Under ledning av nanoteknikprofessorn Joseph Wang skapade teamet rörformade mikromotorer som mäter sex mikrometer i längd. Mikrorören innehåller ett enzym, kolsyraanhydras, som katalyserar reaktionen mellan vatten och koldioxid. Under denna process omvandlas koldioxiden snabbt till kalciumkarbonat, ett fast och miljövänligt material som finns i krita, cement och äggskal.
Rekommenderade videor
I studien placerade teamet mikromotorerna i en vattenlösning mättad med koldioxid och tillsatte väteperoxid som en kraftkälla. Med så lite som två procent väteperoxid använde mikromotorerna sina kontinuerliga motorer för att simma i hastigheter på upp till 100 mikrometer per sekund. Inom fem minuter avlägsnade mikromotorerna 90 procent av koldioxiden från en avjoniserad lösning och 88 procent från en saltvattenlösning.
Just nu fokuserar hans team på framdrivningssystemet för mikromotorerna, som för närvarande är beroende av väteperoxid som energikälla. Väteperoxiden tillför ytterligare ett lager av komplexitet till systemet och kräver användning av dyra platinamaterial vid konstruktionen av varje mikromotorrör. Wang och hans team funderar också på att utveckla en andra serie mikromotorer som använder vatten i miljön som bränslekälla. "Om mikromotorerna kan använda miljön som bränsle kommer de att bli mer skalbara, miljövänliga och billigare", säger forskaren Kevin Kaufmann vid UCSD.
Även om Wang fortfarande befinner sig i de tidiga utvecklingsstadierna, föreställer sig en framtid där dessa mikromotorer kan integreras i anläggningar för avkolning av havsvatten. Dessa anläggningar skulle behandla inkommande koldioxidhaltigt vatten och släppa ut rent vatten som ett sätt att bekämpa den stigande koldioxidhalten i hav över hela världen.
Redaktörens rekommendationer
- Microsofts nya mus är gjord av 20 % hartspellets, återvunnen från havsplast
- Spelare i USA skapar lika mycket koldioxid som 5 miljoner bilar, säger studien
Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.
