Lucasfilm Ltd., produktionsbolaget grundat av regissören George Lucas och kraften bakom Star Wars franchise, drog sitt bud i går på Grady Ranch-fastigheten belägen i Lucas Valley, norr om San Francisco. I ett argt formulerat påstående, Lucasfilm citerade pågående förseningar och frustration över attityden hos lokala husägare som sina skäl för att dra sig ur.
"Vi älskar att arbeta och bo i Marin, men invånarna i Lucas Valley har kämpat mot det här projektet i 25 år, och nog är nog", säger företaget. "Nivån av bitterhet och ilska som uttrycks av husägarna i Lucas Valley har övertygat oss om att även om vi skulle spendera mer tid och skaffa de nödvändiga godkännanden, skulle vi inte kunna upprätthålla en konstruktiv relation med våra grannar."
Rekommenderade videor
Företaget verkar dock få det sista skrattet. Uttalandet avslutas med det spetsiga förslaget att bolaget kommer att sälja fastigheten i Lucas Valley – där medianårsinkomsten är över 100 000 dollar – med planer på att den ska utvecklas som låginkomstboende.
Vi planerar att sälja Grady-fastigheten och förväntar oss att marken kommer att återgå till sin ursprungliga användning för bostäder. Vi hoppas att vi ska kunna hitta en byggherre som kommer att vara intresserad av låginkomstbostäder eftersom det är ont i Marin. Om alla känner att bostäder har mindre effekt på marken, så hoppas vi att de som behöver det mest kommer att gynnas.”
Lucasfilm Ltd., som ursprungligen började förvärva mark i Lucas Valley (uppkallad efter en 19th århundradets bonde utan relation till filmskaparen) 1978 med sin utveckling av Skywalker Ranch, en 4 700 tunnland plats som rymmer djur, vingårdar, trädgårdar, idrottsanläggningar och flera teatrar visningsrum.
Till skillnad från Skywalker Ranch, som har beskrivits som en filmskapares reträtt snarare än ett affärscentrum, skulle Grady Ranch-anläggningen i första hand ha varit inriktad på produktion. Planen krävde en 269 000 kvadratmeter stor digital mediastudio, två ljudscener inomhus och en 7 000 fot utomhus ljudscen, samt visningsrum, gästbostäder, en personalkafeteria och extra faciliteter såsom gästbostäder och ett vin grotta.
Ledare för lokala grupper som stödde projektet är bestörta över beslutet, som eliminerar löftet om de hundratals jobb som projektet skulle ha tillfört området. "Efter tiotals miljoner i investeringar, att de skulle fatta ett beslut att inte gå vidare är ett förödande slag för grevskapet Marin", säger Cynthia Murray, chef för North Bay Leadership Council.
"Det är en besvikelse", säger Ed Segal, VD för Marin Association of Realtors. "Vi borde göra allt vi kan för att behålla, växa och attrahera jobb."
Men projektet hade också sina belackare, inklusive Marin Conservation League, som oroade sig för att införandet av en så stor anläggning skulle öka trafiken, bullret och resultera i miljöskador på området. "Fas II-utvecklingen skulle ha tillåtit kontors- och industrianvändning i ett område avsett för bostäder och jordbruk", sa MCL på sin webbplats. "MCL: s oro fokuserade på den massiva omformningen av landskapet och Miller Creek... Grady Ranch-anläggningen skulle ha byggt om landskapet för att passa strukturerna [i projektet]."
Marin läns planeringskommission godkände projektet i februari, men beslutet överklagades förra veckan av Lucas Valley Estates Homeowners Association, vilket föreställer ägarna av 174 hem nära den 52 hektar stora projekttomten. Liz Dale, ordförande för organisationen, uttryckte lättnad. "Vi är glada att vi inte behöver oroa oss för de potentiella effekterna vi var oroliga för," sa Dale. "Vi vill inte beskriva det som goda nyheter eller dåliga nyheter, men jag kan förstå varför en annan plats skulle vara bättre för den här typen av anläggning."
Som ett uppenbart svar på dessa farhågor hänvisar Lucasfilms uttalande till projektets föreslagna restaurerings- och bevarandeåtgärder, med hänvisning till liknande ansträngningar kring Skywalker Ranch, inklusive bevarandet av 5 000 hektar, plantering av 8 000 träd på fastigheten och företagets tillhandahållande av brand- och räddningshjälp till omgivningen gemenskap.
"Vi realiserar vår lösning för att skapa öppna ytor genom att placera lågpåverkande kommersiella anläggningar på jordbruksmark, samtidigt som den permanent bevarar över 95 procent av den totala arealen, har inte accepterats av vår grannar. Inte heller är de eller många av de offentliga myndigheterna intresserade av återställandet av strömmen på 50 till 70 miljoner dollar. Kanske är vi före vår tid."
Lucasfilms taleskvinna Lynne Hale har uppgett att två städer har kontaktat företaget om att bygga det nya studio i sina kommuner och sa att Lucasfilm redan för samtal med utvecklare om att sälja Grady Ranch.
