Det amerikanska justitiedepartementet kommer att undersöka om kabel-tv-leverantörer har brutit mot antitrust lagar genom att blockera konkurrens från streamingtjänster som Netflix och Hulu, enligt senaste rapporter från Bloomberg och den Wall Street Journal. De företag som kommer under DoJs granskning inkluderar Comcast och Time Warner Cable.
Frågan som påstås är huruvida dessa kabeljättar använder sin status som stora tjänsteleverantörer av både tv och internet för att orättvist göra avtal med innehållsleverantörer i Hollywood. Vidare kommer undersökningen att titta på hur bredbandsplaner i nivåer (och de datatak som följer med dem) påverkar tjänster som Netflix, som förlitar sig på en höghastighetsanslutning till Internet för att leverera sina tjänster till abonnenter. Om företagen visar sig ha använt sin position som grindvakter för tv-innehåll, eller målmedvetet infört vissa planer för internetåtkomst för att hindra videoströmningstjänster, då skulle de strida mot lag.
Rekommenderade videor
Hittills har varken Comcast, Time Warner Cable, Neflix eller Hulu (som delvis ägs av Comcast/NBCUniversal) kommenterat DoJ: s påstådda utredning. Justitiedepartementet har inte heller kommenterat.
Relaterad
- De bästa nya programmen att streama på Netflix, Hulu, Max (HBO) och mer
- De bästa nya programmen som streamas på Netflix, Hulu, HBO och mer i september
Den ännu obekräftade DoJ-undersökningen följer sen. Al Frankens (D-MN) påståenden till Federal Communications Commission att Comcasts Xfinity videostreamingtjänst, som tillåter sina kunder att strömma on-demand video till Xbox 360, bryter mot reglerna för nätneutralitet genom att bortse från sina egna datatak för videor som strömmas genom Xfinity, samtidigt som bredband som används för Netflix tillämpas på de kepsar. Netflix vd Reed Hastings har gjorde samma anklagelser.
"Comcast följer inte längre principerna om nätneutralitet", skrev Hastings på hans Facebooksida i april. "Comcast bör tillämpa taket lika, eller inte alls. Jag tillbringade helgen med att njuta av fyra bra internetvideoappar på min Xbox: Netflix, HBO GO, Xfinity och Hulu. När jag tittar på video på min Xbox från tre av dessa fyra appar, räknas det mot min Comcast Internet-cap. När jag tittar genom Comcasts Xfinity-app räknas det dock inte mot min Comcast Internet-cap. Till exempel, om jag tittar på gårdagens SNL-avsnitt på min Xbox via Hulu-appen, äter det upp ungefär en gigabyte av min keps, men om jag ser samma avsnitt via Xfinity Xbox-appen, förbrukar det inte min keps alls. Samma enhet, samma IP-adress, samma Wi-Fi, samma Internetanslutning, men helt olika kepsbehandling. På vilket sätt är detta neutralt?
DoJ: s påstådda utredning kommer att inkludera fokus på denna fråga.
Utredningen kommer också att undersöka om innehållsleverantörers praxis att erbjuda kabelbolag mycket lägre priser distributionsavtal är en god affärspraxis, eller om det är specifikt utformat för att strypa konkurrensen med streamingtjänster som Netflix.
Det kommer att bli extremt intressant att se hur den här utredningen utspelar sig - om det överhuvudtaget händer, även om det verkar mycket troligt för oss. Om justitiedepartementet dömer mot kabelbolagen kan det få djupgående konsekvenser för kabelindustrin, som hittills har flyttat in i streamingåldern sparkande och skrikande. För de av oss som vill "klippa av sladden" så snart som möjligt, utan att behöva offra tillgången till innehåll, håller vi tummarna medan denna process utspelar sig.
Redaktörens rekommendationer
- Bästa nya filmer att streama på Netflix, Hulu, Prime Video, Max (HBO) och mer
- Netflix vs. Hulu: Vilken är bättre för dig?
Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.
