Vid det här laget är vi vana vid prenumerationsströmningsmodellen för både bild- och ljudunderhållning, med Netflix, Amazon Prime, Spotify, Pandora et al som har övertygat oss om att vi inte verkligen behöver äga media längre så länge vi har en stark wifi-anslutning och rätt typ av enhet för att kunna njuta av det var och när vi vill. Men exakt hur långt kommer detta tänkande att sträcka sig? Skulle du kunna se dig själv registrera dig för en månatlig prenumeration på ett e-boksbibliotek?
Det är en intressant fråga. Prosaböcker är trots allt inte exakt samma sorts "passiva" media som musik, eller ens filmer eller tv; du hör sällan (om någonsin) om någon som läser en bok i bakgrunden medan han är engagerad i andra aktiviteter i samma sätt att de kanske lyssnar på musik eller till och med halvt uppmärksammar vad som än är på TV: n i rummet, för exempel. Att läsa en bok kräver ett engagemang som förändrar vårt förhållande till media och kan innebära att läsarna är mer benägna att köpa sina e-böcker snarare än att hyra dem. Inte för att det inte finns en lång historia av att "hyra" böcker, vilket är ytterligare ett potentiellt gupp på vägen för den betalda prenumerationsmodellen för e-böcker: Det finns en sak som ditt lokala bibliotek, som gör ungefär samma sak, men gratis (det finns också Amazons Kindle Lending Library, som naturligtvis är gratis för Amazon Prime-prenumeranter).
Rekommenderade videor
Inget av detta har dock skrämt bort Oyster-starten.
Det New York-baserade företaget är skapat av Eric Stromberg, Andrew Brown och Willem Van Lancker, som skrev tillsammans i ett debutblogginlägg att företaget "inspirerades av tron att omvandlingen från den tryckta boken till digital fortfarande är i sin tidigaste fas" och resultatet av att tänka "djupt om framtiden för långform berättande." Syftar till, med deras ord, "en publik som strävar efter att läsa mer", kommer appen att tillåta användare att läsa så mycket de vill från "ett ständigt växande bibliotek av böcker" för en enda månad pris.
Fokus på smartphones innebär en omformatering av själva böckerna, verkar det som. "Dagens bokläsande produkter var aldrig föreställda med telefoner i åtanke - de är ofullständiga och krympta kopior av sina surfplattor", förklarar blogginlägget, och tillägger att Oyster kommer att vara "en end-to-end produkt skapad speciellt för mobil." Men det kommer inte att vara den enda skillnaden från tryckta böcker eller digitala kopior från andra källor; Stromberg, Brown och Van Lancker förklarar att det som verkligen kan tilltala hårda läsare är Oysters överlägsna upptäcktsprocess. "För närvarande köper folk böcker online på exakt samma sätt som de köper lampor, mixers och köksknivar," förklarar de. "Processen att hitta din nästa bok skiljer sig mycket från att köpa en kniv, och den bör behandlas på det sättet."
Oyster håller för närvarande på att registrera nya investerare såväl som förlag och författare som är intresserade av att lägga till sina böcker i företagets bibliotek. Inget lanseringsdatum eller prenumerationskostnad har ännu avslöjats.
Redaktörens rekommendationer
- Digital Trends Live: Uber och Postmate stämmer Kalifornien, genredigering och mer
- Japanska taxibilar använder ansiktsigenkänning för att rikta in dig med annonser medan du åker
- En app använder din smartphones kamera för att se om du är pigg på jobbet
Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.
