Värdelösa, tråkiga och rent av dumma: Apparna som utgör appmarknadens underbuk

I 2000-talets marknadsföringsvärld har en egen mobilapp blivit lika allmänt förekommande som att ha en blogg eller ett Twitter-konto; alla har en app nuförtiden. En app kan tjäna ett värdefullt syfte för din kundbas, till exempel försäkringsapparna som låter dig fotografera skador från en olycka. Det är en bra idé. Vissa appar sprider helt enkelt varumärket och ger lite eller ingen funktionalitet.

Exempel: Major League Eating.

På självständighetsdagen slog jag mig ner för att titta på premiärexemplet på amerikansk frosseri, Nathans Hot-Dog Eating Contest. Tävlingen är naturligtvis den stora händelsen på Major League Eating-schemat. Det är deras Daytona 500. Deras mästare. Deras Super Bowl. Att de verkade bara ha en sponsor under reklampauserna var lite pinsamt. Det faktum att den ena sponsorn var deras egen iPad-app var ännu värre.

Ja, Major League Eating har en iPad-app. Ett spel, faktiskt, där du kan tävla sida vid sida med Sonja "The Black Widow" Thomas i kapplöpningen mot för tidig död. Spelets funktion är enkel. Du plockar upp en portion mat (du har ett urval av läckra bitar, från korv till chilipeppar), drar den till ditt väntande matstrupe, tugga och massera sedan resterna ner i matstrupen, försök att få in så många portioner som möjligt i magen innan tiden tar slut. Gör det fel och du kan narf - även känd som att kräkas genom näsan. Charmig.

Jag är inte säker på att detta var vad Steve Jobs hade i åtanke när han födde App Store, men ätandet tävlingen fick mig att tänka på hur många verkligt galna appar som finns tillgängliga för våra mobiltelefoner och tabletter.

Ungefär 650 000 appar visas i Apples App Store (250 000 eller så från iPad). Google hävdar att mer än 500 000 appar och spel finns tillgängliga på dess Play Butik. Uppenbarligen ligger värdelösheten i betraktarens öga. Jag skulle dock våga säga att vi alla har tagit upp de "mest populära" listorna i båda ekosystemen och undrat hur några av dessa appar kom dit och sedan omedelbart skyllde på tonåringar.

Så är fallet när jag går igenom Play Store-listan och hittar, som den 50 mest populära gratisappen, Slå din chef. Tydligen får du nästan slå en återhållen man som förmodligen ser ut som den prototypiska chefen (tänk Lumbergh från Kontorsutrymme med ett vikande hårfäste). Han utvecklar så småningom svarta ögon och blåmärken. Texten säger att appen har utvecklats för människor som har svårt att hantera sin ilska. Överraskande nog såg jag inget omnämnande av ett stöd från American Psychiatric Association.

Några välkända varumärken har bestämt sig för att också ge sig in i den värdelösa appstriden.

Som en södra pojke älskar jag restaurangen Cracker Barrel. Min mamma skulle slå mig om jag sa ett nedsättande ord om den där fina leverantören av kex och sås. Jag tror dock att jag fortfarande får prata om kedjans app. Gissa vad appen gör... den visar dig den Cracker Barrel som är närmast din plats! Precis som om du drog upp kartfunktionen och skrev in...jag vet inte...Cracker Barrel?

Mer underhållning uppstår när du läser kommentarerna om appen. Jag vet inte vem som är mest vilseledd, människorna som gav den fem stjärnor eftersom "det här är min favoritrestaurang någonsin!" eller personerna som gav den en stjärna för att de förväntade sig mer funktionalitet. Det är inte som att appen skulle baka kex åt dig.

Jag är tacksam för att båda dessa appar råkar vara gratis. Tyvärr, om du trodde att betala för appar skulle tunna ut besättningen, har du tyvärr fel.

Ett exempel: för 99 cent kan du också äga Riktig Tazer, som förvandlar din telefon till – du gissade rätt – en tazer. I rättvisans namn går texten ut ur sitt sätt att kalla appen en "realistisk tazer-pistolsimulator." Ingen skulle kunna tro att appen faktiskt skulle förvandla telefonen till en riktig, fungerande tazer, eller hur?

Kommentar nr 3 – “Det är inte en riktig tazor [sic]” (en stjärna).

Jag hoppas att den personen inte lärde sig att Real Tazer var en simulering under ett rånförsök.

Människor njuter av Internets öppenhet och är, precis som jag, engagerade i att försvara det mot censur. Men som någon som har tillbringat de senaste fem åren med tonåringar och hört dem diskutera sina senaste app-distraktioner (allt från de stora Temple Run till det bedövande Logotypspel), Jag tror att folk ibland behöver skyddas från att ladda ner dumma saker. Apple och särskilt Google bör ställa sig en enkel fråga innan de släpper in någon app i sina butiker: Har den här appen något användbart syfte för samhället? Ja, underhållning är ett användbart syfte, men du kan inte berätta för mig Riktig Tazer är kul efter första försöket att chocka någon.

Nu om Slå din chef skulle låta mig lägga över en bild av min faktiska chef, det skulle vara kul….

Redaktörens rekommendationer

• De bästa dejtingapparna 2023: våra 23 favoriter
• Viktig säkerhetsuppdatering för Apple-enheter tar bara några minuter att installera
• Hur man lägger till widgets till din iPhone-låsskärm på iOS 16
• Hur du stänger av din iPhone 14 Pros alltid-på-skärm
• Hur du synkroniserar din iPhone med din iPad

Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.