Spegel spegel regissören Tarsem Singh har kommit långt från sina dagar som en prisbelönt skapare av musikvideor, efter en väg som har inkluderat stopp i reklamvärlden (inklusive en minnesvärd Pepsi-annons med Britney Spears och Beyonce Knowles som kämpar mot gladiatorstil) och en rad visuellt fantastiska långfilmer som började med Cellen år 2000.
I helgen tillämpar Singh sin unika filmskapande estetik på en av de mest populära sagorna genom tiderna, och erbjuder sin egen snurr om bröderna Grimms berättelse "Snövit och de sju dvärgarna". Den familjevänliga filmen spelar Julia Roberts som Drottningen, med Lily Collins (Präst) som Snow White och Armie Hammer (Det sociala nätverket) som Prince Alcott.
Rekommenderade videor
Och medan historien om Snövit redan är välkänd över hela världen, kan det inte förnekas Spegel spegel presenterar en distinkt annorlunda version av berättelsen som alla känner till – till stor del beroende på Singhs känsla för fantastiska bilder, iögonfallande scenografier och en begåvad skådespelare.
Singh pratade med Digital Trends den här veckan om Spegel spegel och vad han lärde sig av att göra filmen, såväl som musikvideor och varför den enda superhjältefilmen han skulle vilja göra.
Vad var det med historien om Snövit som först tilltalade dig som filmare?
Det var inget specifikt om Snövit. Jag hade precis gjort tre visuella filmer, alla R-klassade filmer, och jag ville inte göra en visuell film. När det här kom var det så familjeorienterat att jag trodde att det också bröt mot vad som förväntas av mig, så låt oss läsa det. Jag tittade på den och sa: "Wow, jag vet verkligen vem drottningen är här. Jag vet inte vem prinsen är, och jag vet inte vem Snövit är, men om du kan få drottningen så gör jag den här filmen. Och lustigt nog hade jag precis träffat Julia och hon gillade karaktären, så vi gjorde filmen inom en månad.
Historien om Snövit har gjorts så många gånger tidigare, och vi får en annan syn på den senare i år också. Ur ditt perspektiv, vad är det med den här filmen som skiljer den från resten?
Det är en familjeberättelse som är charmig, men "charmig" är ett riktigt svårt ord att definiera. Det har gjorts grymma versioner tidigare, och det finns en härlig animerad, och så många andra olika sorter. Jag säger bara att det här är en charmig familjefilm - och gud vet att det finns för få av den typen av filmer. Jag spenderar mycket tid med min brors barn, och jag tänkte att jag skulle vilja göra en film som de skulle gilla – inte för tråkig, för vi har sett alla dessa. Jag ville göra en charmig film som inte är animerad, det är faktiskt en saga. Men samtidigt, om du håller dig för nära sagorna, är de så enkla att du inte har något att göra efter tio minuter, så uppenbarligen måste du ändra det lite. Så vi tog element från sagan och det var där vi hamnade.
Du nämnde att du inte vill göra en animerad film, men du använder en ganska spektakulär animation i öppningssekvensen av filmen som – utan att förstöra någonting – känns väldigt unik. Vad kan du berätta om den scenen?
Jag ville ursprungligen ha en animation där, men alla sa att animation var för dissociativ och att de flesta inte kommer att relatera till den unga Snövit om hon är animerad och allt det där. Jag sa hela tiden att vi behövde animation, och de sa nej hela tiden. Till slut, när de inte hade råd med det jag ville göra istället för animering, sa de till slut: "Okej, vad kan vi göra med animation?” Det fanns en animatör som jag verkligen gillade, och producenten gillade samma kille - vilket var en chock för mig. Äntligen såg jag och en producent öga mot öga, vilket var underbart. [Skrattar]
Det var en animerad film jag hade sett som var riktigt underbar, som han skickade till mig som referens. I den var allt animerat utom ögonen. Folkets ögon var verkliga. Jag sa: "Det löser problemet med att alla vill relatera till dessa karaktärer. De är inte tecknade, för deras ögon är verkliga." Så lika mycket som jag skulle vilja ta äran för animeringen, så levererade vår animatör. Han är fantastisk. Jag fick precis den bit jag ville ha.
Hur är det med dvärgarna? Din syn på dem är något jag aldrig har sett förut (vilket inte är förvånande), så hur kom du på idén att få dem att slåss på de studsiga styltliknande föremålen som vi har sett i klipp?
