Sedan den antog sin nuvarande form för 2004 års modell har Toyota Prius blivit en välbekant plats på världens vägar. Det kan dock ändras snart. Toyota överväger stora förändringar av nästa generations Prius styling för att bredda dess attraktionskraft.
"Det finns en underström bland de flesta att de är redo för en ny Prius-look," sa Chris Hostetter, Toyotas amerikanska koncernchef för strategisk planering, säger Chris Hostetter. Bloomberg.
Rekommenderade videor
Toyota har inte tagit ett slutgiltigt beslut om styling för nästa generations Prius som, enligt Hostetter, kommer att debutera om "lite mer än ett år", men man tittar på flera alternativ. Den nya hybriden kan vara en utveckling av den nuvarande Prius styling, eller något helt annat.
Relaterad
- 2023 Toyota Sequoia supersizes hybridteknik
- 2021 Toyota Prius vs. 2021 Toyota Prius Prime
- Toyota har en ny elbil för dig – och den är ungefär lika stor som en golfbil
Prius har definitivt en distinkt form, men det är inte en som tilltalar alla. Efter två generationer kan Toyota också behöva ett nytt utseende för att locka mer uppmärksamhet och potentiell försäljning.
En omdesignad Prius kan också vara en del av en större rörelse hos världens näst största biltillverkare. Toyotas vd Akio Toyoda har uppmuntrat sitt företag att göra bilar som är mer spännande och från den sportiga Scion FR-S till de mindre tråkiga nya Avalon- och Lexus-modellerna, Toyota flyttar in som riktning.
Att byta Prius innebär dock ett par problem för Toyota. Hybridens kilform var inte designad för att se bra ut, den var designad för maximal aerodynamisk effektivitet. Den brant rakade vindrutan, trubbiga bakre änden (designers kallar det en Kamm-stjärt) och vecken i alla fyra hörn av nuvarande modell kombineras för att göra Prius till en av de halaste bilarna på vägen och följaktligen en av de mest bränsle effektiv.
En ny form kan också skada Prius hårt vunna varumärkeskännedom. En restyling kan locka nya köpare, men det kan också fjärma lojala sådana, eller göra den nya bilen mindre igenkännbar till en Prius.
Lyckligtvis håller den nuvarande familjen Priuses linjen. Global försäljning för de fyra modellerna (kombi, plug-in, Prius v wagon och Prius c compact) uppgick till 691 281 till och med september. Det gör 2012 till ett rekordår för Prius, även om det under det senaste rekordåret (2010) bara var baskombin till försäljning.
Konkurrensen är också ikapp. Ford sålde 3 182 av sina nya C-Max hybridvagnar förra månaden, jämfört med 2 769 av den jämförbara Prius v.
Hur det än slutar med att se ut kommer nästa Prius också att åka på en ny modulplattform som kommer att användas på andra Toyota-fordon. Förändringar av företagets Hybrid Synergy Drive-system är också troliga, även om företaget inte säger om nästa Prius kommer att byta från nickelmetallhydridbatterier till litiumjonbatterier som används av konkurrenter.
Stora förändringar kan komma, men Toyota har lika stora planer för Prius. Företaget vill fortsätta att expandera Prius "familj" (Prius cabriolet, någon?) och säger att hybriden kan sälja mer än sina trogna Camry och Corolla i slutet av decenniet.
Redaktörens rekommendationer
- 2022 Toyota Tundra hybrid första körrecension: Ny hund, gamla knep
- Toyota tillkännager plats för sin första amerikanska batterifabrik
- Toyota ger sin söta, tävlingsklara Supra den gröna flaggan för produktion
- Subaru och Toyota kommer att fortsätta arbeta tillsammans för att skapa sportbilar och hybrider
- 2020 Toyota Prius hybrid lägger äntligen till Apple CarPlay-kompatibilitet
Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.
