Logitech UE Air Review

Logitech UE Air

Betyg Detaljer

"För att vara rättvis mot Logitech kostar Zeppelin Air $200 mer än UE Air-högtalaren. Men för en audiofil är den prisskillnaden berättigad många gånger om.”

Fördelar

• Attraktiv industriell design
• Förstärkare av god kvalitet
• Bra ljudkvalitet
• Lätt att ställa in

Nackdelar

• Ingen fjärrkontroll
• Inget alternativ för batteridrift
• Begränsat codec-stöd
• Dyr

Logitech har en förmåga att förvärva bra varumärken och dra nytta av dem. Företaget förvärvade Ultimate Ears-hörlurar 2008, och nu sätter det logotypen på sin första AirPlay-kompatibla iPod-högtalardocka, UE Air Speaker. Logitech är inte främmande för trådlös ljudströmning, efter att ha förvärvat Slim Devices och dess legendariska Squeezebox-produktlinje två år före UE-förvärvet. Faktum är att vi är förvånade över att det tog Logitech så lång tid att hoppa in i AirPlay-utrymmet. Nu när de är här är det dags att upptäcka om de har levererat något speciellt.

Design

UE Air Speaker är tillverkad till stor del av blank svart polykarbonat och ABS-plast, med en fladdermusfront och en kurvformad kropp baktill. Ett stort volymkontrollhjul och två mindre knappar för mute och power är monterade ovanpå enheten. Alla tre av dessa aluminiumknoppar är dolda när du tittar rakt på högtalaren. Det finns en Ethernet-port och en 1/8-tums aux-ingång på baksidan. Stretchigt nylontyg täcker hela högtalargallret framför. Air Speakers hölje rymmer två tre-tums bashögtalare och två halvtums diskanthögtalare.

Vi skulle vilja kunna rapportera från vilket material drivrutinerna är tillverkade, vilken typ av förstärkare det är driver dem och hur många watt förstärkaren levererar till varje kanal, men Logitech vägrade att tillhandahålla det information. Tja, för att vara rättvis sa de att de kunde "spåra detaljer" endast för antalet och storleken på bashögtalarna och diskanthögtalarna, materialet som skåpet är gjort av och det faktum att knopparna är av aluminium. Logitech kunde inte heller spåra detaljer om vilken digital-till-ljud-omvandlare som används, om det finns mer än en förstärkare i skåpet, om Air Högtalaren utför någon annan ljudsignalbehandling, oavsett om dockningsstationen knackar på iPod: s digitala eller analoga ljudutgång, och om företaget är använder Bridgeco DM870 nätverksbaserad mediaprocessor för att hantera trådlös mediaströmning (även om vi inte känner till någon annan komponent som kan utföra det fungera).

En infällbar dockningsport fram och i mitten kan rymma en iPod, iPhone eller till och med en iPad (även om vi hade lite svårt att anpassa kontakten ordentligt med vår iPad 2). Du kan spela musik från en dockad enhet eller bara ladda den (även när du streamar musik från en annan källa över nätverket). Vi applåderar Logitechs beslut att använda en inline växelströmssten i stället för den mycket vanligare – och mycket mer obehagliga – väggvårtan, men vi är besvikna över att företaget inte byggde ett Li-Ion-batteri, som iHome gjorde med sin iW1 (sedan ersatts av iW2).

Air Speaker kommer inte med en fjärrkontroll av något slag - Logitech antar tydligen att du kommer att använda din uppspelningsenhet för det. Det är ett logiskt nog antagande; det enda problemet är att din uppspelningsenhet inte alltid är i samma rum som högtalaren. Föreställ dig en situation där du strömmar musik från iTunes som körs på en stationär dator, server eller NAS-box på ditt hemmakontor till högtalaren i ditt kök eller vardagsrum.

Uppstart

Att ställa in Air Speaker är en enkel process som görs ännu enklare genom att använda en iOS-enhet för att ansluta högtalaren till ditt nätverk. Medan användarmanualen anger att alla trådlösa enheter måste vara anslutna till samma nätverk, fann vi att de också måste vara anslutna till samma trådlösa åtkomstpunkt - åtminstone initialt. Vi har flera trådlösa accesspunkter i vår testmiljö. Det finns en i själva routern, så klart; men för att täcka hela vårt 2 800 kvadratmeter stora hem använder vi också en andra AP i vår hemmabio och en tredje på vårt hemmakontor.

