I takt med att USA och Europeiska unionen försöker skapa en hållbar framtid för persontransporter, blir reglerna för utsläpp och bränsleekonomi strängare. Genom sin Corporate Average Fuel Economy (CAFE)-lagstiftning hoppas USA att se nya bilar uppnå ett genomsnittligt fordonspark på 56,2 mpg år 2025.
Större företag kan nå det målet genom att ta bort massor av små bilar, elfordon (EV) och hybrider. Mindre företag, de som säljer en specifik typ av bil, måste uppfylla de nya standarderna samtidigt som de behåller sin identitet. Det är därför Rolls-Royce, det mest etablerade bilföretaget i världen, funderar på att bygga laddhybrider.
Rekommenderade videor
Rolls bygger en sak: stora, lyxiga landyachter, alla drivna av 6,75-liters ("sex-och-tre-fjärdedels") V12-motorer. Företaget tillverkar två modeller: den stora Phantom (i sedan, coupé och cabriolet) och den lilla (er) Ghost. Från Grey Poupon-reklam till Guld finger, Rolls-Royce är synonymt med traditionell lyx. Följaktligen har kunderna höga förväntningar.
"Kunder säger till oss: 'Brösa inte med den 12-cylindriga motorn'", sa Rolls vd Torsten Mueller-Oetvoes förra veckan på New York Auto Show. "Det är deras heliga gral, och de älskar det." Den motorn, och prestandan den möjliggör, är lika viktig för Rolls kunder som resten av bilen.
På bilsalongen i Genève 2011 presenterade Rolls en prototyp Phantom som drivs av en elmotor, 102EX (visas). Den hade dock bara en räckvidd på 125 mph och en topphastighet på 99, vilket kunderna tyckte var otillfredsställande. Den extremt tysta elektriska drivlinan avslöjade också några gnisslor och skrammel i chassit, en pinsamhet för ett företag känt för sina tysta hytter (det är därför dess bilar är uppkallade efter fantasmer).
Istället överväger Rolls en plug-in hybrid drivlina. Detta skulle bestå av en bensin (förmodligen den traditionella V12), en elmotor och ett batteripaket. Till skillnad från konventionella hybrider kan batteripaketet laddas från ett vägguttag eller av bensinmotorn.
Mueller-Oetvoes sa det, även om företaget inte har några omedelbara planer på att bygga bilen, men idén utreds. Rolls-Royce utvecklingsarbete tenderar att gå i en glaciär takt, med modeller som ibland går årtionden utan omdesign. Även om Rolls ger grönt ljus på hybridprojektet snart, kommer en produktionsversion inte att finnas kvar på ett tag.
En laddhybrid är förmodligen Rolls-Royces bästa insats för att uppfylla bränsleekonomiska standarder samtidigt som den behåller sin unika identitet. En laddhybrid kan baseras på en befintlig bil och till och med använda kundernas älskade V12. Det är en mycket bättre idé än att cyniskt slå företagets märke på en liten, bränslesnål bil, som Aston Martin gjorde med Cygnet. Den bilen är en Scion iQ i förklädnad och en fullständig pinsamhet.
Traditionellt sätt sätter Rolls-Royce röda märken på sina prototypbilar och svarta på produktionsbilar. Om en hybrid Rolls någonsin byggs kanske den får ett grönt märke.
Redaktörens rekommendationer
- Lamborghini återuppfinner sig själv med Revuelto laddhybrid
- Du har aldrig sett en Rolls-Royce köra så här
- Lincoln Corsair Grand Touring lägger till plug-in hybridkraft
- Bentley kommer att erbjuda en hybriddrivlina på alla modeller till 2023
- Mercedes-AMG GT 73 laddhybrid kommer att släppa lös 805 hk, säger rapporten
Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.
