Efter år av förlorad försäljning och marknadsandelar till Apple och Google behövde BlackBerry en beslutsam, no-nonsens VD som vet hur man fattar djärva beslut. Och med John Chen, det är precis vad företaget fick.
"Om jag inte kan tjäna pengar på telefoner", deklarerade den nypräglade chefen förra veckan, "kommer jag inte att vara i telefonbranschen."
Rekommenderade videor
Den enda meningen fångade teknikpressens kollektiva fantasi, som har funnits på en BlackBerry (nee RIM) deathwatch sedan lanseringen av den första iPhonen. Men även om många kritiker skulle välkomna slutet på BlackBerry-telefonen, skulle både företaget och den bredare smartphonemarknaden ha det bättre med BlackBerry fortfarande i hårdvaruspelet.
Relaterad
- Låt inte förseningarna skrämma dig – iPhone 14 Pro är fortfarande värt det
- BlackBerry är bättre död
- En ny BlackBerry med tangentbord finns fortfarande på schemat för 2022
Som presidenten själv kan intyga, gör ingen säkerhet som BlackBerry.
Med andra ord: Om något inte fungerar ändrar vi det. Det är en enkel filosofi, för att vara säker, men en som har verkat ganska främmande för BlackBerrys strategi över de senaste åren, när företaget har suttit och sett sin en gång mäktiga marknadsandel för smartphones försvinna. Han avslutar inlägget med att med eftertryck säga: "Vi har inte gett upp och vi lämnar inte Devices-verksamheten." Lämnar, nej. Omprioriteringar, förhoppningsvis.
Att någon fortfarande bär en BlackBerry nuförtiden är ett bevis på exakt hur väl företaget gjorde sitt jobb förr i tiden innan folk började ta med sina egna enheter till jobbet. Det stora misslyckandet med BlackBerry 10 var dess försök att gå head to head med världens äpplen och Samsungs. BlackBerrys fortsatta existens förlitar sig på att känna igen den identitetskrisen och återvända till vad den vet. Under Chens ledning kommer företaget sannolikt (och förhoppningsvis) att omfamna dessa rötter.
En mindre och piggare BlackBerry kunde återvända fokus till de element som gjorde företaget till en sådan framgång i affärsvärlden i första hand. Även när rörelsen ta med din egen enhet fortsätter att få fart på arbetsplatsen, kommer det att fortsätta att finnas en plats arbetsfokuserade, säkerhetsdrivna telefoner. Med NSA och gigantiska OpenSSL-buggar som plågar Internet, blir säkerheten en större sak än någonsin tidigare.
Och som presidenten själv kan intyga, gör ingen säkerhet som BlackBerry – ett ämne som säkerligen ligger i allas sinnen i kölvattnet av förra veckans Heartbleed-skräck. BlackBerry 7 är ett ultrasäkert mobilt operativsystem, och företaget lyckades säkra NATO och försvarsdepartementets certifiering för den mer konsumentinriktade BlackBerry 10. Dessa typer av tillstånd är oerhört viktiga när det gäller att underteckna stora kontrakt med statliga organ och företag med stora säkerhetsproblem.
Ingen gör smartphonetangentbord bättre än BlackBerry.
Att vända ryggen åt enheter skulle också innebära att man överger BlackBerrys tidiga fotavtryck i utvecklingsvärlden, en marknad för varannan telefon tillverkaren tittar på när fler och fler människor i platser som Afrika och Indien använder mobiltelefoner som sin primära eller enda dator enhet. Att inte ta till sig den marknaden skulle innebära ännu en i en lång rad enorma missade möjligheter för smartphonetillverkaren, eftersom konkurrenter som Nokia arbetar för att vinna mark där.
Att omfamna dess rötter kan också börja med tangentbordet. Det kan tyckas svårt att tro för de av oss som tog upp pekskärmar och aldrig såg tillbaka, men tangentbord är fortfarande viktiga för ett antal användare - särskilt för dem som använder telefoner för arbetsrelaterade syften. Och ingen gör smartphonetangentbord bättre än BlackBerry. Det var därför när det Ryan Seacrest-stödda iPhone-tillägget Typo började bygga ett tangentbord, tog det en lång, noggrann titt på det kanadensiska företaget - kränkande nära, faktiskt. BlackBerry vann precis ett förhandsföreläggande mot bolaget, och det av goda skäl. Den där saken ser ut som om den har rivits direkt från en Bold.
Det som dock har gjort det särskilt svårt att klara av att BlackBerry-telefoner försvinner är vad det kommer att betyda för det större smartphoneutrymmet. På en arena som domineras av två mobila operativsystem kommer mångfald alltid vara en bra sak. Det driver på innovation, det ökar urvalet för slutkonsumenten och det hjälper till att hålla de stora killarna ärliga.
När det ser ut så tar Chen BlackBerry i rätt riktning. Det kommer att bli en lång, hård kamp, definitivt, ett faktum som han inte har haft några problem med att erkänna. Och även om vi sannolikt inte kommer att se företaget återvända till sina glansdagar någon gång snart - om någonsin - mobilen enhetsmarknaden är tillräckligt stor för att ett företag som BlackBerry ska kunna existera tillsammans med Apples och Samsungs värld. Det behöver bara vara magert, smidigt och fokuserat på de element som gjorde det till en framgång i första hand, flashiness var förbannad.
Redaktörens rekommendationer
- BlackBerry-trailer skildrar uppgången och fallet för den ikoniska telefonen
- BlackBerrys senaste återupplivningsförsök kraschar före lanseringen
- BlackBerry Key2 visar varför programuppdateringar verkligen betyder något
- Klassiska BlackBerries tappar äntligen stöd när företaget stänger av tjänster
- BlackBerry reser sig ur graven: Ny 5G-telefon med tangentbord kommer 2021
Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.
