Jag har inte varit ett stort fan av Acuras formspråk än så länge. Enligt min mening verkar den excentrisk och framkallar inte något sken av spänning. Men skönhet, som de säger, ligger i betraktarens öga - och ibland behöver du bara veta var du ska leta för att hitta den. 2013 Acura TL är inte den mest attraktiva bilen jag har stött på, men tack vare dess Super Handling fyrhjulsdrift systemet har den en av de mest avancerade drivlinorna på vägen idag, vilket hjälper den att sticka ut i ett hav av sedaner. Jag hade nyligen en chans att dyka in i TL och testa dess SH-AWD-system och det här är vad jag kom undan med.
Sätt "super" i SH-AWD
I själva verket finns det tre typer av lyxbilar i den här världen: de som kämpar för lyx, de som kämpar för prestanda och de som lyckas blanda de två. 2013 Acura TL faller i den sista kategorin, bara TL: s prestanda överglänser dess lyxkomponent med mycket. Det betyder inte att TL är berövad den typ av lyx och sofistikering som köpare letar efter för, bara att TL: s stjärna lyser starkast när prestanda är i framkant av din körning önskningar.
2013 års Acura TL finns i två olika trim: basmodellen som börjar på $36 000, och toppmodellen SH-AWD, som står för Super Handling All-Wheel-Drive. Den sistnämnda har ett klistermärkepris på 39 000 $, och med sin uppmärksamhet på smidighet och idrott på väg, är det det bästa alternativet för de som på allvar överväger en TL. Båda trimerna levereras som standard med en sexväxlad automatisk växellåda och Sequential SportShift paddle shifters. Acura har till och med försett TL med en sportigare sexväxlad manuell växellåda, vilket är ett överlägset bättre alternativ till brum-trumautomaten och gör körningen av 2013 TL till en mer engagerande upplevelse. Om du inte vet hur man kör en pinne är det nu dags att lära sig.
Är du inte bekant med Acuras SH-AWD? Låt oss förklara. Precis som ett vanligt fyrhjulsdriftssystem kan Acuras SH-AWD skicka kraft till både fram- och bakhjulen. Där Acuras system skiljer sig är dess förmåga att styra kraften till enskilda hjul när det behövs. I framhjulsdrivna fordon skickas kraften till framhjulen (chockerande!), medan bakhjulsdrivna bilar fungerar på motsatt sätt (inget sätt!). Fyrhjulsdrivna fordon försöker blanda det bästa från två världar genom att jämnt fördela vridmomentet både fram och bak hjul, medan Acuras SH-AWD tar det ett steg längre genom att fördela vridmoment (kraft) till enskilda hjul vid behov. Under körning, SH-AWD-systemet kontinuerligt övervakar och bestämmer den optimala kraftfördelningen mellan fram- och bakhjulen genom att analysera hjulhastighet, styrvinkel, G-kraft i sidled och girhastighet – allt i farten. Den här matematiska motortekniken tillhandahålls av fordonens Powertrain Control Module (PCM), som beräknar ström motorvarvtal, insugningsluftflöde och transmissionsväxel, medan TL: s Vehicle Stability Assist (VSA) ger hjulhastighet data. Naturligtvis känns de största fördelarna från SH-AWD under kurvor, där systemet aktivt kan överföra (sända) vridmoment till ett specifikt hjul, och på så sätt förbättra hanteringen.
Ett användbart sätt att visualisera det är att föreställa sig TL som en båt med fyra personer som bemannar åror fram och bak. I typiska fyrhjulsdrivna uppsättningar är årornas (däckens) kraftuttag jämnt fördelade vid kurvtagning eller rakkörning. Men om en åra producerar mer kraft än de andra har den förmågan att vända båten mer effektivt i den riktningen. Det hela låter lite komplext, och det är det, men det fantastiska med TL: s SH-AWD-system är att du aldrig är medveten om att alla dessa små saker fungerar till din fördel. Det bara går och du skördar frukterna.
