Efterskalv av monumental affär träffades på tisdagen mellan Dish Network och Disney bara fortsätt komma. Dagens aktör är Dish Networks största konkurrent, DirecTV, som enligt Reuters, driver nu sitt eget, mycket liknande avtal från farbror Walts mediaimperium.
Dish Network och Disney avslutade månader av turbulenta förhandlingar genom att ingå ett avtal där Dish gick med på att begränsa sin belägrade AutoHop-funktion för Disneyägda ABC sänder i utbyte mot nycklarna till Disneys innehållsvalv – inklusive ABC, ESPN och Disney-program – för en planerad online-TV service. Tydligen ser att Disney är på ett givande humör, DirecTV är nu enligt uppgift i förhandlingar med Disney för att göra ett liknande fynd för sin egen linjära online-TV-tjänst.
Rekommenderade videor
Liksom Dishs affär kommer avtalet att vara en del av en större omförhandling mellan Disney och DirecTV för att ersätta deras nuvarande avtal som löper ut i december. Och eftersom DirecTV har en större anslutning på cirka 20,3 miljoner prenumeranter på Dishs 14,1 miljoner, förväntas det också få ett bättre pris för sina innehållsvillkor.
I en mediemiljö som verkar förvandlas snabbare än en stadsbild från Inception, är tisdagens avtal mellan Dish och Disney särskilt betydelsefull. Inte nog med att Dish får utan tvekan den största innehållstrofén en onlineprogrammerare kan begära – nämligen: den vidsträckta sportdomänen under ESPN-bannern – men den gör det utan några prenumerationssträngar. Även om vi förblir skeptiska till någon avsikt från Dish att erbjuda sin nya onlinetjänst oberoende av dess maträttsbaserade prenumerationer, enligt Reuters, gjorde affären den slöt Dish till den första betal-TV-operatören med tillstånd att göra så.
Den skillnaden är en stor sak.
De flesta kabel- och satellitabonnenter vill bara ha ett fåtal av de kanaler de betalar för, men tvingas beställa uppsvällda paket tack vare hur intäkterna samlas in från både tjänsteoperatörer och innehållsleverantörer. Om både Dish och DirecTV kunde lägga till direktsänd sportbevakning i en online-leveransström, skulle det göra många så kallade sladdklippare, och tittarna i stort, väldigt glada.
Hittills har idén om live-TV-innehåll utan kopplingar till traditionella nivåbaserade prenumerationer verkat praktiskt taget omöjlig, tack vare det nuvarande paradigmet. Det finns så mycket pengar att tjäna, både för så kallade MSO: er (multisystemoperatörer) som Comcast och Verizon, och innehållsägare som 21st Century Fox och naturligtvis Disney, att ingen var villig att störa den miljardbebis som är den nuvarande kabeln och satelliten arketyp. Och utan några ord från Dish eller DirecTV om konkreta planer för deras onlinenätverk, finns det fortfarande långt ifrån några bevis som kommer att förändras.
Men Disneys öppna avtal om innehållet med Dish kan vara ett tecken på att gubbarna i de stora kontoren har sett skriften på väggen. En gång oseriösa tjänster som Netflix och Amazon Instant har blivit kraftfulla mainstream-spelare, och medan nuvarande rebeller som Aereo och FilmOn fortfarande kan vara under belägring från de stora nätverken, de visar också tittarna hur TV i ett helt online-format skulle kunna se ut.
Det finns fortfarande många frågor att besvara om hur DirectTV och Dish Networks nya onlinetjänster kommer att fungera. Och även om Disney är en kraftfull allierad när det kommer till innehåll, skulle många fler partners behöva komma ombord innan en oberoende onlinetjänst kunde konkurrera på allt i närheten av en jämn spelplan med kabel och satellit.
Ändå blåser det några uppmuntrande vindar genom bakrummen hos landets största satellitleverantörer just nu. När konkurrensen ökar och innehållsleverantörer ser nya möjligheter till intäkter, kan en ny era av onlineprogrammering vara över oss. Den verkliga frågan för de enorma konglomerat som ansvarar för stora medier just nu kan bara vara: Kan oberoende online-TV-tjänster och det nuvarande MSO-paradigmet existera på samma marknad? Om svaret är ja, kan en online-TV-revolution bara vara på gång.
Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.
