Jag tänker inte ljuga för dig: Jag och min flickvän är stora, saftiga, aristokratälskande "Downton Abbey"-fans. Så när säsong tre debuterade i september kunde vi knappt vänta med att börja titta. Problemet är att programmet för närvarande endast är tillgängligt för tittare i Storbritannien, och kommer inte att ta sig till staten förrän den 6 januari 2013. Otåliga började vi frenetiskt leta efter en väg runt detta värdelösa (för oss) hinder - men vi var inte villiga att börja ladda ner saker olagligt.
Sådant är dilemmat för många webbanvändare som försöker få tillgång till USA-tillverkat innehåll från sina respektive internationella hem. Hulu, ABC, NBC och till och med "The Daily Show" är blockerade i många länder som inte kallas USA. Detta gäller även för musiktjänster som Spotify och ett brett utbud av andra webbplatser och tjänster på webben. På samma sätt kan de av oss i USA inte använda BBC iPlayer, eller, när det gäller "Downton Abbey"-fans, iTV Player.
Rekommenderade videor
Nu finns det en hel del lösningar på problemet med regionrestriktioner. Tyvärr kostar de mest användarvänliga alternativen, som ett virtuellt privat nätverk (VPN), vanligtvis pengar (inte en många, men några), eller är komplicerade att använda om det mest tekniska du någonsin har gjort med din dator är att installera Firefox. Det finns också alternativ som
Tor, anonymiseringsprogramvaran som maskerar din identitet. Och detta är ett bra alternativ, men det innebär att ladda ner och lära känna ytterligare programvara.Lyckligtvis för de av oss som inte är tekniska guider finns det ett snabbt och enkelt sätt att kringgå regionblock på mindre än en minut, gratis. Jag pratar om att använda en proxy, och den är förvånansvärt enkel att använda. (Om du redan vet allt om proxyservrar och hur man använder dem, gå gärna vidare - den här är inte för dig.)
Grundläggande om proxy
Innan vi går in på hur man gör, lite bakgrund: Varje gång du går online tilldelas din dator en IP-adress. Din IP-adress, som överförs till varje webbplats du besöker via din webbläsare, talar om för dessa webbplatser vad din fysiska plats är. Det är därför regionblockeringar fungerar – de förbjuder helt enkelt alla datorer med en IP-adress utanför en viss geografisk region att komma åt innehåll. Genom att använda en proxy ändrar du faktiskt den IP-adress som din webbläsare överför till webben.
Det enklaste sättet att använda en proxy är att besöka den milt NSFW-namngivna VPN-leverantören Hide My Ass (HMA), som låter dig helt enkelt klistra in en URL i dess Web Proxy-verktyg och börja surfa under en annan IP-adress. Under fliken "avancerade inställningar" kan du välja vilket land du vill se ut att surfa från. Hemsida Proxifiera erbjuder också en liknande tjänst. Lätt även om det kan vara, men denna lösning kommer inte att fungera med vissa webbplatser. Och eftersom så många andra människor försöker använda samma proxyadress som du, går laddningstiderna långsammare till en slug-liknande takt.
En annan lösning är att skapa din egen proxy via din webbläsare. Du kan antingen göra detta genom själva webbläsaren eller genom att ladda ner ett plugin, som Proxy Switchy för Chrome, eller FoxyProxy för Firefox.
För att använda något av dessa alternativ måste du hitta en proxy-IP-adress och port. HMA erbjuder generöst en ständigt uppdaterad lista över dessa. Du vill välja en proxy som kommer från samma land som innehållet du vill komma åt. (Så för "Downton Abbey" skulle jag välja en U.K.-baserad proxy.) Kontrollera också att "hastigheten" och "anslutning"-kategorier är bra - om de inte är det kommer du att uppleva en galen serie av avbrott.
Hur man använder FoxyProxy
Efter att ha gått igenom en huvudvärk av problem, fann vi att det allra bästa alternativet är att använda Firefox och installera tillägget FoxyProxy. När du har gjort det, gå över till HMA proxy listasida. Välj ditt valda land. Under alternativen "Protokoll", avmarkera "socks4/5". (Bara för enkelhetens skull.) Klicka sedan på "Uppdatera resultat."
Vid det här laget vill du också öppna FoxyProxy genom att trycka på ikonen som visas till höger om URL-rutan. Klicka på "Lägg till ny proxy." Gå sedan tillbaka till HMA-sidan och hitta en proxy som ser bra ut (staplarna bredvid landsnamnet ska båda vara gröna). När du har valt en, kopiera IP-adressen och klistra in den i fältet "Värd eller IP-adress" i FoxyProxy-fönstret. Gå tillbaka till HMA och kopiera "port"-numret som visas bredvid IP-adressen du har valt. Klistra in portnumret i "Port"-fältet i FoxyProxy-fönstret. Klicka sedan på "Ok". (Oroa dig inte, du är nästan klar.)
Ett meddelande kommer då att dyka upp som säger "du inte angav och aktiverade några vitlistade (inkluderade) URL-mönster." För våra ändamål kan du bara ignorera det - klicka "OK." Högst upp i FoxyProxy-fönstret klickar du på rullgardinsmenyn bredvid "Välj läge" och väljer sedan alternativet som inkluderar den IP-adress du just gick in i. Klicka på stäng – och du är klar! Börja streama.
Om du vill stänga av proxyn klickar du bara på FoxyProxy-knappen och ändrar läget till "Inaktivera FoxyProxy fullständigt."
Nackdelarna
Nu fungerar det aldrig felfritt att fuska systemet. Det första du MÅSTE överväga är dina lokala lagar. I USA är det lagligt att använda fullmakter. I andra länder, det kanske inte är det — så kontrollera att du är i klartext innan du gör något av detta. Och åtminstone kommer du sannolikt att bryta mot användarvillkoren för de webbplatser du besöker. Kortfattat: Huruvida detta är lagligt eller inte gör det inte nödvändigtvis rätt.
Kanske viktigare att komma ihåg är att genom att använda en proxy skickar du bokstavligen allt du gör på webben via en annan dator. Detta innebär att den som har tillgång till proxymaskinen tekniskt sett kan komma åt alla dina användarnamn, lösenord och annan mycket känslig, personlig information som du skickar via den. Så gör inte - använd aldrig en proxy som du inte har fullständig kontroll över för att utföra högriskuppgifter, som onlinebetalningar eller banktjänster.
Även om det är lagligt att använda en proxy, och du inte har något emot de etiska gråzonerna, kommer du förmodligen att behöva ändra den specifika proxy du använder regelbundet. Gratis proxyservrar, som de som är tillgängliga via HMA, stängs ofta av eller är helt enkelt för långsamma för streaming. Som sagt kan du få tillgång till högkvalitativa proxyservrar genom FoxyProxy, men det kommer att kosta dig några dollar i månaden för en prenumeration - helt värt det, om du planerar att hoppa över regionbegränsningar regelbundet.
Bild via Pell Studio/Shutterstock
Redaktörens rekommendationer
- Hur man laddar ner YouTube-videor på PC, iOS, Android och Mac
- Hur man laddar ner Vimeo-videor till din dator och telefon
- Hur man laddar upp en video till YouTube
- 15 år av YouTube: Hur en misslyckad dejtingsajt blev kungen av onlinevideo
- Den stora majoriteten av YouTube-användare besöker webbplatsen för instruktionsvideor
