Feds lägger ut 4 miljoner dollar för trådlös elladdningsteknik

Det ser ut som att USA: s regering förklarar krig mot trådar – typ. Nyligen, USA: s energidepartement (DOE) har meddelat att de kommer att bidra med upp till 4 miljoner dollar för att hjälpa till att utveckla trådlösa laddare för elfordon (EV).

DOE kommer att försöka belöna så många som fyra innovativa projekt som visar lovande inom området för trådlösa laddningssystem. Projekt som tilldelas federal finansiering kommer att tillkännages senast sommaren 2012 av Office of Energy Efficiency och Renewable Energy Vehicle Technologies Program (som ironiskt nog kan vara det minst effektiva namnet någonsin).

För dem som kanske inte är bekanta med trådlös laddning, är det i stort sett exakt vad det låter som: Istället för att använda en sladd (eller kabel, som fallet är med elbilar), EV-ägare skulle helt enkelt köra till ett avsett laddningsområde och din bil skulle börja ladda utan sladdar – förutsatt att den var utrustad med rätt utrustning kurs.

Forskning pågår till och med för närvarande som kan göra det möjligt för elbilar att ladda medan de är på språng, vilket avsevärt utökar räckvidden och eventuellt kringgår behovet av större batterier helt och hållet. Stanford University gör ett mycket intressant arbete inom just detta område genom att använda magnetfält som trådlöst kan ladda din bil i rörelse.

Naturligtvis, som det ser ut nu, återstår mer än några stötestenar som hindrar en stor acceptans av elbilar. Främst bland dem är oro över obekväma laddningstider, adekvat laddningsinfrastruktur och oraffinerad batteriteknik.

Förespråkare för elfordon tror att trådlös laddning – tillsammans med en samlad ansträngning för att främja och använda lättare och mindre batteripaket – har potentialen att bekämpa dessa problem och uppmuntra en utbredd användning av elbilar genom att göra dem mycket bekvämare att avgift.

Tillsammans med den växande elbilsmarknaden förväntas intäkterna från laddstationer öka rejält med allt fler som köper elbilar. När människor fortsätter att söka alternativa sätt att driva sina fordon, är elektricitet – åtminstone för nu – nästa steg i utvecklingen av den moderna bilen.

Medan vissa hävdar behovet av en mer effektiv upplevelse, tror andra att batteriteknik och kostnader måste åtgärdas först. Tyvärr har kostnaden för litiumjonbatterier förblivit relativt stillastående med liten eller ingen minskning av tillverkningskostnaderna, vilket förhindrar att elbilar är överkomliga för de flesta konsumenter. Även om det finns de inom bilindustrin som förutspår att priserna verkligen kommer att sjunka snart, andra har inte hållit med och hävdat att det sannolikt kommer att ta långt in på 2020 för att se en betydande minskning i kostnad.

Eftersom statligt finansierat något sällan misslyckas med att samla dem från båda sidor om den politiska linjen, kommer vissa att göra det ser utan tvekan DOE: s trådlösa laddningsfonder som inget annat än ett slöseri med skattebetalarnas pengar - eller Nästa Solyndra — medan andra kommer att se det som ett lämpligt steg för regeringen.

Oavsett vilket ser det ut som att DOE kommer att fortsätta att öronmärka medel för olika forskningsinsatser och på sikt främja högre utsläppsstandarder för bilindustrin, och förhoppningsvis ett mycket bekvämare och mer effektivt sätt att ladda din el bil.

Redaktörens rekommendationer

• Nissan samarbetar med EVgo för att tillhandahålla gratis laddning av Leaf-fordon i USA.

Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.