Det går inte att förneka greppet infographics har på oss. Dessa lagom stora, datapackade, visuella stimulantia har blivit en nyhetskälla i sin egen rätt. De är lätta att dela, lätta att konsumera – för att inte tala om lätta för ögonen.
En startup som har funnits där sedan början av denna infografiska storhetstid är Visuellt. Företaget fick sin start med hjälp av den designtunga finansappen Mint, där grundarna Lee Sherman och Stew Langille skulle översätta pengarrelaterad data (vilket, för att uttrycka det vänligt, det är mest spännande saker på jorden) till färgglad, rolig, informativ grafik. Därifrån föddes Visual.ly, eftersom positionering sig inte bara som en go-to för infografik men också som ett nav för användare – såväl som begåvade designers – för att flexa sina kreativa krafter.
Rekommenderade videor
Nu tar Visual.ly, som ser cirka två miljoner besökare i månaden, nästa steg i sina plattformsdrömmar genom att lansera sin Marketplace för att matcha infografiska skapare med intresserade butiker. "Detta är den största lanseringen vi har haft sedan vi ursprungligen lanserade företaget", säger Langille, som fungerar som VD. "Den samlar samhället vi noggrant har utvecklat under det senaste och ett halvt året." Visual.ly har redan blivit en plats för designers att hitta nya jobb, men nu förfinas ledningen och processen bakom allt detta.
Langille säger att Visual.ly har samlat omkring 50 000 designers, tusentals datajournalister och dataanalytiker, och sajtens nya marknadsplats kommer att spela matchmaker genom att koppla dem till de kunder som vill ha vad de är försäljning. Och efterfrågan är stor: Visual.ly säger att kommissionärer, i allmänhet varumärken och byråer (inklusive sådana som The Economist, Pepsi och CBS) är hungriga efter en del av den infografiska handlingen.
Marknadsplatsen är inte bara en infografikbutik med en enda plats, heller: Provisioner och skapare är sammankopplade baserat på Visual.lys algoritm, som läser design och grafisk smak för att hitta den bästa matchningen. "Vi får så mycket information vi kan om stilen som [kommissionärer] letar efter så att vi kan matcha dem med de designers och kreatörer som passar dem bäst", säger Langille till mig. Kunder kan hämta vilken typ av dokumentation de vill – Excel-filer, Google Dokument – för att få igång sitt projekt.
Därifrån ställs designers och kommissionärer upp med plattformens projektledningssystem och leds genom skapandeprocessen, där feedback och förändringar kan loggas och spåras. Utkast kan laddas upp och godkännas också, allt i realtid. Det hela presenteras i ett tidslinjeformat, där båda parter kan ställa in och använda deadlines och hålla sig till budget- och tidsbegränsningar. Visual.ly hanterar också betalningar genom sitt system (en del av projektet kommer att betalas i förskott för att säkerställa att kreatörer får betalt).
Vad Visual.ly försöker göra här är att göra infografiken smartare. Även om de är obestridligen populära, är juryn fortfarande ute på dess effektivitet. Det finns en del kritik att vår kärlek till dessa genomdrivna datavisualiseringar innebär att allt fler dåligt anskaffade, ogenomtänkta, vilseledande och rent ut sagt falsk infografik sprider sig viralt runt webben.
Och låt oss inse det, exklusivitet kan ha sina fördelar. Infogr.am är ett program som lägger infografiskt skapande i alla användares händer, och även om den där snabba premade mallen med din egen tillhandahållna information kan imponera på dina kollegor eller se riktigt trevligt på en terminsuppsats, det finns något att säga om de forskningssugna, dataglada journalisterna och analytikerna som gör inköp till sitt levebröd och vad de kan göra för medium.
Naturligtvis är det valfritt att använda dessa resurser: Det kommer att finnas olika alternativ, beroende på en kommissionärs behov. Du kan själv tillhandahålla data eller ta in journalister och analytiker för att hjälpa dig skapa din berättelse. Ändå är kvalitet och originalitet av det viktigaste, och Visual.ly lovar en 100 procent pengarna-tillbaka-garanti – och med infografik som börjar på cirka 1 500 $ gör de klokt i det. "Vi låter samhället diktera detta pris," säger Langille. "Detta är bara lanseringspriset, vi försöker fastställa detta men marknaden kommer att avgöra var priset sätts. Vi kommer att vara väldigt flexibla, vi ville bara ha lite struktur vid lanseringen."
Det kan låta brant, men det gör Visual.ly till ett legitimt alternativ för grafiker och datatyper som behöver ett utlopp för sitt arbete. Och med tanke på designhungrigt tillstånd som vår webb för närvarande befinner sig i, att följa denna trend är inget dåligt kort. Visual.ly-marknadsplatsen öppnar sin offentliga beta idag, du kan registrera dig för att skapa eller beställa arbete här.
