Guardians of Middle Earth recension

Under det senaste decenniet har genren för multiplayer online battle arena (MOBA) exploderat i popularitet. Framkallad av Defense of the Ancients modifiering för WarCraft III, genren har sedan dess blomstrat till att omfatta sådana moderna favoriter som de juridiskt distinkta Dota 2 och League of Legends. Det senare spelet har blivit ett fenomen i sig, eftersom professionella spelare nu tjänar förvånansvärt massiva plånböcker för att tävla i storskaliga internationella League of Legends turneringar. Med tanke på allt detta, skulle det komma som någon överraskning att WBIE: s senaste försök att utnyttja sitt grepp om Sagan om ringen videospelsrättigheter kommer i form av en MOBA med Tolkien-tema?

Naturligtvis inte, speciellt sedan Hobbiten kommer upp på bio den 14 december. Även om Väktare av Midgård är en digital utgåva som inte kräver någon äkta boxart, såg WBIE: s konstavdelning till att inkludera ett omnämnande av den kommande filmen på spelets Xbox Live och PlayStation Network-listor. Kort sagt, detta spel är uppenbart designat för att dra nytta av det enorma Sagan om ringen fanbas i ledningen fram till Hobbiten. Normalt sett skulle den typen av reklambindning leda till katastrof för det resulterande spelet, men eftersom WBIE anlitade Monolith Productions för att utveckla spelet, är vi villiga att förlänga Väktare av Midgård fördelen med tvivel. Monolith är normalt ganska kompetent och företaget gav oss det briljanta Ingen lever för evigt, så kanske utvecklarens kreativitet kanske bara räddar det här spelet från att vara en ytlig filminbetalning. Vi kan bara hoppas.

En solid grund

Den svåraste delen av att utveckla ett spel som Väktare av Middle Earth översätter utan tvekan sin genre till moderna konsoler. Multiplayer online battle arena-genren skapades på datorn och dess många tangentbordsingångar och relativt Komplexa kontrollscheman har hittills hindrat det från att göra något verkligt på vägarna till konsolspelandets område. Traditionell visdom dikterar att det helt enkelt inte finns tillräckligt med knappar på konsolkontrollerna för att spela en MOBA-titel korrekt, så de flesta utvecklare har skapat sina MOBA-titlar specifikt för datorspelare.

Som sagt, det är inte omöjligt att skapa en MOBA-titel för konsoler, och Väktare av Midgård är ett bevis på det. Monolith har byggt ett kontrollschema som, även om det inte är särskilt smart, täcker alla funktioner du normalt hittar i ett typiskt MOBA-spel - vilket är mycket användbart, med tanke på att Väktare av Midgård är själva definitionen av det typiska MOBA-spelet.

Som med alla andra MOBA-titlar som finns, gameplay in Väktare av Midgård kretsar kring att attackera fiendeinstallationer med både din valda hjälte och resurserna som finns utspridda runt var och en av spelets Sagan om ringen-kartor med tema. En frontal attack är lika enkelt som att rusa mot den närmaste gruppen fiender, men intelligenta spelare kommer att vänta på sin tid. Slumpmässiga monster kan hittas på varje arena, och att döda dessa bestar är ett av de bästa sätten för att tjäna de avgörande erfarenhetspoängen som gör att du kan förbättra din hjältes mest potenta förmågor. Vidare kommer din egen bas med jämna mellanrum att släppa grupper av målmedvetna soldater som osjälviskt rusar mot fiendens bas och attackerar i massor. Om du kan tajma ditt eget angrepp på din motståndare med dessa enstaka vågor av trupper, kan du avsevärt förbättra din förmåga att orsaka verklig skada på din fiende.

Allt detta borde verka bekant för alla som någonsin har spelat ett MOBA-spel tidigare, eftersom det nästan är den mest generiska destillationen av MOBA-formeln vi har sett hittills. Det "nästan" är ett ganska viktigt kval som Väktare av Midgård undgår att beskrivas som "fullständigt generisk" på grund av primärt Sagan om ringen licens WBIE har kopplat till den. De flesta av spelets upplåsbara hjältar är en fanfavoritkaraktär från Tolkiens böcker, och Sagan om ringen Anhängare kommer att bli glada över att se Gandalf, Gollum, Legolas och resten av Midgårds legendariska hjältar.