I början var alla väldigt tveksamma till att använda riktiga dvärgar. Jag sa att vi skulle använda riktiga dvärgar eftersom jag inte har tid och pengar för att göra något liknande Sagan om ringen där man förminskar människor. Jag vill att dvärgarna ska vara verkliga och jag vill inte att de ska se konstiga ut, oavsett hur bra tekniken är. När vi fick reda på att det fanns en konkurrerande film och vi inte hade tid att lägga på att krympa människor, lät de mig ha dvärgarna. Men de sa ändå att dvärgarna måste slåss. Det var ett problem, för det är verkligen svårt för människor med dvärgväxtens speciella handikapp att göra den typen av saker. Alla som jag gillade kunde knappt gå fort, så jag var tvungen att hitta på en helt annan teknik. Jag bestämde mig för att lösa det genom garderoben och göra dessa killar till giganter när du först träffar dem. De slåss på styltor, så det är slåss som kan göras med stuntmän i masker. Och när de väl är klara med att slåss, blir de små igen den här typen av kollapsande, dragspelsliknande maskin.
Om det här bara var för vuxna skulle det här vara svårt, men eftersom det är för familjer kommer de att köpa den magin. Som jag sa, "charmerande" är ett väldigt svårt att definiera ord och betyder olika saker för olika människor, men det är vad den här filmen är: charmig. Det tar inte sig självt på alltför stort allvar, och det förväntar sig att de vuxna ska förstå att ja, de är stuntmän – men barnen, de ifrågasätter inte sådana saker.
Hade du några problem med att anpassa din filmstil för en mer allmän, familjevänlig publikprofil? Så många av dina filmer har varit mörka, våldsamma filmer riktade till vuxen publik...
Inte direkt nej. Producenterna var verkligen hjälpsamma. Till exempel sa de till mig saker som, "När du blir riktigt mörk i ett visst element, se till att det finns en motpunkt du kan skära till som har komedi." [De sa till mig att] ha en motpol varje gång jag trodde att barn skulle vara obekväma med en viss scen, och att balansera det hela ut. Den sortens regler, när jag väl förstått dem, kunde jag inkludera dem.
En av dina första stora framgångar var i världen av musikvideor med REM: s "Losing My Religion". Har du någonsin funderat på att återvända till musikvärlden för ett projekt? Får du det suget?
Jag tycker att min musiksmak har förändrats för mycket. När jag kom ut från skolan gjorde jag musikvideor och gjorde en som var mycket framgångsrik, "Losing My Religion" en, men min personliga smak är så mycket mer mot folkmusik och klassiskt att jag aldrig har velat göra någonting annan. Lyckligtvis har jag aldrig behövt arbeta för pengar. I reklam fick jag alla leksaker och alla andra saker jag ville spela med som regissör, så jag flyttade precis in i den världen [från musikvideor]. Jag gick aldrig riktigt tillbaka. Så jag skulle säga nej, jag är inte emot att göra en musikvideo, men jag är inte särskilt pressad att jobba i den världen heller.
Finns det en värld du skulle vilja arbeta i som du inte har kunnat ännu?
Just nu tror alla att jag bara vill göra visuella filmer, men jag skulle vilja göra ett rent drama. Jag växte upp med att alltid vilja göra visuella filmer, men samtidigt finns det en sida av mig som gillar drama. Jag har inte haft en chans att göra en sådan film, och om jag inte gör det nu kanske jag aldrig kommer att göra det.
Tja, med tanke på din inställning till visuella filmer är det lite förvånande att vi inte har sett dig göra en serie bokfilm ännu — ungefär som en av de mörka superhjältefilmerna som alla verkar älska dessa dagar. Har du någonsin tänkt på det? Har du något intresse av att göra den typen av filmer?
Förmodligen inte en superhjältefilm som du skulle känna igen. Till viss del har killarna i Fallet är superhjältar, speciellt om du berättar historien för ett barn som aldrig har sett på bio. Om du pratar om superhjältar från en serie, men jag har aldrig varit ett seriefans. Men jag gör gärna Samurai Jack. Är han en superhjälte? Han är en animerad kille som ser ut att höra hemma i en Kurosawa-film mer än något annat, och jag skulle vilja gå i den riktningen och se vad jag kan hitta. Om jag gör en superhjältefilm tror jag inte att den skulle vara en vanlig, rak film. Och just nu går de så bra att jag inte förstår varför någon skulle vilja omdefiniera genren och smutskasta det med någon som jag. [Skrattar]
Håll ett öga på digitala trender senare idag för vår Spegel spegel recension.
