DT-debatter: Inspirerar "iPhoneography" nybörjare eller fördummar hantverket?

Skulle du spendera $180 för en kurs som lär dig hur du använder din iPhone-kamera? Nu kan du. Det är en riktig klass vid Kensington och Chelsea college i London, där professor Richard Gray lär eleverna hur man använder den enkla smartphonekameran.

Är klassen ett utmärkt tillfälle för blivande fotografer att finslipa sina färdigheter med billig utrustning, eller ett fall av högre utbildning som gynnar massorna?

Inte överraskande dök några polariserade åsikter om ämnet upp runt Digital Trends kontor, så vi ställde frågan till kameragranskaren Molly McHugh och mobilgranskare Jeffrey Van Camp:

Jag ska vara den första att erkänna att den bästa kameran du har är den med dig - men det betyder inte att du bör göra iPhone till din enda kamera, och inte heller tror att du kan använda den för att lära dig att vara en fotograf. Om det är din valbara kamera på språng är det helt förståeligt, men att börja med din upplevelse med en kameratelefon sätter ribban otroligt lågt. Visst, det kan bäst många peka-och-skjut på specifikationer, men du kommer inte att få någon känsla för hur man använder manuella kontroller. Och även om formfaktorn för digitalkameran kan utvecklas, slutar den inte på iPhone – eller någon kameratelefon för den delen. Det finns grundläggande principer för manuell fotografering som vi känner till den som jag tror är viktiga nog att föra över i den utvecklingen.

Det är extremt begränsande att börja din fotografiutbildning med en enhet som inte tillåter dig att ställa in ISO och som bland annat inte har något slags serieläge. Det förbereder oss för en värld av fotografisk medelmåttighet. Vill du ha bevis? Låt oss ta ett foto med iPhone och ett med en DSLR, blåsa upp dem till 8×10 och se vilken du gillar bäst.

Om du har köpt en iPhone 4S, eller kommer att stå först i kön för att få Nokia PureView 808, fortsätt för all del att översvämma Instagram med dina bilder. Gränserna mellan manuell fotografering och "iPhoneography" har suddats ut nog - och en högskolekurs dedikerad till detta kommer inte att hjälpa saken.

Molly, du är galen. Det här är fantastiskt. När jag tog en fotokurs på college fick vi betala ut mer än $200 för att låna en kamera och köpa tillbehör efter det. Och kamerorna vi lärde oss på var redan föråldrade enligt DSLR-standarder. Vissa människor har inte råd med det.

 Du behöver ingen DSLR för att lära dig att bli fotograf. Att lära sig fotografering är att lära sig att se världen annorlunda och hitta magi i det vanliga. Du kan lära dig om inledande linjer, bildkomposition, inramning, triangelregeln, porträtt, beskärning, efterproduktion och massor av andra grunder för fotografering med en iPhone eller en bra smartphone. Nej, du kan inte zooma lika bra, ändra skärpedjupet eller bråka med slutartiden, men varför i helvete behöver du lära dig allt detta i en introduktionskurs ändå?

Eftersom det finns ett mycket lägre hinder för tillträde till en klass som denna kan fler människor lära sig grunderna i fotografering och möjligen uppskatta dem. Det kommer sannolikt att inspirera fler människor att ta nästa steg och dyka in i fotografering som en passion eller karriär. Det är inspirerande att se högskolor fundera på hur man kan hjälpa barn att lära sig på ett framåttänkande sätt med mindre kostnader. Det kan tjäna många människor mer att kunna lite fotografering (och några fantastiska appar) än ingen alls.

Du framför mitt argument för mig: Varför ha en iPhoneografikurs när det är så enkelt?

Varför skulle du lägga ner pengar för att ta reda på hur man använder en knapp? Det går inte för mig varför ett klassrum med elever behöver någon som berättar för dem hur de använder Instagram eller Camera+. Dessa appar är byggda för den minsta gemensamma nämnaren - varje uppdateringsmeddelande från dessa företag översvämmas av frasen "lätt att använda." Det finns inget behov av en klass för att lära sig hur man använder dessa. Själva tanken bakom dem är att få vanliga – och i många fall okonstnärliga – foton att se bättre och mer professionella ut än de faktiskt är.

Fotografering, i sin sannaste form, är en färdighet - och svår att bemästra. Jag håller helt med om att smartphones inspirerar människor att bli mer seriösa när det gäller fotografering. Faktum är att jag tror att det har motsatt effekt: Människor som brukade ta med sig kameror förlitar sig istället på sina telefoner. Resultatet är utan tvekan sämre bilder — oavsett hur många filter- eller panoramaappar du laddar ner bilder kan fortfarande inte konkurrera med kvaliteten från vissa kameror som är till och med billigare än vissa smartphones.

Så det går bra att ta bilder från din kameratelefon och använda appar så gott du kan, men vi överger redan fotografering nog, och en lektion kommer bara att förstärka det.

Tja, du kommer inte hitta mig som försvarar att lära ut Instagram-filter under en termin, men det är okej att spendera en dag på vissa appar, visst. Ja, de är dumma och dumma, men det är många av de snygga funktionerna på vissa DSLR: er också.

