Om du vill åka några av de snabbaste tågen i världen måste du bege dig till länder som Frankrike, Japan, Tyskland, Sydkorea, Spanien och Kina. Medan loket är krediterat för att ha hjälpt till att bygga USA, när landet expanderade västerut på 1800-talet, vår snabbaste järnvägstjänst för närvarande - Amtraks Acela Express – är rent ut sagt pokey när man jämför det med tågen i Europa och Asien.
Acela lyfter fram några av bristerna i landets järnvägsinfrastruktur. Även om den kan färdas upp till 150 miles per timme, litar Acela på befintliga spår som begränsar topphastigheten till bara en handfull områden längs vägen, och den delar delar av spår med pendeltåg och gods tåg.
Med flygresor mer överbelastade än någonsin, särskilt längs tungt färdade rutter som inom nordost och mellan San Francisco och Los Angeles, ses järnväg igen som en alternativ. Federal finansiering har tilldelats nya initiativ för höghastighetståg: Amtrak undersöker sätt att få snabbare tåg till nordöstra korridoren, medan Kaliforniens höghastighetståg är längst längs. Tyvärr finns många av dessa kostsamma nya planer fortfarande på ritbordet, och vi skulle ha tur om vi får åka ett höghastighetståg i staten vid nästa decennium.
Så under tiden, om du vill resa med markhastigheter på upp till 300 mph, måste du boka en biljett med en av dessa tågtjänster utanför USA.
Shanghai Maglev, Kina
Shanghai Maglev-tåget blåser bort alla andra tåg när det kommer till hastighet. Den använder Maglev-teknik för att driva tåget med hjälp av magneter, och det är ett av få tåg på jorden som använder det. Medan tåget vanligtvis går med en lägre medelhastighet på 139 mph, kan det färdas så fort som 268 mph under vissa tider på dygnet - och kan köras ännu snabbare. Rutten är inte särskilt lång – den förbinder Shanghai Pudong International Airport med staden – men det tar mindre än 8 minuter för den 19 mil långa resan.
E5/6-serien Shinkansen Bullet Train, Japan
Inget land är så synonymt med höghastighetståg som Japan. Med smeknamnet "bullet train" är Japans Shinkansen några av världens snabbaste. Särskilt E5 och E6, byggda av Hitachi och Kawasaki, har driftshastigheter på nästan 200 mph, vilket gör dem till de snabbaste tågen i Japan.
Talgo 350 mycket höghastighetståg, Spanien
Talgo 350:s ankliknande motor förbinder stora städer i Spanien och drar sina passagerare i 186 mph, även om den kan köra så snabbt som 205 mph. (Tågets rekord är 227 mph). Ett ännu snabbare tåg som utvecklas för Spanien av Talgo, kallat Avril, når 236 mph.
Velaro E höghastighetståg, Spanien
Spanien gör anspråk på ett annat höghastighetståg, Velaro E. Tillverkad av Siemens, Velaro E färdas mellan Barcelona och Madrid. Den färdas normalt i 192 mph, men den har gått så fort som 250 mph. Siemens tillverkar eller designar andra tåg i Velaro-serien som används i Kina, Tyskland och Ryssland, och Eurostar som förbinder England med Frankrike.
Italo höghastighetståg, Italien
AGV Italo från tillverkaren Alstom är designad för att nå hastigheter upp till 224 mph, men den åker vanligtvis med i 186 mph mellan Neapel och Milano. Om det någonsin skulle behöva det har tåget gått så fort som 357 mph.
Tåg à Grande Vitesse (TGV), Frankrike
Frankrike gör det enkelt för turister att besöka olika delar av landet, tack vare sina TGV-höghastighetståg från Alstom. POS: s driftshastighet når 199 mph - max. den var designad för - men dess rekord är 357 mph.
Harmony CRH 380A Bullet Train, Kina
Med 236 mph är Harmony CRH380A det näst snabbaste tåget i världen (medelhastigheter är normalt mindre, men det är fortfarande snabbare än vad amerikaner är vana vid), även om China Railway Corp. har kört den så fort som 300 mph. Med behovet av att betjäna mer än en miljard människor är höghastighetståg en viktig form av transport.
Redaktörens rekommendationer
- Kinas nya maglevtåg kan nå häpnadsväckande 372 mph
Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.
