När Trots lanseras i april 2013, kommer det att vara mycket mer än antingen Trion Worlds senaste massivt multiplayer-onlinespel eller Syfys senaste science-fiction-serie. Det kommer att bli den första riktiga underhållningsserien på flera medium någonsin.
Det är ett enormt företag som kräver multimediakoordination mellan två helt separata, och ändå nu oupplösligt sammankopplade sidor av samma egendom, som arbetar för att expandera samma universum efter en misslyckad utomjordisk invasion som lämnade jorden en förändrad plats. Trions spel kommer att äga rum i resterna av Bay Area och följa jägare som söker efter ett främmande mineral, medan TV-programmet Syfy kommer att fokusera på överlevande i staden känd som Trots.
Rekommenderade videor
När man går runt i den enorma uppsättningen i Toronto är det uppenbart att showen kommer att ha en känsla av stor budget. Och när man spelar MMO i tredjepersonsperspektivet är det tydligt att de senaste fyra årens utveckling har resulterat i vad som ser ut som ännu en hit för Trion Worlds i det ultrakonkurrenskraftiga onlinespelet Plats.
“Trots är det mest spännande jag någonsin hört talas om”, sa skådespelaren Grant Bowler, som spelar Jeb Nolan i både spelet och showen. "När jag blev ombedd att titta på showen hade jag från början ingen aning om att vi skulle vara här och göra det här. Denna idé om att föra samman dessa medier, TV finns i allas hem, och vi spelar våra spel, i allmänhet, på vår TV hemma. Det är en naturlig passform, men jag tycker att det alltid har verkat så komplicerat och svårt att göra det, det har varit bortom det möjliga."
Enligt Bill Trost, ledande speldesigner på Trion Worlds, har spelutvecklarna i San Diego från första början arbetat med Syfy som partner. De har haft regelbundna samtal och möten och diskussioner om hur man skapar denna nya immateriella egendom.
"Det är något vi är entusiastiska över", sa Trost till oss i en ny exklusiv intervju. "Det är något som inte riktigt har gjorts på det sättet tidigare."
Det har tagit mycket arbete att skapa en berättelse som börjar i spelvärlden i Bay Area med två av TV-seriens huvudpersoner lämnar området och tar sedan upp i programmet med samma två karaktärer köra in Trots, som vilar ovanpå vad som en gång var St. Louis.
"När jag började göra TV i början av 90-talet, tanken på att ha något som var så uppslukande och gigantiskt som denna överväldigande mytologi skulle inte ha varit möjlig”, sa Kevin Murphy, som skrev och producerade Desperata hemmafruar, Skördeman, och nu Trots. "Något liknande Game of Thrones eller Trots skulle inte ha varit möjligt eftersom TV var mycket mer närliggande. Nu, med intåget av online, kan du verkligen göra många saker du inte tidigare kunde göra. Vi försöker verkligen se hur långt vi kan tänja på dessa gränser. Vad kan vi dra nytta av när det gäller att skapa en verklig värld som inte liknar allt vi känner till idag, men som samtidigt är väldigt bekant.”
Både showen och spelet utspelar sig 30 år i framtiden efter att en utomjordisk ras känd som Votans försökte immigrera till jorden. Jordens regeringar beslutade att avvisa votanerna, vilket ledde till ett katastrofalt krig som delvis terraformade jorden och tvingade de två raserna att försöka samexistera fredligt. Spelare kommer att gå in i universum som "Arc Hunters", utforska Bay Area och leta efter främmande teknik som ibland faller från himlen. Även om det kommer att finnas TV-karaktärer som migrerar in och ut ur spelvärlden, eftersom platserna är så långt ifrån varandra finns det gott om plats för två separata historier att berättas.
"Det finns stora evenemang och små saker som kommer att gå över från spel till show," sa Trost. "Allt från floran och faunan i spelvärlden och tv-programmet som matchar till dessa enorma crossovers med karaktärer som både kommer från spelvärlden och går in i programmet, och från programmet som kommer in i spelet värld."
När spelet debuterar kommer den första crossovern redan att vara på god väg.
"Jag är äntligen på två ställen samtidigt", skämtade Bowler. "Min karaktär, Nolan, börjar i tv-spelet och går sedan in i serien. När vi lanserar tv-spelet finns det en punkt där Nolan lämnar, och exakt på det sättet börjar vi tv-serien. Så redan från början finns det en syntes mellan de två. De två världarna av spel och show är sammankopplade, och de kommer att förbli så."
Showen innehåller några av de kreativa hjärnorna bakom Syfy-hits Farscape och Battlestar Galactica, vilket bådar gott för denna nya serie. Medan spelet kommer att fokusera mer på action, kommer programmet att involvera mer karaktärsutveckling och drama – och det finns massor av drama att gå runt med så många olika främmande arter som lever tillsammans i en stad.
"Jag spelar Irisa och hon är en irathient utomjording [en underart av votanerna]," förklarade skådespelerskan Stephanie Leonidas, som nästan är oigenkännlig med alla proteser på. "Det finns många arter av utomjordingar i Trots. Piloten handlar om Irisa och Nolans resa till Defiance. Nolan är i grunden hennes fadersfigur. Och sedan tar showen fart när de kommer dit.”
Serien spelas in i Toronto, där en fullstor rekreation av staden Trots har byggts utanför stora ljudscenområden.
"Vad vi har gjort där uppe är att bygga en hel stad," sa Bowler. "Det som är riktigt spännande med det är att det finns olika delar av staden. Det finns delar av staden som är byggda av delar av gamla skyltar, flaskor eller vad som helst som kommer till hands. De är de mer välbärgade eller kommersiella delarna av staden. Sedan finns det de fattigare delarna av staden som är byggda av gamla fraktcontainrar, eller pellets och lådor. Det är fantastiskt att se den här staden och att kunna arbeta inom den här uppsättningen.”
Tack vare onlinespelet funderar Syfy redan på säsong två av tv-serien. Det är en lyx som en typisk show inte får. Med tanke på den framgång som Rift har haft inom onlineutrymmet och den positiva farten Nationernas slut rider på är oddsen goda att de senaste fyra årens utveckling kommer att resultera i en kvalitet Trots spelvärlden. Med tanke på den lojalitet och hängivenhet som onlinespelare har till sina spel, är tanken att de också kommer att dras till ett TV-program som involverar samma värld och några av samma karaktärer.
"Jag tror att det finns en enorm aptit på det här," sa Leonidas. "Det är spännande att kombinera både spelvärlden och tv-programmet. Om allt fungerar bra kan det vara riktigt spännande för folk som tittar på tv och spelar spel. Människor som aldrig har upplevt ett onlinespel kanske vill gå och spela och spelare som inte tittar på Syfy kanske vill se programmet."
Det var precis vad Syfy och Trion Worlds hade i åtanke när de tog sig in på detta okända territorium för fyra år sedan.