Jag känner att du spolar över vikten av att lära dig grunderna i fotografi. Att lära sig fotografera på en smartphone behöver inte bara handla om att använda dumma appar. Jag är säker på att majoriteten av en sådan kurs (om den är bra) skulle handla om att lära sig komposition och saker som verkligen betyder något. Jag tror inte att dessa färdigheter kommer naturligt. De tar övning och instruktion, som alla bra färdigheter. Människor tar inte fotokurser bara för att lära sig att använda en DSLR. (Varför bry sig? Det följer med en manual.) De kommer för att lära sig att fotografera. Och med ditt resonemang, varför går vi på några klasser överhuvudtaget, någonsin? Du kan hitta vad som helst på Internet, eller hur?

Några av de coolaste fotografierna är svartvita från 1930-talet och andra tidsepoker. De hade inga DSLR-kameror. De hade bara sin kunskap om hur man komponerar ett fantastiskt skott. Vissa fotografer väntade timmar eller dagar för att få den bild de ville ha, eftersom de bara hade en chans. DSLR är bara en teknik, ungefär som smartphones. Det finns ingen anledning till varför barn inte kan lära sig grunderna på en smartphone. Om 10 år är det troligt att telefoner och DSLR: er kommer att vara helt annorlunda än de är idag ändå. I en grundläggande introduktionskurs är det inte alltid tekniken som spelar roll. Det är de färdigheter som lärts.

Min poäng är att du spenderar pengar på något som mellanstadieelever kan åstadkomma med finess (utan lektioner) och att du inte kommer att lära dig de nödvändiga färdigheterna för att bli en bra fotograf.

Om något, det du får ut av att använda en smartphone och tillhörande appar skadar din förmåga att hitta ämnesmaterial. Den där fruktansvärda ögonblicksbilden av en soptunna är inte konst – förrän du kastar ett filter och oskärpa över den! Och ge mig inte skiten om att "konst finns runt omkring oss", jag köper det inte. Dessa saker är för en sak: roligt. Inte finslipa ditt hantverk eller förfina en färdighet.

Din poäng att du kan lära dig allt du behöver från en DSLR-manual visar att du inte har ett bra grepp om att använda en (vilket jag faktiskt vet är sant. Du är välkommen för alla de bilder jag tog med min DSLR åt dig på CES. Ja, jag gick dit). Ja, de är invecklade och omfattande prylar, men det finns en anledning till att fotografer blir förbannade när Nikon och Canon släpper fler och mer kapabla enheter: eftersom de kan göra mer och de kan göra bättre. Att lära sig att manipulera dessa maskiner innebär att du är villig att lägga ner tid på att skapa bilder på bästa sätt härma vad det mänskliga ögat ser - och det är en svår sak att göra och något som förtjänar mer uppmärksamhet.

För hobbyister kan en smartphone vara "tillräckligt bra", men tro inte att det är en utbildning att lära sig fotografering från en 8-megapixelkamera utan en optisk zoom. Att ta den vägen leder absolut inte någon annanstans. Vilken del av att trycka på en skärm översätts till bländar- eller slutarprioritet? Ingen. Dessa är inte relaterade färdigheter. Du kan inte bara ge det som borde vara en hobby en utbildnings- eller handelsstatus. Det drar slutsatsen att någon en dag skulle kunna anställa sig själv som en iPhonegraf - och det är upprörande.

Det påståendet om en manual var ett skämt. Om du ska hävda att det är superlätt att lära dig grunderna i fotografering på egen hand, då kan jag berätta att det är lika enkelt att köpa en DSLR och lära dig vad bländare och slutartid gör. Du kan lära dig vad som helst ensam om du vill. Jag råkar tro att det finns mycket som elever kan njuta av att lära sig på kamerorna som de kommer att ha i fickan varje dag. Alla är inte fototrollkarlar som du tydligen var i sjuan. Även grunderna kräver undervisning. Ingen går den här klassen och tänker att de kommer att få ett jobb inom iPhoneografi, men de kommer åtminstone att veta vad deras telefoner kan eller inte kan.

Smartphones, bärbara datorer, surfplattor... alla dessa tekniker (och andra) gör det möjligt för alla att skapa innehåll som visserligen inte är Oscar-värdigt, men som inte heller är halvdåligt. Hemvideokameror har inte förstört bio. Precis som det alltid kommer att vara viktigt att lära sig hur man använder professionella verktyg som en DSLR, är det också viktigt att vi lär oss kapaciteten hos de enheter vi faktiskt har råd med.

Majoriteten av fotolektioner jag lärde mig tillämpas utöver en teknik. En av dessa dagar kommer smartphones att börja få variabla slutartider och bländare också, men jag tror inte att det är ställa tillbaka vem som helst för att lära sig mer om enheten som kommer att bli en del av fotografering i framtiden, oavsett om du gillar det eller inte. Smartphones försvinner inte. De kommer att ha kameror. Ju fler som lär sig att använda dem, desto bättre

Redaktörens rekommendationer

• iMessage låg nere idag, men det är nu tillbaka till det normala
• Jag älskar Galaxy S23 — här är 5 saker som iPhone fortfarande gör bättre
• Har iPhone 14 en fingeravtryckssensor? Här är vad som hände med Touch ID
• Har iPhone 14 en skärm som alltid är på? Vet detta innan du köper
• Har iPhone 14 ett SIM-kort?