile-val. Bara börja skriva. Windows 8:s automatiska filter hanterar resten.

5. Sann PC-kraft i bärbar surfplatta. Jag har aldrig varit en stor surfplatta, dels för att jag redan spenderar mycket tid på min telefon och min bärbara dator, och dels för att surfplattor helt enkelt aldrig har haft tillräckligt med energi för mig. Till och med förstklassiga surfplattor med quad-core mobila CPU: er verkar tjuvna när jag pressar dem tillräckligt hårt. Windows 8-enheter ger äkta Intel Core-processor till tablettformfaktorn, och de extra hästkrafterna visar. Kolla in det här imponerande hastighetstestklipp på Maximum PC, som visar en Acer Windows-surfplatta som kör en låg Intel Atom-processor. Upper-end-cabriolet ger ännu tjockare Core i5- och i7-processorer till bordet, om än för en lastbil med pengar.

5 saker jag hatar med Windows 8

Tyvärr kan jag inte fortsätta babbla om Windows 8:s inbyggda säkerhetsfunktioner och de fantastiska tilläggen i filhanteraren, versionshistorik, virtualiserad lagring och mer. Det är dags att prata lite smack.

1. Ingen startknapp. Verkligen, Microsoft? Tips för PC-användare: i skrivbordsläge, skjut ner markören i det nedre vänstra hörnet. En bild av Modern Start-skärmen dyker upp. Ignorera det och högerklicka istället för att få upp en stor lista med skrivbordsalternativ, inklusive Kör- och Kontrollpanel-alternativ som hjälper dig att undvika den moderna startskärmen så mycket som möjligt. Det är ingen startknappsersättning, men det kommer att klara dig.

2. Jarring Dr Jekyll och Mr Hyde gränssnitt. Trots min omfattande användning av Windows 8 är jag fortfarande inte helt bekväm med dess "två operativsystem i ett"-gränssnitt. Windows-program i klassisk stil körs i skrivbordsläge; nya appar håller sig till det moderna gränssnittet. Att byta mellan de två beroende på vilken app du använder gör bara att din hjärna gör ont, även om värken sakta börjar bli tråkig efter hand. Det är så... oelegant, förvärrat av det faktum att Windows 8-appar och skrivbordsappar har helt olika kontrollscheman. Mer irriterande är att Windows 8 behandlar skrivbordet som en singulär enhet, oavsett hur många program du har öppna inuti den, och klassiska program har inte samma automatiska uppdateringsfunktion som erbjuds för Windows 8 appar.

3. Windows 8 suger med en mus. Det här är en stor. Att navigera runt Windows 8 med en platt mus suger, och det förstärks av operativsystemets mindre än strömlinjeformade design. De långtgående Live Tiles på startskärmen kräver mycket mer rullning än Windows 7:s snygga och kompakta Start-knapp (se: nummer 1). Högerklicksalternativ suger också, visas längst ned i Windows 8-appar snarare än där du har klickat. För att stänga en app krävs att du klickar längst upp och sedan drar den ner till botten av skärmen; lätt på en surfplatta, ett irritationsmoment med en mus. Jag skulle kunna fortsätta.

Att använda en pekskärm eller en multi-touch-pekplatta gör att vissa av dessa betänkligheter försvinner, men det är irriterande att Windows 8:s muskontroller och gestkontroller är något annorlunda; fingerfinglare kan svepa i Charm-fältet var som helst längs den högra kanten, medan musjockeys måste träffa vad som känns som en specifik pixel i det nedre högra hörnet. Bara de dåliga muskontrollerna säkerställer att jag inte kommer att uppgradera mitt skrivbord till Windows 8 när som helst snart. Tangentbordskommandon fungerar dock bra.

4. Skit multitasking.Android och iPad-ägare kommer att älska Windows 8:s Snap-funktion, som dockar en Windows 8-app på ena sidan av skärmen och låter dig köra en andra app på de återstående 75 procenten av skärmen. Datoranvändare som är inblandade i att ha ett halvdussin fönster öppna på en gång kommer att hata det. Lyckligtvis kan du fortfarande ändra storlek på öppna fönster till ditt hjärtas innehåll i skrivbordsläge.

5. Var är apparna? Microsoft satsar på att gården ska gå över till ett mobilvänligt gränssnitt, och allt – snappappar, Live Tiles, det moderna gränssnittet – är avgörande för att ha ett robust Windows 8-appekosystem. Det ekosystemet är helt enkelt inte där än. Windows Store har bara cirka 5 000 tillgängliga appar. Bortsett från några framstående appar är den stora majoriteten av dessa appar triviala tidsfördrivare eller webbappar som är inkapslade i ett Windows-appskal. Microsoft arbetar hårt för att locka utvecklare till sin muromgärdade Windows Store-trädgård, men som det ser ut är Windows 8 den virtuella motsvarigheten till en Kardashian: vacker, men utan något värde under den vackra fanéren.

Bristen på appar tvingar dig att huvudsakligen stanna i skrivbordsläge, vilket känns mycket som Windows 7, utan Start-knappen åt sidan. Men det väcker frågan om miljarder dollar för Microsoft: Om datoranvändare spenderar större delen av sin tid på att försöka få Windows 8 att bete sig som Windows 7, varför skulle de inte bara hålla fast vid Windows 7?

Slutlig räkning

Jag försökte hålla för- och nackdelarna balanserade här, men lika många enbart berättar inte hela historien: för traditionella datoranvändare uppväger dessa fem nackdelar betydligt de många fördelarna som Windows 8 ger tabell. Förbättringarna med muttrar och bultar är förvisso ett nöje, men det finns helt enkelt ingen övertygande anledning för de flesta PC-användare att uppgradera från Windows 7.

Mobile mavens måste titta länge och djupt på Microsofts nya operativsystem, å andra sidan; hastighetsförbättringarna och den kraftfulla kontosynkroniseringen gör Windows 8 till ett mycket mer spännande förslag för datoranvändning på språng, särskilt om du redan är bunden till Microsofts ekosystem.

För vad det är värt planerar jag att köpa en pekskärmskonvertibel och uppgradera mina multi-touch-aktiverade bärbara datorer till Windows 8 ASAP - men mitt skrivbord förblir Windows 7 under överskådlig framtid.

Redaktörens rekommendationer

• Rangordnar alla 12 versioner av Windows, från sämsta till bästa
• Windows 11 är på väg att göra RGB-kringutrustning mycket enklare att använda
• Microsoft retar designöversyn av stora Windows 11-appen
• Låt dessa rykten om Quick Resume för PC vara sanna
• Är macOS säkrare än Windows? Den här rapporten om skadlig programvara har svaret