Efter år av beslöjad aggression mellan två sidor kan vi äntligen ha nått en tyst avspänning mellan DVD-uthyrningsföretag och filmstudior, med gamechanger som potentiellt kommer i den oväntade – men lite logiska – formen av bara lite tålamod.
Ljuset i slutet av konsumenttunneln kom i form av nyheter idag om att Sony inte kommer att träna en klausul som skulle ha tillåtit dem att bryta sina avtalsmässiga band till Coinstars dotterbolag för kiosk-DVD-uthyrning Redbox två år tidigare, istället för att fortsätta genom det ursprungliga slutförandet av de två företagens distributionsavtal i september 2014. Nyheten avslöjades tidigare idag som en del av Coinstars 8-K-anmälan till US Securities and Exchange Commission, och uppmärksammat av Hollywood Reporter.
Rekommenderade videor
Vägrann att använda sitt "Get Out of Jail Early"-kort tyder på att Sony är tillräckligt nöjda med den nuvarande Redbox-affären, något som kan komma som en överraskning för dem som länge har känt att filmstudior permanent skulle hamna i strid med DVD- och Blu-Ray-distributionsbolag som Redbox och Netflix. Båda företagen ansågs skada DVD- och Blu-Ray-försäljningen av nya filmer genom att erbjuda lågprisuthyrning av nya utgåvor till kunder omedelbart efter release (Detta trots att (a) video- och DVD-uthyrningskedjor som Blockbuster hade gjort detta i åratal, om än vid en något annorlunda kostnads-/nyttoförhållande med tanke på hyresavgifter per band/skiva i motsats till prenumerationsbetalningar, och (b) Netflix och Redbox båda erbjuda olika versioner av vissa utgåvor med färre extrafunktioner, vilket innebär att fans som vill ha hela paketet fortfarande måste betala till köp skivan). "Med tre års data att analysera tror vi att det är ett positivt tecken på att Sony inte har sett någon negativ inverkan från Redbox-avtalet", skrev analytikern Eric Wold från B. Riley om nyheterna och tillade att det också var positivt att studion "inte följde Warner Bros.s ledning för att driva på en försening." Warners, känt, hade inrättat ett 56-dagarsfönster mellan detaljsläpp av sina filmer och tillgänglighet för köp av uthyrningsföretag, ett drag som vissa företag kom runt genom att helt enkelt köpa återförsäljarversioner av skivor och erbjuda dem, istället.
Sonys beslut lämnar Redbox på en bra plats åtminstone till nästa år, då 20th Century Fox har möjlighet att utöva ett liknande alternativ. Den deadline i april 2013 borde inte vara ett problem för företaget, enligt Wold: "När det gäller relevans var Sony en större oro än Fox", skrev han, "med tanke på att Sony genererade 12,5 % av biljettkassan 2011 och 15,2 procent YTD jämfört med 9,6 procent respektive 9,5 procent för Fox. Eller, för att uttrycka det på ett annat sätt, även om Fox gjorde bestämmer sig för att ta bollen och gå hem, eventuell skada blir mycket mindre.
Med fördröjningsfönstermekanismen på plats för företag som do har fortfarande problem med tanken på att uthyrningsbyråer ska göra sitt innehåll billigare tillgängligt för slutanvändaren, det ser ut som om Redbox och konkurrenterna kan sitta nöjd ett tag – åtminstone tills ett av uthyrningsföretagen träffar ett exklusivitetsavtal med en stor studio och kastar allt i oordning igen.
Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.