Det är också ganska uppenbart att WBIE inser styrkan i denna licens. Monolith gjorde sitt bästa för att ingjuta alla aspekter av spelet med Tolkiensk atmosfär, så du kommer ofta att höra din hjälte spruta ett av hans eller hennes mest kända citat. På samma sätt är alla fiender och platser hämtade från Tolkiens arbete (även om dessa platser sällan ser ut som de gjorde i varken böckerna eller Peter Jacksons filmer för att passa MOBAs arenaform). Även hjälteförmågor kommer direkt från Tolkien, men bortsett från beskrivningar i spelet är dessa specialattacker förvånansvärt lika varandra. Oavsett om det är resultatet av lata animatörer eller begränsningarna av att följa strikta nedkylnings- och attacktimer är inte uppenbarligen, även om vi tvivlar på att anledningen kommer att ha stor betydelse för fans som vill se varje attack renderad så härligt som möjlig.

Inget speciellt

Innan vi kommer till Väktare av Midgård nyckelbristen, låt oss få en sak klar: Det här är ett mycket kompetent MOBA-spel. Genom att strikt följa genrens grundläggande principer har Monolith skapat en titel som hypotetiskt skulle kunna ge timmar av konkurrenskraftigt spel med flera spelare till potentiella spelare. Spelets färdigheter är väldesignade, dess hjältar är varierade men välbalanserade mot varandra, och var och en av spelets arenor erbjuder sina egna unika utmaningar. Som sagt, det viktigaste problemet med Väktare av Midgård är det utanför Sagan om ringen licens, det tjänar bara inte något speciellt syfte.

Även om vi är imponerade över hur väl Monolith kunde översätta traditionella MOBA-kontroller till en konsol, tvivlar vi på vem som helst kommer att hävda att kontrollsystemet Monolith designat faktiskt är lättare att använda än dess tangentbordsbaserade inspiration. Det finns helt enkelt för många knappar i den här typen av spel att hålla reda på för att den vanliga Xbox 360-handkontrollen ska kunna hänga med. Det är säkert möjligt att spela det här spelet och bli bra på det, men de saknade knapparna ökar drastiskt den inlärningskurva du måste gå igenom för att ens vara kompetent online.

Det skulle inte vara ett problem om Väktare av Midgård hade en effektivt oändlig spelarpool som var villig att ägna sig massa åt att lära sig spelets ins och outs (och därmed ge en stark konkurrenskraftig gemenskap för ett spel som, för alla ändamål och syften, bör ses som en enbart online-titel), men här är det andra området i som Väktare av Midgård pengar vanliga MOBA-trender: Det är inte gratis. Det förutnämnda League of Legends, ett spel som lockar hundratusentals spelare dagligen, är tillgängligt som en gratis att spela. Däremot Väktare av Midgård kommer att sätta tillbaka $15. Bara den prisskillnaden kommer att räcka långt för att motverka detta spels framgång. Färre spelare kommer att vara villiga att prova ett $15-spel än ett gratisspel, och därmed den potentiella spelarbasen för Väktare av Midgård är nödvändigtvis begränsad. Även om vi är imponerade över att Monolith var så framgångsrik med att skapa Väktare av Midgård trots dessa hinder, efter att ha tillbringat tid med spelet undrar vi varför just det behöver existera.

Slutsats

Väktare av Middle Earth är en perfekt funktionsduglig, konsolbaserad multiplayer-spelarena på nätet, och det är det högsta beröm vi kan ge det. Det kommer säkert att locka Sagan om ringen fans som är nyfikna på att se sina favorithjältar slåss till döds i en av våra mest populära moderna spelgenrer, men utanför de hängivna vars besatthet kan motivera att spendera $15 för en relativt ytlig klon av spel som du kan hitta i ett antal gratis att spela PC-titlar, vi kan inte föreställa oss vem som kan njuta av detta spel.

Kanske är det inte möjligt att skapa ett konsolbaserat MOBA-spel. Kanske satsade WBIE och Monolith för hårt på de potentiella vinsterna från en Sagan om ringen bindningsspel. Kanske förbannade Sauron detta koncept från början. Oavsett anledning, Väktare av Midgård, även om det är en användbar titel, finns det i ett ingenmansland på spelmarknaden där den inte tjänar något egentligt syfte. Ur en teknisk och konceptuell synpunkt gillar vi mest spelet, men utöver det kan vi bara inte rekommendera det Väktare av Midgård till någon.

Poäng: 6/10

(Guardians of Middle Earth granskades med en nedladdningsbar XBLA-kopia av spelet från EA.)

Redaktörens rekommendationer

• Amazons New World-team gör en The Lord of the Rings MMO
• The Lord of the Rings: Gollum: releasedatum, trailers, gameplay och mer
• Epic Game Store slår tillbaka mot recensionsbomber med nytt användarbetygssystem
• DXRacer Craft recension: Det är inte vackert, men det är säkert bekvämt
• Guardians of the Galaxy får ett nytt liv på Game Pass