Hälften av barn under 8 år har nu tillgång till en mobil enhet av något slag, oavsett om det är en surfplatta eller smartphone. Med julen precis runt hörnet är det förmodligen säkert att anta att statistiken kommer att hoppa ännu högre under nästa vecka när fler barn hittar sin första iPad eller Galaxy Nexus under trädet.
Inte överraskande har Netflix snabbt blivit den upptagna förälderns bästa vän. Oavsett om det är på en surfplatta, smartphone eller TV kan många små barn nu navigera genom Netflixs stora samling på egen hand. Inte konstigt Netflix slöt ett avtal med Disney för exklusiva rättigheter att streama Disney-innehåll från och med 2016.
För välmenande föräldrar kommer det med en inneboende skuld att tillåta barn "skärmtid". Även om tv eller appar på en gadget ibland är ett nödvändigt ont (med vissa barn kan det vara det enda sättet som en förälder kan frigöra för att laga middag eller städa huset), är det samma tid som skulle ha spenderats med att leka utomhus eller med leksaker a generation sedan. Bland barnläkare finns det några
mycket legitima farhågor om barnfetma, oregelbundna sömnmönster och våld som verkar följa med ökad skärmtid.Så vilka spelregler bör föräldrar ha för ansvarsfull användning av surfplattor och smartphones? Och hur mycket är för mycket?
De officiell rekommendation från American Academy of Pediatrics är cirka två timmar per dag eller mindre. Barn under två ska inte ha någon skärmtid alls. En bra idé är att vänja barnen vid en balanserad livsstil: lika delar skärmtid och traditionell lektid.
Det finns väldigt få människor kvar som är villiga att hävda att mycket TV är fördelaktigt för ett barn. Detsamma kan inte sägas om explosionen av pedagogiska appar för tidig barndom för surfplattor och smartphones. Eftersom fåglarna flyger med en viss hastighet och bana, måste barnen lära sig fysik, eller hur? Ändå är marknaden så ny att det har gjorts väldigt få studier om effektiviteten av inlärningsappar anpassade för små barn.
Väktaren nyligen körde resultaten av en studie som visade att hjärnstimulering vid 4 års ålder kunde visa bestående, fördelaktiga effekter i tonåren. Återigen, eftersom detta var en 20-årig studie, var appar inte en del av ekvationen. Böcker och pedagogiska leksaker var, som båda nu har "ersatts" av prylar. Vissa utbildningsföretag har gjort studier för just sina appar, men inget peer-reviewed.
Tänk på att skärmtiden måste vara ett styvt tidsblock som täcker både TV och surfplattor. De ska använda det ena eller det andra, inte båda. Om barnen använder surfplattan stängs TV: n av och vice versa.
Håll skärmar borta från sovrummet. Det kan vara sunt förnuft, men barn med tv eller dator i sovrummet använder dem mer. Det gör det också svårare för dig att övervaka vad de tittar på eller spelar och när.
Titta och lek tillsammans. Frestelsen är att prylar ska vara en billig barnvakt, men det är inte ett hälsosamt tillvägagångssätt. När det är möjligt, konsumera denna teknik tillsammans med dina barn. Några intressanta konversationer kan härröra från ämnet på Netflix eller lärapparna som finns tillgängliga för surfplattor.
Inga skärmar inom en timme efter läggdags. Bakgrundsbelysta skärmar kan störa våra naturliga sömnrytmer, lura oss till ett vaket mönster snarare än ett sömnmönster. Även om detta är sant för alla, är barn särskilt mottagliga.
Inga skärmar vid middagen, och absolut inte äta framför tv: n. Denna praxis har kopplats till fetma, eftersom den främjar en vana att sanslöst småäta framför TV: n eller prylen. Använd middagen som ett tillfälle att återansluta när det är möjligt. Barn lär sig sina vanor av sina föräldrar, så om de ser sina föräldrar leka med sina prylar oavbrutet under måltiderna kommer de också att göra det. Spela "telefon stapling” spel om du måste: Alla staplar sina telefoner under middagen, och den första personen som knäcker och rör vid högen förlorar.
För din egen skull, använd föräldrakontroll så att dina barn inte kan ladda ner vad de vill. Du ber bara om en stor, olämplig kreditkortsräkning om du försummar att låsa App Store eller Google Play Store.
Slutligen, var en aktiv förälder och välj innehåll klokt för dina barn. Du kan se när en app är lämplig och lärorik, och när deras tid skulle kunna spenderas bättre med en annan aktivitet. Distraktionerna kan ha förändrats från när du var liten, men sunt förnuft är lika kraftfullt som någonsin.
Redaktörens rekommendationer
- Den nya fliken My Netflix ser ut att göra streaming lite lättare när du är på språng
- Vilken tid är UFC-kampen ikväll? Fullständigt evenemangsschema
- Se dessa 5 filmer och tv-program innan de lämnar Netflix i mars
- Allt du behöver veta om John Wick: Kapitel 4
- Allt vi vet om Pokémon Concierge, den kommande Netflix-animen
Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.
