Rymdfärjan Endeavours sista resan från LAX till California Science Center krävde nästan lika mycket förberedelser som en faktisk rymdfärd. Röjningar måste kontrolleras och träd behövde beskäras innan skytteln kunde rulla genom Los Angeles gator. Mitt i allt hittade Toyota utrymme för ett reklamjippo.
Flytten, kallad Mission 26, innebar placering Strävan på ett specialbyggt 80-hjuligt fordon. Topphastigheten var två mph, inte illa med tanke på att skytteln och transportfordonet vägde sammanlagt 300 000 pund. Att behålla Strävan från krossning av underjordiska avloppsrör täcktes gatorna med stålplåtar för att bättre fördela farkostens vikt.
Rekommenderade videor
Själva vikten av en jordbunden rymdfärja var inte det enda problemet. Medan den flöt nerför Hudson på väg till Intrepid Sea-Air-Space Museum, prototypskytteln Företag skadades när en av dess vingar träffade en brygga. Med knappt något spelrum på vardera sidan av dess 78 fot långa vingspann, var en upprepning av den händelsen en verklig möjlighet eftersom Strävan förhandlade LA: s gator.
Att behålla Strävan från att ha blivit offer för en fender-bender, togs varje träd, kraftledning och gatuskylt i skyttelns väg bort.
Mitt i allt var Toyota, vars PR-avdelning uppenbarligen inte kunde motstå denna högprofilerade händelse. En 2012 Tundra CrewMax 4×4 bogserad Strävan över Manchester Boulevard Bridge.
Bärfärjans vikt var långt över Tundras nominella dragkapacitet på 9 000 pund, men lastbilen drog av den. Toyota bytte inte ut motorn mot en av NASA Crawlers heller; lastbilen köptes från en lokal återförsäljare och hölls i benlager. Kanske hade Tundran hjälp av de fyra traktorenheterna som drev fram Strävan under resten av resan, eller kanske Toyota utnyttjade den hjulförsedda riggens låga rullmotstånd.
Resan över den 100 meter långa Manchester Bridge tog fem minuter.
Tundran kördes av Toyotas interna proffs, Matt McBride. Co-pilot för detta uppdrag var Garrett Reisman, en astronaut som red Strävan till den internationella rymdstationen 2008.
Toyota använde skytteldragningen för att understryka sina kopplingar till USA. Tundran bar "Born in America"-bokstäver på framsidan, vilket inte är falsk reklam eftersom denna japanska lastbil tillverkas i San Antonio, Texas.
Att Tundra kommer att vara med Strävan vid California Science Center, ersätter en annan Tundra i en utställning om hävstångsfysik.
Strävan är en av fyra återstående rymdfärjor, som alla pensionerades 2011. Prototypen Företag flög aldrig ut i rymden, och visas för närvarande på hangarfartygets däck Orädda. Upptäckt ersatt Företag på National Air & Space Museums Udvar-Hazy Center i Chantilly, Virginia. Atlantis, den sista skytteln som flyger ut i rymden, kommer att finnas kvar på Kennedy Space Center i Cape Canaveral, Florida.
Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.
