Som nämnts på Bloomberg nyligen driver det amerikanska justitiedepartementet en stämningsansökan mot AT&T för att ha samlat in cirka 16 miljoner dollar från USA: s regering genom ersättning för en tjänst som erbjuds för döva, men som främst används av Internet bedragare. Under de senaste tio åren har teleföretagen varit tvungna att tillhandahålla en internetsamtaltjänst som gör det möjligt för hörselskadade att skriva meddelanden via en dator och meddelandet vidarebefordras till parten i andra änden av telefonlinjen genom en anställd som anlitats av tjänsteleverantören. För samtal som har sitt ursprung i USA och som görs av hörselskadade användare, ersätter den federala regeringen ett företag som AT&T med en avgift på 1,30 USD per minut.
Justitiedepartementet hävdar att AT&T tillät tjänsten att bli överkörd av bluffartister som verkar utanför USA. De ska ha använt tjänsten för att ringa anonyma samtal när de försökte lura amerikanska företag med stulna kreditkort eller förfalskade postanvisningar.
Rekommenderade videor
Dessutom hävdar regeringen att AT&T har samlat in 1,30 USD per minut på dessa utlandssamtal från bedragarna. Justitiedepartementet uppskattar att upp till 95 procent av samtalen inte uppfyllde kriterierna för att komma från USA eller vara från en verklig hörselskadad person.
För att minska antalet bedragare som använder tjänsten på ett bedrägligt sätt, skapade FCC ett nytt krav under 2008 som tvingade telekom att samla in namn och postadresser till hörselskadade användare för att verifiera registreringen hos service. Enligt kontot från justitiedepartementet försökte AT&T få verifiering genom vykort som skickades till befintliga registrerade användare, men kunde bara verifiera 20 procent av hela den registrerade användarbasen i september 2009.
Inför möjligheten att intäkter från den federala regeringen skulle minska drastiskt, letade AT&T-ledningen efter ett annat sätt att verifiera användare enligt riktlinjerna från FCC. Enligt justitiedepartementet, AT&T senior teknisk direktör Burt Bossi uppgav "Vi förväntar oss en allvarlig nedgång i trafiken eftersom bedrägerierna kommer att gå till noll (åtminstone tillfälligt) och vi har inte registrerat nästan tillräckligt många kunder för att ta tag i läget” till andra chefer inom företaget vid den tiden.
Under oktober 2009 antog AT&T ett nytt datoriserat verifieringssystem kallat DASH som endast verifierade användarens adress genom att kontrollera om adressen finns. Till exempel kan en bedragare som verkar från Nigeria hypotetiskt registrera vilken postadress som helst i USA och AT&T skulle betrakta den användaren som en verifierad, hörselskadad person. Därefter ökade registreringarna efter att ändringarna ägde rum och justitiedepartementet hävdar att AT&T var medveten om den kraftiga ökningen av bedragare som använder tjänsten.
Medan AT&T kunde ha loggat ursprungs-IP-adressen för alla användare som registrerar sig för tjänsten för att åtminstone eliminera en del av bedragarna efter land, hävdar företaget att "AT&T har följt FCC: s regler för tillhandahållande av IP-relätjänster för funktionshindrade kunder och för att söka ersättning för dessa tjänster,” i ett uttalande till Ars Technica. En företagsrepresentant fortsatte med att säga "Som FCC är medveten om är det alltid möjligt för en individ att missbruka IP-relätjänster, precis som någon kan missbruka postsystem eller ett e-postkonto, men FCC-regler kräver att vi slutför alla samtal från kunder som identifierar sig som Inaktiverad.”
Justitiedepartementet kräver tredubbla skadestånd från AT&T när det gäller indrivningen av avgiften på 1,30 USD per minut för de bedrägliga samtalen, i princip återlämna de ursprungliga 16 miljonerna dollar till den amerikanska skattebetalaren plus ytterligare 32 miljoner dollar som straff för att ha utnyttjat systemet avsett att hjälpa förhöret nedsatt. USA: s advokat David J. Hickton sa "Skattebetalare får inte stå för kostnaderna för missbruk av Telecommunications Relay-systemet. De som missbrukar medel avsedda att gynna hörsel- och talskadade ska ställas till svars.”
Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.