Under testning – och på en särskilt otäck sträcka – går TL in i hörn med kraft och balans. Under liknande förhållanden skulle de flesta fordon helt enkelt inte ha de lämpliga vridmomentnivåerna vid hjulen för att se dem igenom bekvämt. En framhjulsinställning kan understyra, medan och en bakhjulsinställning kan överstyra. På grund av alla beräkningar som susade genom TL: s PCM och VSA, kunde SH-AWD-systemet säkerställa att TL: n stannade planterade på vägen, med ombordsystemet som styrde 70 procent av TL: s vridmoment till bakhjulet, som alla kan kanaliseras till det yttersta hjulet och förhindrar den fruktade understyrningen och överstyrningseffekten framhjulsdrift/bakhjulsdrift är ökända för.
SH-AWD är dock inte bara praktisk i kurvor, under linjär acceleration kan systemet överföra upp till 45 procent av motoreffekten (en 3,7-liters V6 som är bra för 305 hk och 273 lb-ft vridmoment i det här fallet) till bakhjulen, vilket ger fordonet bättre grepp och snabbare avfärd linjen. Om gymnasielektionen i fysik lärde mig något (annat än att jag inte är utbildad att bli fysiker) så är det att det är alltid lättare att trycka på något än att dra i det, vilket är en av anledningarna till att sportsedanser så ofta använder ett riktigt hjul uppstart. Under testningen kunde Acura tappa ner en rak linje med pinsam lätthet och leverera en självsäker egenskap som verkar mer tysk till sin karaktär och döljer dess i grunden japanska rötter.
Mer än så även om det är ett otroligt smart system som kan anpassa sig till en mängd olika körförhållanden på sätt som andra kämpar på. Framhjulsdrifter får den bästa bensinkörningen, men de visar sig vara bedrövliga när det kommer till hantering och prestanda. Bakhjulsdrivna fordon ger bättre hantering, men de lider under hala vägförhållanden. Fyrhjulsdriftssystem försöker överbrygga de två, men de kan vara styva, trä, och som jag ska påpeka, suga mer gas än vi skulle vilja. Acuras SH-AWD är ett försök till ett mer nyanserat tillvägagångssätt, ett som försöker ge alla fördelar och ingen av nackdelarna med de andra.
Vanligtvis tenderar fordon utrustade med AWD att lida när det kommer till bränsleekonomi, och 2013 TL är inte annorlunda. SH-AWD-systemet försöker ta hänsyn till detta handikapp genom att överföra upp till 90 procent av fordonets effekt till framhjul vid jämn körning i rak linje, vilket i teorin är idealiskt för motorvägscruising och förbättrat bränsle ekonomi. Verkligheten är dock mindre imponerande på bränsleekonomifronten. Och även om det alltid hjälper, placerar EPA-siffror 2013 TL SH-AWD på blygsamma 17 mpg i staden, 25 mpg på motorvägen och 20 mpg kombinerat när den är kopplad till en manuell växellåda. Satsa på den automatiska och de siffrorna ökar med ett över hela linjen, vilket är inget att skriva hem om.
Slutsats
Alla som vill uppleva effekterna av modern teknik på en drivlina behöver bara peka Acuras 2013 TL SH-AWD i en kurva och accelerera; effekterna av detta unika AWD-system är hisnande. Resten av bilen kan rättvist beskrivas som påkörd eller miss; ett bra ljudsystem äventyras av enbart adekvat navigering, nästan ingen säkerhetsteknik att tala om, och styling och möten som lämnar mycket övrigt att önska – särskilt inför kategorins traditionella kraftpaket. Men när det kommer till prestandateknik går TL tå till tå med allt som kommer från Europa eller USA. Tekniken kanske inte kommer från planeten Krypton, men SH-AWD resulterar i inget mindre än super. Titta tillräckligt hårt, och du kanske till och med ser en röd udde flöda.
