Dagarna när du besöker en bilhandlare, sitter i modellen du är intresserad av, rör vid klädseln och hör hur dörren slår när du stänger den kan vara numrerade. Audi har avslöjat vad den anser vara framtidens bilhandlare, och den kommer förmodligen inte att innehålla några riktiga bilar alls.
Audi City är en helt digital återförsäljare, där virtuella bilar i naturlig storlek visas på stora skärmar, och potentiella köpare använder pekskärmspaneler för att ändra specifikationen och bygga sin perfekta bil från repa.
Rekommenderade videor
Det är inte olikt hur de flesta biltillverkares webbplatser fungerar, och Audi Citys utställningslokaler är designade för att passa in i urbana miljöer, där ett stort utställningsrum helt enkelt inte är möjligt. Med ett modernt, högteknologiskt showroom i storleken som en vanlig butik kan Audi komma närmare rika kunder som bor utanför staden.
Relaterad
- Samsung Galaxy S21 kommer att vara en digital nyckel för Audi, BMW, Ford, Genesis-bilar
- Audis nya A3 Sedan lär sig några tekniska knep av sina större syskon
- Tesla rekryterar designers i Kina för att skapa sin första stadsbil
Bortsett från detta kan ett virtuellt utställningsrum lagra varje enskild modell i Audis sortiment och visa alla möjliga permutationer med ett knapptryck. Audi säljer 12 olika modeller, några av dem med så många som sex olika versioner, och alla med många individuella alternativ, vilket gör det omöjligt att fysiskt visa var och en av dem.
Tekniken i Audi City
Den första Audi City har öppnat i Piccadilly Circus, London, och företaget har planer på att öppna 20 fler runt om i världen till 2015.
Bilar visas på tre massiva skärmar, som var och en består av nio 72-tumspaneler, som Audi kallar Powerwalls. Kinect-liknande kameror känner igen när du vill interagera med skärmarna, och rörelsesensorer på golvet används för att gå igenom alternativen.
När du har laddat upp din bil spelas en video som visar den köra runt och det exakta ljudet från motorn du har valt spelas upp genom högtalarna.
Ta en titt på demovideon nedan för att se hur interaktiv upplevelsen kommer att bli, och notera skivliknande färgprover, som smart använder Wi-Fi för att lägga till färgen till din virtuella bil när den placeras bredvid en skärm.
När du är klar kommer bilen du har designat att laddas på ett minne som du kan ta med dig.
Audi har planer på att använda utställningslokalerna för att hålla konstutställningar och små evenemang också, vilket visar att det handlar lika mycket om att bygga varumärkesmedvetenhet som om att sälja bilar.
Det första steget i köpprocessen
I slutändan kommer det dock att behöva säljas några, men kommer bilköpare gärna köpa en bil på samma sätt som de skulle köpa någon annan produkt över Internet? När allt kommer omkring kommer många av oss att ha köpt föremål som inte setts tidigare, men det är stor skillnad mellan att köpa en $500 smartphone online och att beställa en $50 000 bil utan att se den i metallen först.
Vår gissning är att de inte kommer att göra det, och dessa urbana platser kommer helt enkelt att vara det första steget i köpprocessen, åtminstone för nu.
Audi är den första biltillverkaren att öppna ett enbart digitalt showroom, men märken som BMW, Aston Martin och Infiniti arbetar alla med liknande projekt.
Redaktörens rekommendationer
- Audis elektriska 2022 Q4 E-Tron har stor teknik, mycket utrymme i kompakt paket
- Framtiden för bilar: En ny snurr på en gammal idé kan revolutionera autonoma fordon
- Audi använder teknik för att förvandla din bil till ett tredje bostadsutrymme
- Toyotas smarta stad kommer att vara full av autonoma bilar, smarta hem, robotar
- Hitching a ride in Audis AI: Me, the autonomous city car of the future
Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.