 Vi installerade Air Speaker i vår hemmabio, men när vi försökte styra den från iTunes som kördes på vår MacBook Pro—som är vanligtvis kopplad till AP på vårt hemmakontor, AirPlay klagade på att inte alla enheter fungerade på samma nätverk. När vi väl kopplade MacBook Pro till samma AP som högtalaren använde fungerade allt som annonserat. Vi hade inte det problemet med datorn kopplad till nätverket, och vi kunde också byta tillbaka den bärbara datorn till den andra AP (även om vi stötte på hörbar bortfall, vilket vi tillskriver att datorn ligger utanför hemmakontorets AP: s räckvidd).

Våra lyssningstest

När vi väl hade ställt in Air Speaker var det dags för oss att utvärdera dess ljudprestanda. Vi använde en mångsidig musiksamling som har en sak gemensamt: den kodades i Apple Lossless med 16-bitars upplösning och en samplingsfrekvens på 44,1 kHz. (Om ditt musikbibliotek är kodat i FLAC måste du konvertera det – det är bara AirPlays natur.) Vi skaffade några av låtar från Bowers & Wilkins' Society of Sound-musikprenumerationstjänst (som också erbjuder några av samma album i 24-bitar/48kHz FLAC); andra har vi rippat från CD-skivor. Vi genomförde också A-B-C-jämförelser med två andra AirPlay-kompatibla ljudenheter som låg inom Air Speakers prislapp på 399,99 USD: iHomes iW1-högtalare (236 USD online) och Bowers & Wilkins Zeppelin Air ($599 online).

När vi lyssnade på Dub Colossus-låten "Crazy in Dub", från bandets andra album, Dub Me Tender, upptäckte vi att Air Speaker ståtar med bra ren basrespons, men den ger inte en duns du kan känna i din solar plexus som den dyrare Zeppelin Air levererar. Allt annat lika föredrog vi Air Speakers basrespons framför den billigare iW1.

När vi rör oss så långt man kan komma från etiopisk-pop/dub-reggae-fusion, satte vi sedan på a cappella "Alleluia", från dirigenten/kompositören Eric Whitacres nya album med klassisk musik Water Night. Denna vackert extra komposition för full kör kunde förvandla den mest erkända ateisten till en bibeldunkande sann troende, och det lät fantastiskt på Air Speaker. Tack vare sin större förstärkare och högtalare gjorde Air Speaker ett mycket bättre jobb med att fylla vårt 247 kvadratmeter stora hem teater med ljud än iW1, och den gjorde ett mycket bättre jobb med att distinkt återge vokalområdena, från baryton till sopran. Även här levererade Zeppelin Air den bästa prestandan av de tre.

Slutsats

Logitechs UE Air Speaker låter bättre än iHomes billigare iW1 (vi har inte recenserat iW2), men den saknar den bärbara högtalarens inbyggda batteri. Air Speakers ljudkvalitet är mycket sämre än den dyrare B&W Zeppelin Air, men vi vet inte om det beror på att B&W använder en högre kvalitet förstärkare, bättre drivrutiner eller om den högtalardockan bara gör mer för att massera ljudsignalen (oavsett om den strömmas över nätverket eller från en dockad enhet). Vi vet att Zeppelin Air samplar upp den digitala ljudsignalen med en samplingsfrekvensomvandlare innan den konverteras till analog, och att digital-till-analog-konverteringen utförs av en avancerad DAC.

För att vara rättvis mot Logitech kostar Zeppelin Air $200 mer än UE Air-högtalaren. Men för en audiofil är den prisskillnaden mångdubbelt motiverad. Vårt råd: låt inte de där $400 bränna ett hål i fickan. Håll dig kvar tills du har sparat ytterligare 200 $ och köp Zeppelin Air istället.

Toppar

• Attraktiv industriell design
• Förstärkare av god kvalitet
• Bra ljudkvalitet
• Lätt att ställa in

Lower

• Ingen fjärrkontroll
• Inget alternativ för batteridrift
• Begränsat codec-stöd
• Dyr

Redaktörens rekommendationer

• Ett nytt USB-C-fodral kan finnas i AirPods Pros framtid
• Bästa Apple AirPods-alternativen för 2023: Bose, Sony, Marshall och mer
• AirPods Pro 2 kan äntligen erbjuda denna laddningsfunktion
• Apple AirPlay 2: den trådlösa ljud- och videoströmningstekniken förklaras fullständigt
• Bästa AirPods-erbjudanden: Spara på AirPods Pro, AirPods Max