U.S. Securities and Exchange Commission har inlett en utredning av ett antal stora Hollywood-studior angående anklagelser om mutor, rapporterar Reuters. De påstådda mutorna ska ha betalats till myndigheter i Kinas regering, som ett sätt för studiorna att visa fler filmer i landet, vars filmmarknad blomstrar.
Studiorna som enligt uppgift har fått brev från SEC inkluderar 20th Century Fox, Disney och DreamWorks Animation, enligt en icke namngiven källa. Breven innehöll tydligen frågor om "olämpliga betalningar" och hur studiorna hanterade "vissa regeringstjänstemän i Kina."
Rekommenderade videor
SEC vägrade att kommentera ärendet. Studiorna har inte kommenterat.
I takt med att medelklassen i Kina har vuxit har även filmmarknaden växt. Det har dock varit svårt för Hollywood att göra många inhopp i Kina eftersom den regeringsdrivna China Film Group begränsar antalet utländska filmer som får spelas i landet till 20 per år. Detta ändrades nyligen, dock efter att Kinas kommande ledare, Xi Jinping, besökte Washington. Efter det besöket meddelade vicepresident Joe Biden och USA: s handelsrepresentant Ron Krik att Kina skulle tillåta 14 Hollywood filmer ska undantas från begränsningen och tillåtas spelas i en mängd olika format, inklusive IMAX, 3D och 2D, under hela Land.
Relaterad
- Strömmar The Boogeyman?
- Bob fullkomnar sin övningsburgare i The Bob's Burgers Movie
- The New Mutants har en ny trailer, så Disneys X-Men-spinoff pågår fortfarande
Dessutom slöt DreamWorks ett eget avtal med China Film Group, som innebär att man lanserar en egen produktionsstudio i Shanghai, tillsammans med några kinesiska underhållningsföretag.
Att expandera i Kina är helt klart ett viktigt mål för filmindustrin, där försäljningen av biljettkassan sjönk med fem procent förra året till 10 miljarder dollar, medan biljettförsäljningen i Kina skjutit i höjden 35 procent till mer än 2 dollar miljard.
Som Mike Masnick på TechDirt pekar ut, det är intressant att Hollywood ser så mycket potential i Kina, som ska vara världens pirathuvudstad. Det är uppenbart att folk i Kina väljer att se filmer om de ges möjlighet, även om de har billigare alternativ tillgängliga.
"Återigen verkar detta visa varför problemet inte är piratkopiering", skriver Masnick. "Om konsumenter erbjuds vad de vill ha på ett rimligt sätt är de mer än villiga att betala."
Naturligtvis kunde en gång hävda att fler människor är villiga att betala för att de för första gången i sina liv har råd att gå och se filmer på bio; aktiviteten är fortfarande ny, medan det helt enkelt är gamla nyheter här i USA.
Oavsett ironierna i historien verkar det som att studior som undersöks kommer att behöva svara på några svåra frågor under de kommande månaderna. SEC och justitiedepartementet har nyligen ökat sina utredningar av mutor, vilket är olagligt enligt Foreign Corrupt Practices Act – samma lag som gjorde att WalMart hamnade i varmvatten (och fick det att förlora 10 miljarder dollar i marknadsvärde i måndags) efter en artikel från The New York Times som avslöjade en mutskandal på hög nivå i WalMarts dotterbolag i Mexiko.
Bild via Jiri Hera/Shutterstock
Redaktörens rekommendationer
- Är Jennifer Garners Elektra-film från 2005 verkligen så dålig?
- Avatar: The Way of Water-trailern framhäver Pandora i all sin skönhet
- Predator prequel, Prey, kommer till Hulu sommaren 2022
- Disney släpper Fox-namnet från 20th Century Fox, Fox Searchlight
Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.
